- 🇬🇧 Cromo
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- 🇷🇺 Хром
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- Descubridor: Louis-Nicholas Vauquelin
- Lugar del descubrimiento: Francia
- Fecha de descubrimiento: 1797
- Origen del nombre : de la palabra griega «chroma» que significa «color», llamado así por los numerosos compuestos coloreados conocidos para el cromo..
A mediados del siglo XVIII el análisis del «plomo rojo» siberiano (PbCrO4, crocoita) procedente de Siberia mostró que contenía bastante plomo, pero también otro material. Éste se identificó finalmente como óxido de cromo. El óxido de cromo fue descubierto en 1797 por Louis-Nicholas Vauquelin, quien preparó el metal en sí al año siguiente. Partiendo de la crocoita, el procedimiento consistía en pulverizar el mineral y precipitar el plomo mediante su reacción con ácido clorhídrico (HCl en agua). El residuo era óxido de cromo, CrO3. Calentando este óxido en un horno en presencia de carbón vegetal como agente reductor se obtenía el metal propiamente dicho.
Vauquelin también analizó una esmeralda de Perú y descubrió que su color verde se debía a la presencia del nuevo elemento, el cromo. De hecho, el nombre de cromo procede de la palabra griega «chroma», que significa «color», y se denomina así por los numerosos compuestos de color que presenta el cromo.