Beneficio
Uso Ornamental: Atractivo, paisaje desértico, floraciones ornamentales
Uso alimentario: PARTES COMESTIBLES: Fruta madura comestible cruda o en jalea. Las almohadillas de las hojas, los frutos y las semillas. Utilizar las hojas jóvenes y tiernas recogidas durante la primavera. PREPARACIÓN: Lavar bien las almohadillas de las hojas, los frutos y las semillas con agua tibia. No utilice detergente para platos ni ningún tipo de desinfectante. Estos productos pueden dejar residuos. Pele y corte la pulpa en trozos o tiras y cocínela como las judías verdes. Rebozar, asar o freír las almohadillas. El interior de la almohadilla es similar al del quimbombó y puede utilizarse para espesar sopas. Cortar las almohadillas en trozos y utilizarlas crudas en ensaladas. Retire las cerdas antes de usarlas con una llama o limpiándolas con un guante o un paño húmedo. O bien, cocine las almohadillas en un horno a temperatura media durante media hora, y luego pele la piel con las cerdas adheridas. Si se utiliza un cuchillo para cortar las cerdas, limpie después de cada corte, porque el mucílago producido por las almohadillas se pegará a la hoja. Asar las almohadillas con su piel en el fuego durante unos 15-20 minutos por lado. Pelar y comer la pulpa después de la cocción. Pelar o cortar por la mitad y sacar la pulpa antes de usarla. Enfriar y comer crudo o encurtir después de quitar las semillas. Las semillas secas se pueden triturar o moler en harina y utilizarlas en la sopa como espesante. (Poisonous Plants of N.C.)
Uso medicinal: Los amerindios aplicaban cataplasmas de almohadillas peladas sobre las heridas, aplicaban el jugo del cactus a las verrugas, bebían té de almohadillas para las dolencias pulmonares. (Foster & Duke)
Advertencia: PARTES VENENOSAS: Gloquidios (pelos diminutos como cerdas, con púas, en racimos) en los tallos (los tallos verdes y engrosados se parecen a las hojas). Irritación severa de la piel al contacto. Los síntomas incluyen irritación dolorosa de la piel y los ojos tras el contacto; efectos internos en diabéticos por ingestión. Principio tóxico: Desconocido; posiblemente efecto mecánico de los gloquidios.
Flores llamativas: sí