V roce 2017 nově zveřejněné údaje katastru nemovitostí odhalily 4 miliony kilometrů sítí a telekomunikačních vedení pod Londýnem, z nichž mnohé tajně vybudovaly pošta, British Telecom a ministerstvo obrany.
Je to tam dole úžasná časová kapsle
Tyto záhadné tunelové systémy a podzemní komory z dob studené války, jejichž počet se počítá na stovky, jsou zdrojem fascinace již desítky let. Přesto o nich úřady až donedávna zachovávaly nápadné tajnosti, mnohé z nich patřily ministerstvu obrany a nikdy nebyly veřejně přiznány.
Nejzajímavější odhalení se týkalo tajného tunelu generálního poštmistra pod srdcem vlády na adrese Whitehall 57.
Největší pozornost vzbudil tajný tunel, který se nacházel v budově ministerstva obrany. Byl vybudován na ochranu strojů a komunikací před hrozbou atomových bomb za studené války a bunkr ústí do suterénu Old War Office, který kdysi používal Winston Churchill. V roce 2014 koupil hotelový řetězec Raffles od ministerstva obrany budovu o rozloze 54 000 metrů čtverečních, která je na seznamu památek II. stupně, za 350 milionů liber. Londýnská dominanta, pojmenovaná „The OWO“, má být otevřena jako jeden z nejvýše položených hotelů na světě v roce 2022.
Více než 30 převodových stupňů a tucet výtahů – táhnoucích se od dělnického East Endu až do srdce Whitehallu – spojuje tunel generálního poštmistra s tajnou podzemní sítí, která většinou nenápadně ústí do vládních budov a telefonních ústředen.
Dále, kousek od Whitehallu, se hluboko pod ulicí High Holborn nachází telefonní ústředna odolná proti bombám typu A – původně postavená jako hluboký vládní protiletecký kryt na počátku 40. let – která byla od 60. do 80. let přísně tajným centrem více než 200 inženýrů. Dvoutunelový kryt byl rozšířen přístavbou čtyř tunelů v pravém úhlu k původním, aby se stal koncovým bodem prvního transatlantického telefonního kabelu, a byl dostatečně prostorný, aby se mohl pochlubit restaurací pro zaměstnance, čajovnou, hernou a licencovaným barem. Jeho bar se prohlašoval za nejhlubší ve Velké Británii, nacházel se přibližně 60 m pod úrovní ulice pod stanicí metra Chancery Lane.
Ačkoli do žádného z těchto nově odhalených tunelů nemá veřejnost přístup, existuje jeden podzemní bunkr ve Whitehallu, který si veřejnost může prohlédnout na vlastní oči: Cabinet War Rooms, zpřístupněný návštěvníkům v roce 1984. Co však až dosud nikdo nevěděl, je to, že z tohoto Churchillova podzemního sídla bylo možné projít přibližně 6 km na východ až na Bethnal Green Road, E1, a vyjít z přístupové šachty na dopravním ostrůvku uprostřed veřejné komunikace.
Mohlo by vás také zajímat:
– Nově objevená starověká naleziště v Británii
– Ztracené poklady londýnské řeky Temže
– Trattorie se skrytým starověkým podzemím
Guy Shrubsole, který zmapoval tato data katastru nemovitostí a odhalil některé z těchto tajných tunelů na svém blogu Who Owns England a později ve stejnojmenné knize, se při výzkumu vydal do tunelů na High Holborn s pomocí několika městských badatelů.
„Je to tam dole úžasná časová kapsle, z hlediska výzdoby pravděpodobně 70. léta,“ řekl. „Působí to skoro jako podzemní vesmírná stanice, z těch klikatých tunelů, které se táhnou donekonečna, ale jsou plné zaprášených zařízení z doby, kdy se používaly pro komunikaci za studené války.“
Ačkoli se Shrubsoleovi podařilo získat přístup jen do jedné části tunelových systémů, podle něj je tam zřejmě mnohem větší síť. „Kousky, do kterých jsme se dostali, byly určitě opuštěné, i když v době, kdy jsme v nich byli, ještě svítily, takže se do jisté míry udržovaly. Určitě tam byla spousta vody odkapávající ze stěn a všude byla rez, ale předpokládám, že skutečné tunely v hlubších úrovních se používaly, jinak si nejsem jistý, proč by k nim zazdívali přístup.“
Mark Ovenden, spisovatel, hlasatel a autor knihy Underground Cities: Ovenden, autor knihy Mapování tunelů, průchodů a sítí pod našima nohama, která vyšla v září, ve své knize píše, že Londýn „disponuje jedním z nejrozmanitějších druhů spletitých, skrytých a dobře používaných průchodů, kanálů a trubek pod svými ulicemi na světě“. Je to podle něj částečně proto, že během průmyslové revoluce nastal okamžik, kdy se Londýn stal nejrušnějším a nejmodernějším městem na světě. Vznikla tak mnohem větší potřeba využívat prostory pod městem než v podstatě kdekoli jinde.
