Raný život: Arnel Campaner Pineda se narodil 5. září 1967 v Manile na Filipínách. Arnel byl vychováván dvěma velmi podporujícími rodiči, zejména matkou, která ho od mládí povzbuzovala, aby se věnoval hudbě. Během svého dětství se Arnel Pineda účastnil mnoha pěveckých soutěží. Jeho matka bohužel v Arnelových raných letech bojovala se srdeční chorobou a zemřela, když mu bylo třináct let.
Během matčina boje s nemocí narůstaly různé účty a jeho otec se nakonec o rodinu nedokázal postarat. Arnelových sourozenců se ujali jiní členové rodiny a otec se z jejich domu odstěhoval. Arnel poté zanechal studia, aby pomohl uživit rodinu. Několik dalších let žil na ulici, přespával v parcích nebo na lavičkách. Peníze si vydělával sbíráním lahví a dalších recyklovatelných věcí a během této doby měl jen velmi málo jídla.
Kariéra: V roce 1982 se život Arnela Pinedy obrátil k lepšímu, když se stal novým zpěvákem filipínské skupiny Ijos. Patnáctiletý mladík začal svou hudební kariéru tím, že s kapelou zpíval v pizzerii, a nakonec se připojil k další skupině Amos se členy Ijos. Amos pak na Filipínách vyhráli pozoruhodnou soutěž, což je povzbudilo k účasti v dalších soutěžích. Nakonec se dostali až do finále soutěže Yamaha World Band Explosion v Hongkongu. Přestože Arnel Pineda zazpíval „Bohemian Rhapsody“ od skupiny Queen, Amos byli diskvalifikováni z technických důvodů.
I přes toto zklamání Amos na Filipínách nadále získávali popularitu. Vystupovali živě po celé zemi a dokonce předskakovali Robertu Palmerovi při jeho turné po Filipínách. Počátkem 90. let se Arnel Pineda připojil k další skupině Intensity Five a v soutěži Yamaha Band Explosion se opět umístil na druhém místě – i když získal cenu za nejlepšího zpěváka. Na počátku 90. let Pineda opět změnil působiště a připojil se k další skupině složené převážně ze členů Amosu. Skupina se jmenovala New Age a v roce 1990 vydala jedno album s názvem Ang Tunay na Amo. Toto album obsahovalo rádiový hit „Running Away.“