Groupe rock
For the Record…
Discographie sélective
Sources
La musique pop de Britney Spears, Christina Aguilera, ‘N Sync et les Backstreet Boys régnait sur les ondes en 2000. Cependant, Godsmack, avec sa recette d' »agressivité du rock », a déclaré le chanteur Sully Erna dans le Minneapolis Star-Tribune, et une « pincée de sons industriels », s’est faufilé sous le radar de la musique pop bubblegum. Pourtant, avec le calendrier de tournée incessant du groupe ainsi que la controverse sur l’origine du nom du groupe, un album avec des paroles offensives qui n’a pas été collé avec une étiquette de conseil parental, et la pratique de la Wicca par Erna, Godsmack a trouvé la célébrité rapidement et est devenu un groupe de rock de platine.
Godsmack s’est formé en 1995 lorsque Erna, après avoir hiberné de la scène musicale de Boston pendant un an suite à la séparation de son groupe Strip Mind, a commencé à jammer avec son ami, le bassiste Robbie Merrill. Le batteur Tommy Stewart et le guitariste Lee Richards ont complété le groupe, mais tous deux ont quitté le groupe quelques mois plus tard. Remplacés par le guitariste Tony Rombola et le batteur Joe D’Arko, le groupe continue. En 1996, le groupe, après avoir emprunté 2 500 $ à un ami, enregistre l’album All Wound Up, avec Erna à la batterie. En 1997, D’Arko avait quitté le groupe et Stewart est revenu.
Pour mémoire…
Les membres comprennentJoe D’Arko (a quitté le groupe en 1997), batterie ; Sully Erna, chant ; Robbie Merrill, basse ; Lee Richards (a quitté le groupe en 1995), guitare ; Tony Rombola, guitare ; Tommy Stewart, batterie.
Groupe formé, 1995 ; a sorti son premier album, All Wound Up, sur le label indépendant EK Records, 1997 ; a signé avec Universal Records, a réédité l’album avec des chansons supplémentaires sous le nom de Godsmack, 1998 ; a effectué une tournée importante tout au long de 1999 et 2000 avec des légendes du rock telles que Black Sabbath à Ozzfest.
Adresses : Maison de disques -Universal Records, 1755 Broadway, New York City, NY 10019, téléphone : (212) 373-0600, fax : (212) 373-0660. Site internet -Site officiel de Godsmack : http://www.godsmack.com.
Sans contrat d’enregistrement, Godsmack a vendu l’album à la chaîne de magasins Newbury Comics de Boston dans l’espoir de récupérer les coûts d’enregistrement et de pouvoir rembourser leur ami. Ne s’attendant pas à grand-chose, le groupe a continué à se produire sur scène dans des salles locales. Cependant, après que Rocko, un DJ de la radio WAAF, a fait la promotion des chansons du groupe « Keep Away » et « Whatever », All Wound Up est devenu le deuxième album le plus vendu de Newbury Comics. Erna, cité sur le site Web du groupe, « a été vraiment choqué. Notre album a commencé à vendre 900 à 1 000 exemplaires par semaine ! » Cela a attiré l’attention de Paul Geary, ancien batteur et manager du groupe Extreme de Boston, qui a signé Godsmack avec sa société de gestion PGE.
En 1998, Godsmack avait également attiré l’attention de plusieurs maisons de disques et a signé en juillet avec Republic/Universal Records. « Le label aime la façon dont nous avons tout accompli à l’ancienne », a déclaré Erna à The Reader. Ils nous ont posé des questions et nous ont dit : « Nous ne voulons pas vous dire quoi faire, continuez simplement à faire ce que vous faites ». Un mois plus tard, Republic/Universal a publié Godsmack, une réédition de leur album All Wound Up avec des chansons supplémentaires.