„Město bylo tak obrovské, že nemohli rozbít střed již zastavěné oblasti, a tak museli stavět pod ním,“ řekl. „Prostě tam žilo tak neuvěřitelné množství lidí po tak dlouhou dobu v období, kdy technologie umožňovala více tunelovat.“
Ačkoli je Velká Británie jednou z nejlépe zmapovaných zemí na světě, protože Ordnance Survey – národní mapovací agentura pro Velkou Británii – prozkoumala každý centimetr země nad zemí, pod ní zůstává stále mnoho záhad. Poprvé se však tato agentura pokouší vytvořit podrobný obraz britského podzemí tím, že zmapuje jeho podzemní bohatství.
Projekt Iceberg, na němž spolupracují organizace Connected Places Catapult (dříve Future Cities Catapult), British Geological Survey a Ordnance Survey, se pokouší shromáždit údaje o podzemí, které v Londýně zahrnují informace o dopravních tunelech, geologické záznamy a mapy podzemních inženýrských sítí. Ve Velké Británii je více než 1,5 milionu km podzemních služeb – vodovodních, kanalizačních, plynových a elektrických – a odhadem 4 miliony km nebo více datových vedení.
Jedním z velkých úskalí podle Stephanie Brickerové, vedoucí týmu Urban Geoscience, British Geological Survey, která pracuje na projektu Iceberg, je, že neexistuje žádné centrální místo, kde by byla uložena všechna data o podzemním městě. „Všechna jsou uložena na různých místech u různých lidí,“ řekla. Zatímco zpočátku se Britská geologická služba zaměřila na inženýrské sítě – tedy plyn, elektřinu, sítě vodovodního potrubí a podobně – existují kulturní a historické aspekty podzemí, které nejsou prozkoumány.
V určité době byly skutečně národním bezpečnostním tajemstvím
„Žádáme o nějaké finanční prostředky, abychom se je mohli začít snažit zmapovat v Nottinghamu a Edinburghu, dvou dalších městech s velkou bohatou historií podzemních měst,“ řekla. „Chceme začít zkoumat nejen fyzické, ale i sociální interakce s tímto fyzickým využitím.“
Více než kdy jindy se ve Velké Británii i jinde zvyšuje zájem veřejnosti o odhalování tajemství, a to doslova i obrazně, která byla tak dlouho ukryta pod našima nohama. „V určitém okamžiku byly skutečně národním bezpečnostním tajemstvím,“ říká o tajných tunelech Anna Powell-Smithová, zakladatelka Centra pro veřejná data. „A pak byly umrtveny a prostě nikdy nebyly zmapovány žádným veřejným projektem, protože se nikdy nejevilo, že by to bylo potřeba.“
Povídá se, že stanice metra Westminster byla postavena až poté, co vláda bez vysvětlení zamítla spoustu tras, pravděpodobně kvůli existenci sítě tajných tunelů, které spojovaly vládní budovy v této oblasti, jak se později zjistilo.
V takovém vysoce sledovaném a ostře sledovaném městě, jako je Londýn, se metro stává místem, kde se pohřbívají tajemství. „Když v Londýně položíte nohu na dlažební kostku, doslova kráčíte nad stovkami kilometrů tunelů a chodeb a kanálů a kanalizačních trubek a komor a tajných míst, o kterých většina lidí vůbec netuší, že tam jsou,“ řekl Ovenden. Jako například únikové tunely, o kterých se proslýchá, že byly vybudovány v různých linkách metra, včetně linky Jubilee, pro královskou rodinu, aby mohla uniknout z Buckinghamského paláce, kdyby byl někdy napaden.
Je to pravda? Jednoho dne to všechno vyjde najevo, řekl Ovenden. Ale zatím je to další nevídané a neznámé tajemství, které bezpečně spočívá pod rušnými londýnskými ulicemi.
Unearthed je seriál BBC Travel, který pátrá po nově objevených archeologických zázracích, které dosud vidělo jen málo lidí.
Přidejte se k více než třem milionům fanoušků BBC Travel tím, že nám dáte lajk na Facebooku nebo nás budete sledovat na Twitteru a Instagramu.
Pokud se vám tento článek líbil, přihlaste se k odběru týdenního zpravodaje bbc.com Features s názvem „The Essential List“. Ručně vybraný výběr příběhů z BBC Future, Culture, Worklife a Travel, který vám bude doručen každý pátek do vaší e-mailové schránky.