Rocková kapela
Pro záznam…
Vybraná diskografie
Zdroje
V roce 2000 vládla éteru popová hudba Britney Spears, Christiny Aguilery, ‚N Sync a Backstreet Boys. Godsmack se však se svým receptem „agresivity rocku“, jak uvedl zpěvák Sully Erna v deníku Minneapolis Star-Tribune, a „špetkou industriálních zvuků“ vplížil pod radar bubblegum pop music. Přesto si Godsmack díky neúnavnému koncertování i kontroverzím ohledně původu názvu kapely, albu s urážlivými texty, které nebylo polepeno štítkem s doporučením pro rodiče, a Ernově praktikování wiccy rychle našli slávu a stali se platinovou rockovou kapelou.
Godsmack vznikl v roce 1995, kdy Erna po roční hibernaci z bostonské hudební scény, kdy se rozpadla jeho skupina Strip Mind, začal jamovat se svým kamarádem, baskytaristou Robbiem Merrillem. Kapelu doplnili bubeník Tommy Stewart a kytarista Lee Richards, oba však o několik měsíců později odešli. Nahradili je kytarista Tony Rombola a bubeník Joe D’Arko a skupina pokračovala dál. V roce 1996 skupina po vypůjčení 2 500 dolarů od kamaráda nahrála album All Wound Up, na kterém hrál Erna na bicí. V roce 1997 D’Arko skupinu opustil a vrátil se Stewart.
Pro záznam…
Členové skupiny: Joe D’Arko (opustil skupinu 1997), bicí; Sully Erna, zpěv; Robbie Merrill, baskytara; Lee Richards (opustil skupinu 1995), kytara; Tony Rombola, kytara; Tommy Stewart, bicí.
Skupina vznikla 1995; vydala první album All Wound Up u nezávislého vydavatelství EK Records 1997; podepsala smlouvu s Universal Records, znovu vydala album s dalšími skladbami jako Godsmack 1998; v letech 1999 a 2000 absolvovala rozsáhlé turné s rockovými legendami, jako jsou Black Sabbath na Ozzfestu.
Adresy: Nahrávací společnost -Universal Records, 1755 Broadway, New York City, NY 10019, telefon: (212) 373-0600, fax: (212) 373-0660. Webové stránky -Godsmack Official Website: http://www.godsmack.com.
Bez nahrávací smlouvy Godsmack prodali album bostonskému maloobchodnímu řetězci Newbury Comics v naději, že se jim vrátí náklady na nahrávání a budou moci splatit dluh svému příteli. Kapela od toho moc neočekávala, a tak pokračovala v živém vystupování v místních sálech. Poté, co Rocko, rozhlasový dýdžej stanice WAAF, propagoval písně kapely „Keep Away“ a „Whatever“, se však All Wound Up stalo druhým nejprodávanějším albem Newbury Comics. Erna, jak je citován na webových stránkách kapely, „byl opravdu šokován. Naše album se začalo prodávat v počtu 900 až 1 000 kopií týdně!“. To přitáhlo pozornost Paula Gearyho, bývalého bubeníka a manažera bostonské skupiny Extreme, který podepsal s Godsmack smlouvu se svou manažerskou společností PGE.
V roce 1998 Godsmack také upoutali pozornost několika nahrávacích společností a v červenci podepsali smlouvu s Republic/Universal Records. „Vydavatelství se líbí, jak jsme všeho dosáhli staromódním způsobem ,“ řekl Erna časopisu The Reader. „Usadili nás a řekli: ‚Nechceme vám říkat, co máte dělat, prostě jen pokračujte v tom, co děláte'“. O měsíc později vydala společnost Republic/Universal album Godsmack, reedici alba All Wound Up s dalšími písněmi.
Godsmack sklidil mnoho chvály, zejména pro své emotivní texty a hudbu. Koncem 90. let se podle komentářů na serveru roughedge.com velká část rocku změnila v „hluk“ a byla „zaměňována s hudbou“, zatímco „hrozilo, že technologie] převálcuje vše lidské v umění“. Godsmack, pokračovaly komentáře, se svými „zuřivými kytarami, pulzujícími basy, robustními rockovými bicími a zpěvákem, kterému je skutečně rozumět, sděluje emoce prostřednictvím silného zvuku“. První singl kapely, „Whatever“, který časopis Rolling Stone označil za „výkřik rezignace“ a server hiponline.com za „hymnu pro zlomené srdce“, postupně stoupal v hitparádách. S rostoucí popularitou singlu rostla i chvála kapely. Washington Post napsal, že Godsmack „píše písně, které chrlí žluč s příjemnou kakofonií a pak ji vyplivnou s obdivuhodnou účinností“. Erna, jak je uvedeno na webových stránkách skupiny, s těmito recenzemi souhlasila: „V mých písních je spousta emocionálních vzestupů a pádů, ale jsou to opravdové emoce. Zdá se, že nejlépe se mi píše, když jsem na dně. Psaní je pro mě uvolněním energie.“
