Recordarás que hace un par de semanas, tuve un artículo de Neal Whitman sobre el regreso a casa llamado HoCo, y Neal también tuvo la amabilidad de señalar que, aunque escribí sobre las palabras alumbre y ex alumno en algunos de mis libros de Grammar Girl, nunca las he tratado en el podcast o en el sitio web, y este sería un buen momento del año para hacerlo… porque los ex alumnos van a la fiesta de bienvenida. Como habrás adivinado, estas palabras para describir a los graduados vienen directamente del latín.
Una graduada solitaria se llama ex alumna. Así que soy una ex alumna de la Universidad de Washington en Seattle y una ex alumna de la Universidad de Stanford. Un graduado masculino solitario se llama un alumnus.
Alumnus significa «hijo adoptivo», «alumno» o «alimentar» en latín. El término latino para una antigua escuela es alma mater, que significa «madre nutricia»; por lo tanto, un ex alumno puede ser visto como el hijo adoptivo (alumno) de la madre nutricia (la escuela). Bonito, ¿no?
Ahora vamos con los plurales.
‘Alumni’ y ‘Alumnae’
Un grupo de graduados masculinos son alumni y un grupo de graduadas femeninas se llaman formalmente alumnae.
¿Alumno o alumna?
Si, y aquí es donde algunas personas tienen un problema, los graduados que regresan en las gradas de bienvenida son una mezcla de graduados masculinos y femeninos, generalmente se acuerda que lo correcto es llamarlos alumni aunque esa sea también la palabra para un grupo de sólo graduados masculinos.
La Associated Press, por ejemplo, recomienda usar la palabra alumni para grupos mixtos. Por ejemplo, se podría escribir
Más ex alumnos que nunca volvieron al campus este año para el regreso a casa.Sin embargo, a algunas personas no les gusta eso, o simplemente se confunden sobre qué palabra usar, así que utilizan la forma recortada en su lugar y se refieren a los grupos mixtos como ex alumnos. escribiendo cosas como
Más ex alumnos que nunca volvieron al campus este año para el regreso a casa.
Alums es tan popular que el Garner’s Modern English Usage lo llama un casualismo argot totalmente aceptado. En otras palabras, puede que no te guste, pero ha llegado para quedarse, y es más probable que lo veas en un post de Facebook de tu hermandad que en el New York Times.
Este es tu consejo rápido y sucio: llamas ex alumnos a un grupo de graduados masculinos, pero también llamas ex alumnos a un grupo de graduados masculinos y femeninos. Si no te acuerdas de eso o tienes algún problema, puedes usar la palabra alums para los grupos mixtos, pero algunos pensarán que es un error o que es demasiado informal.
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Sigue el siguiente segmento del podcast en una nueva ventana: Palabras de la elaboración de libros.