Marcus Garvey (1887-1940). (Wikimedia Commons)
Marcus Garvey se narodil na Jamajce v roce 1887. V roce 1914 založil své sdružení Universal Negro Improvement Association (UNIA).
UNIA zdůrazňovalo rasovou hrdost a sebezdokonalování, podobně jako názory pedagoga Bookera T. Washingtona, kterého Garvey obdivoval. Garvey však měl větší mezinárodní ambice, včetně rozvoje celosvětového černošského průmyslu a lodních linek. Vyzýval také k ukončení koloniální nadvlády bělochů v Africe.
Na Washingtonovo pozvání odcestoval Garvey v roce 1916 do Spojených států. Brzy založil v New Yorku svou UNIA, otevřel restauraci a začal vydávat noviny. V roce 1919 založil společnost Black Star Line, první námořní společnost vlastněnou černochy ve Spojených státech.
Publicita kolem Black Star Line vyvolala velké nadšení mezi černými Američany, z nichž mnozí si koupili její akcie. Garvey pořádal obrovské průvody na podporu tohoto i dalších projektů UNIA. Často se objevoval v pestrobarevné uniformě a s kloboukem s pírkem.
V roce 1920 se Garveyho prvního sjezdu UNIA v New Yorku zúčastnilo více než 20 000 lidí. Na sjezdu byla přijata Deklarace práv černochů, která odsuzovala lynčování, segregovanou veřejnou dopravu, diskriminaci v zaměstnání a podřadné černošské veřejné školy. Dokument také požadoval „Afriku pro Afričany“. Aniž by se sjezd skutečně poradil s jakýmkoli africkým obyvatelstvem, prohlásil Garveyho za „prozatímního prezidenta Afriky“.
Garvey věřil, že bílá společnost nikdy nepřijme černé Američany jako sobě rovné. Proto vyzýval k samostatnému seberozvoji Afroameričanů v rámci Spojených států.
UNIA založila mnoho malých podniků vlastněných černochy, například restaurace, obchody s potravinami, nakladatelství, a dokonce i firmu na výrobu hraček, která vyráběla černošské panenky. Garveyho cílem bylo vytvořit samostatnou ekonomiku a společnost řízenou pro Afroameričany a Afroameričany.
Garvey nakonec tvrdil, že všichni černoši na světě by se měli vrátit do své vlasti v Africe, která by měla být osvobozena od bílé koloniální nadvlády. Garvey měl velkolepé plány na usazení černých Američanů v Libérii, jediné zemi v Africe, kde vládli Afričané. Garveyho UNIA však neměla potřebné finanční prostředky a jen málo černochů ve Spojených státech projevilo zájem o návrat „zpět do Afriky“.
Špatná ekonomická situace a téměř bankrot společnosti Black Star Line přiměly Garveyho hledat pro UNIA více členů platících příspěvky. Zahájil náborovou kampaň na Jihu, který předtím ignoroval kvůli silnému odporu bělochů.
Bizarním zvratem bylo Garveyho setkání s vůdcem Ku-klux-klanu v Atlantě v roce 1922. Garvey prohlásil, že cíl UNIA a KKK je stejný: zcela oddělit černošskou a bělošskou společnost. Garvey dokonce chválil zákony o rasové segregaci a vysvětloval, že jsou dobré pro budování černošských podniků. Z této náborové snahy však mnoho nevzešlo. Kritika ze strany jeho stoupenců rostla.
V roce 1922 zatkla americká vláda Garveyho za poštovní podvod kvůli jeho pokusům prodat další akcie krachující společnosti Black Star Line. Při soudním procesu důkazy ukázaly, že Garvey byl špatný obchodník, ale fakta o zjevném podvodu byla méně jasná. Porota ho přesto usvědčila a byl odsouzen k trestu odnětí svobody.
V roce 1927 mu prezident Calvin Coolidge zmírnil trest a byl propuštěn. Vláda ho okamžitě deportovala na Jamajku.
Jeho vize černošského separatismu a „návratu do Afriky“ se u většiny Afroameričanů nikdy neujala a on i jeho velkolepé hnutí brzy zaniklo. Garvey zemřel v roce 1940 jako téměř zapomenutý muž.
Pro další čtení
Stein, Judith. Svět Marcuse Garveyho: Garvey: Race and Class in Modern Society (Rasa a třída v moderní společnosti). Baton Rouge, La.: Louisiana State University Press, 1991.
Zpět na úvodní stránku měsíce černošské historie
.