La única carta que se conserva de Joseph Merrick, conocido como el Hombre Elefante, ha salido a la luz.
La carta fue escrita a una joven viuda llamada Leila Maturin, de la que se dice que fue la primera mujer que le sonrió y le dio la mano.
Siguieron en contacto y en la carta le agradece unos urogallos y un libro.
Se expone en la Oficina de Registros de Leicestershire, Leicester y Rutland, en su ciudad natal, Leicester, con motivo de su 70 aniversario.
Carta de Joseph Merrick a la joven viuda
Querida Srta. Maturin
Muchas gracias por el urogallo y el libro que tan amablemente me envió, el urogallo estaba espléndido. Vi al Sr. Treves el domingo. Me dijo que le diera sus mejores respetos.
Con mucha gratitud, le saludo atentamente
Joseph Merrick, London Hospital, Whitechapel
Joseph Carey Merrick tenía una apariencia normal cuando nació en Leicester el 5 de agosto de 1862.
Sin embargo, comenzó a desarrollar crecimientos anormales en los huesos y la piel durante los primeros años de su vida.
Después de estar en el Leicester Union Workhouse durante cuatro años tuvo la idea de exhibirse y contactó con un agente llamado Sam Torr.
Mientras se exhibía en una tienda de Londres conoció a un cirujano del Hospital de Londres llamado Frederick Treves, al que se refiere en la carta como «Mr Treves».
El Sr. Treves posteriormente dispuso que el Sr. Merrick fuera tratado en el Hospital de Londres, donde permaneció el resto de su vida y desde donde escribió la carta.
Se dice que el Sr. Treves organizó el encuentro con Leila Maturin, una amiga íntima suya, para dar confianza al Sr. Merrick después de que otras mujeres le hubieran mostrado repugnancia.
El estado del Sr. Merrick se deterioró y murió el 11 de abril de 1890 a la edad de 27 años. La causa de su muerte fue asfixia y el peso de su cabeza contribuyó a ello.
Su esqueleto se conserva en una sala privada de la Facultad de Medicina de la Universidad Queen Mary de Londres, pero se ha pedido que se le dé un entierro cristiano en Leicester.
La causa exacta de sus deformidades sigue siendo desconocida.
.