Gangsteři s sebou nesou auru fascinace, která přesahuje nechvalnou proslulost a pro mnohé se stává předmětem uctívání. Navzdory jejich násilnickým sklonům a zločinnému podnikání jsou mnozí gangsteři a mafiáni v dnešní době oslavováni jako lidoví hrdinové. Za to vděčíme více než čemukoli jinému filmům o gangsterech, které vznikaly po celá desetiletí v Hollywoodu. Gangsterský žánr vytvořil nesmrtelnost nechvalně proslulých osobností.
Tady je 8 nejznámějších gangsterů v americké historii, kvantifikovaných podle práce, násilí, síly setrvání, slávy a několika dalších faktorů…
James Burke
Burke byl irsko-americký gangster a v 70. letech 20. století hlava zločinecké rodiny Luchesse. Byl také jedním ze strůjců loupeže v Lufthanse, která byla v té době největší loupeží v americké historii. Burkeho ztvárnil Robert De Niro v klasickém filmu Martina Scorseseho Goodfellas, kde bylo jeho jméno změněno na Jimmy Conway. Burke zemřel ve vězení dříve, než mohl být podmínečně propuštěn.
Frank Costello
Costello dostal přezdívku „premiér“ a v době své vlády byl oblíbenou postavou podsvětí. Vedl gangy na Lower East Side v New Yorku a zároveň řídil gang Morello. Costello se stal součástí sicilské mafiánské rodiny a zapojil se do operací výrobců rumu. Byl známým spolupracovníkem Luckyho Luciana a jeho jméno bylo použito ve filmu Martina Scorseseho Pozůstalí, ačkoli postava Jacka Nicholsona nebyla přímo založena na jeho životě.
Arnold Rothstein
Rothstein, židovsko-americký gangster, je nejvíce známý tím, že v roce 1919 zmanipuloval Světovou sérii a podplatil osm členů týmu Chicago White Sox, aby házeli zápasy. Měl přezdívku „Mozek“ a byl vůdcem nejznámější židovské mafie v americké historii. Jako součást mafiánského vlivu v Atlantic City byl vyobrazen v seriálu HBO Boardwalk Empire.
Bugsy Siegel
Původce toho, čemu média říkala Murder, Incorporated, dělal z Bugsyho tak nebezpečného muže jeho sklon k násilným výpadům, a to i proti vlastním lidem. Siegel stál v čele zločinecké rodiny Genovese a nejvíce se proslavil vraždami bratrů Fabriziových a konkurenčních lichvářů, bratrů Ambergových. Nejvíce peněz vydělal, jakmile se odstěhoval do Las Vegas a rozjel kulturu kasin. V podstatě založil Vegas, jak ho známe dnes, a během svého působení se mu podařilo také trochu pašovat. Bugsy byl zastřelen ve svém domě v Beverly Hills v roce 1947. Případ zůstal nevyřešen.
John Dillinger
Ačkoli nebyl členem tradiční newyorské mafie, byl John Dillinger stejně proslulý. Stal se také jakýmsi lidovým hrdinou během své kariéry, kdy vykrádal banky v době Velké hospodářské krize, kdy měla americká veřejnost negativní názor na americký finanční systém. Jeho organizovaný loupežný syndikát se postavil FBI a Hooverovým G-Menům, než byl zastřelen před divadlem při slavném incidentu s „dámou v červeném“.
John Gotti
Gotti je vedle Whiteyho Bulgera nejpopulárnější a nejmodernější gangster. Jeho trestná činnost byla inspirací pro seriál Sopranovi. Byl šéfem zločinecké rodiny Gambino, když byl zatčen a postaven před soud za vydírání nejméně pěti lidí. Zatímco byl za mřížemi, neměl Gotti stejné výhody jako většina gangsterů. Většinu trestu strávil na samotce a byl bit jiným vězněm. Nakonec zemřel v cele na rakovinu hrdla.
Lucky Luciano
Luciano úzce spolupracoval s Rothsteinem v mnoha aspektech organizovaného zločinu, ale byl mnohem krutější ve svém přístupu. Luciano byl také znám jako otec organizovaného zločinu v tradičním slova smyslu, který převzal zločinecké podniky a ke všemu přidal obchodní stránku. Zemřel na infarkt v roce 1962 ve věku 64 let.
Al Capone
Původní Zjizvená tvář. Al Capone byl pro historii amerických gangsterů vším. Byl drzý a otevřený, nikdy se nevyhýbal publicitě, ale byl také nelítostný zabiják. Nejvíce se proslavil tím, že se pustil do Eliota Nesse a jeho bandy Nedotknutelných, což bylo seriálově zpracováno v televizi a v roce 1987 ve filmu. Navzdory všem svým vraždám a uplácení vysoce postavených úředníků na všech úrovních státní správy byl Capone poslán do Alcatrazu za únik na dani z příjmu a později zemřel na syfilis.