V roce 1999 byla skupina na emocionálním vrcholu – jejich album mělo úspěch, zahráli si, jak Erna komentoval v Rolling Stone, s „žijícími legendami“ Black Sabbath v rámci Ozzfestu a nové tisíciletí oslavili vlastním Smackfestem, koncertem v Bostonu. Tento emocionální vrchol však ohrožovaly tři zdroje kontroverze. Zaprvé to byl název kapely. Šířily se zprávy, že kapela byla pojmenována podle písně „God Smack“ rockové skupiny Alice in Chains. Ačkoli je Erna velkým fanouškem této kapely, Godsmack nebyl pojmenován podle jejich písně, ale podle „podivné náhody“, jak uvedl pro Billboard. Ta „náhoda“ začala, když si Erna Stewarta nemilosrdně dobíral kvůli oparu na rtu. Druhý den se Erna objevil na tréninku s oparem na rtu. Rombola Ernovi řekl: „Vidíš, Bůh tě za to všechno zrovna praštil po hlavě .“ Erna se zasmál. Erna „to vzal jako znamení, a proto jsme kapelu pojmenovali Godsmack.“
Když byl původ názvu kapely konečně vysvětlen, objevil se na titulních stránkách druhý zdroj kontroverze. Jistý otec z Clevelandu ve státě Ohio si po poslechu synovy kopie alba Godsmack stěžoval v obchodě Wal-Mart, kde jeho syn album koupil, že texty písní jsou urážlivé. Protože Wal-Mart i Kmart zavedly politiku zakazující prodej urážlivých alb, stáhly Godsmack z regálů. Za normálních okolností by nahrávací společnost každé album, které obsahuje vulgární texty, polepila doporučením pro rodiče; jak však uvedl časopis Rolling Stone, společnost Universal Records album přezkoumala a usoudila, že „v té době se nezdálo být kontroverzní“. Po druhém přezkoumání se Universal rozhodl album vylepit. Kapela s jejich rozhodnutím souhlasila. Erna se pro Rolling Stone vyjádřila takto: „Naše deska je na trhu už více než rok bez nálepky s doporučením pro rodiče a toto je jediná výtka… Nálepky a texty jsou ze své podstaty subjektivní….. Rozhodli jsme se, že nálepku na desku umístíme.“ Tento druhý kontroverzní kousek prodejům alba neublížil, ale zdálo se, že alespoň Ernovi pomohl. „Takovou publicitu si nemůžete koupit,“ řekl deníku Boston Globe. „Je to skoro výsměch dětem, aby si tu desku šly koupit a podívaly se, co na ní říkáme.“
Také texty mohou být špatně interpretovány, zvlášť když zpěvák kapely přiznává, že praktikuje kontroverzní náboženství, Wiccu. „Nepíšu o sa-tanických tématech,“ řekl deníku Boston Globe. Přesto právě jeho vztah se salemskou kněžkou Laurie Cabotovou vyvolal kontroverzi. Erna řekl časopisu The Reader, že je „uzdravený katolík“, a pro časopis Rolling Stone poznamenal, že se „vždycky cítil s křesťanstvím trochu ztracený“. Ačkoli nikdy nechtěl být „plakátem pro čarodějnictví“, komentoval Erna dále pro Rolling Stone, přijal odpovědnost za to, že svým fanouškům vysvětlí, co je to wicca. „Je to prostě o uctívání země… a o víře v sílu země,“ řekl deníku Boston Globe. „Jsou to jen různé metody modlení k Bohu. Není to jako: Puf, jsi žába.“
V roce 2000 už Godsmack nechali kontroverze za sebou a v dubnu slavili na předávání hudebních cen Kahlua Boston Music Awards titul Akt roku, Vynikající rocková kapela, Mužský zpěvák a Písničkář. Oslavovali také úspěch svého druhého singlu „Voodoo“ a skutečnost, že se po 14 měsících koncertování konečně vracejí domů. Erna však zjistil, že si nemůže odpočinout, jak řekl časopisu Billboard, „dokud to nebude hotové“. Tím, že Erna neodpočíval, neměl také čas myslet na slávu nebo úspěch, který vyvolalo první album. Erna řekl časopisu Rolling Stone, že kapela nechce mít čas na přemýšlení, protože „nechceme ztratit kreativitu a drajv. Nikdo se nechce dostat na ego trip rockové hvězdy“. Možná tato moudrost přišla s věkem, jak Erna poznamenal pro The Reader. „Je nám už přes třicet, respektujeme, co se děje…. V životě jsme si prošli spoustou blbostí…. Nikdy nezapomeneme, odkud jsme přišli. Nemyslím si, že máme osobnosti na to, abychom byli rockovými hvězdami.“
Godsmack zřejmě rádi ignorují slávu a nechávají hvězdy bubblegum pop music zářit v rádiu a televizi. Kapela už dokonce téměř zapomněla, jak úspěšnou a populární se stala u kritiků. „Pracovali jsme tak tvrdě, že jsme si skoro nevšimli, co se děje,“ prohlásil Erna na internetových stránkách kapely. „Teprve když se ohlédneme zpět, uvědomíme si, čeho jsme dosáhli. Upřímně řečeno, tenhle příběh jsme nemohli napsat lépe.“
Vybraná diskografie
All Wound Up, EK Records, 1997.
Godsmack, Republic/Universal, 1998.
Zdroje
Periodika
Billboard, 27. března 1999; 18. března 2000.
Boston Globe, 1. dubna 1999; 7. června 1999; 16. června 1999; 9. prosince 1999; 17. února 2000.
Minneapolis Star-Tribune, 26. února 1999.
The Reader, 1. dubna 1999.
Washington Post, 13. srpna 1999.
Online
Hip Online, http://www.hiponline.com (7. srpna 2000).
Oficiální stránky Godsmack, http://www.godsmack.com (7. srpna 2000).
RollingStone.com, http://www.rollingstone.com (7. srpna 2000).
Rough Edge, http://www.roughedge.com (7. srpna 2000).
-Ann M. Schwalboski
.