Godsmack a reçu beaucoup d’éloges, en particulier pour ses paroles et sa musique émotionnelles. À la fin des années 1990, une grande partie du rock s’était transformée en « bruit » et était « confondue avec la musique », selon les commentaires de roughedge.com, tandis que « la technologie menaçait] d’écraser tout ce qui est humain dans l’art. » Godsmack, poursuivent les commentaires, avec ses « guitares enragées, ses basses lancinantes, sa batterie rock robuste et un chanteur que vous pouvez réellement comprendre, communique l’émotion à travers un son puissant ». Le premier single du groupe, « Whatever », salué par Rolling Stone comme « un cri de résignation » et par hiponline.com comme « un hymne pour les cœurs brisés », grimpe régulièrement dans les hit-parades. Au fur et à mesure que la popularité du single augmente, les éloges à l’égard du groupe augmentent également. Godsmack, écrit le Washington Post, « écrit des chansons qui crachent leur bile avec une cacophonie agréable, puis crachent avec une efficacité admirable ». Erna, comme indiqué sur le site Web du groupe, est d’accord avec ces critiques : « Il y a beaucoup de hauts et de bas émotionnels dans mes chansons, mais ce sont des émotions authentiques. Il semble que j’écrive mieux quand je suis déprimé. Pour moi, l’écriture est une libération d’énergie. »
En 1999, le groupe était au sommet de ses émotions – leur album était un succès, ils avaient joué avec, comme Erna l’a commenté dans Rolling Stone, les » légendes vivantes » Black Sabbath dans le cadre de l’Ozzfest, et avaient célébré le nouveau millénaire avec leur propre Smackfest, un concert live à Boston. Cependant, trois sources de controverse ont menacé ce sommet émotionnel. Tout d’abord, il y avait le nom du groupe. Il a été largement diffusé que le groupe avait été nommé d’après « God Smack », une chanson du groupe de rock Alice in Chains. Bien qu’Erna soit un grand fan de ce groupe, Godsmack n’a pas été nommé d’après leur chanson, mais plutôt d’après une « coïncidence bizarre », a-t-il déclaré à Billboard. La « coïncidence » a commencé lorsque Erna a impitoyablement taquiné Stewart au sujet d’un bouton de fièvre sur sa lèvre. Le lendemain, Erna s’est présenté à l’entraînement avec un bouton de fièvre sur la lèvre. Rombola a dit à Erna : « Tu vois, Dieu t’a donné une claque sur la tête pour tout ça. » Erna « l’a pris comme un signe, c’est pourquoi nous avons appelé le groupe Godsmack. »
Avec l’origine du nom du groupe enfin expliquée, une deuxième source de controverse a fait les gros titres. Un père de Cleveland, dans l’Ohio, après avoir écouté la copie de Godsmack de son fils, s’est plaint à Wal-Mart, le magasin où son fils a acheté l’album, que les paroles étaient offensantes. Comme Wal-Mart et Kmart avaient mis en place une politique interdisant la vente d’albums offensants, ils ont retiré Godsmack des rayons. Normalement, une maison de disques aurait dû coller un avis parental sur tout album contenant des paroles blasphématoires ; cependant, comme le rapporte Rolling Stone, Universal Records a examiné l’album et a estimé « qu’il ne semblait pas être controversé à l’époque ». Après un deuxième examen, Universal a décidé de coller l’album. Le groupe a accepté cette décision. Erna a déclaré à Rolling Stone : « Notre disque est sur le marché depuis plus d’un an maintenant sans autocollant parental et c’est la seule et unique plainte… Les autocollants et les paroles sont par nature subjectifs….. Nous avons décidé de mettre un autocollant sur le disque. » Ce deuxième élément de controverse n’a pas nui aux ventes de l’album, mais a semblé, pour Erna du moins, y contribuer. « Vous ne pouvez pas acheter ce genre de publicité », a-t-il déclaré au Boston Globe. « C’est presque une provocation pour les jeunes d’aller chercher le disque pour voir ce que nous disons dessus. »
Cependant, les paroles peuvent être mal interprétées, surtout lorsque le chanteur d’un groupe admet qu’il pratique une religion controversée, la Wicca. « Je n’écris pas sur des thèmes sa-taniques », a-t-il déclaré au Boston Globe. Pourtant, c’est sa relation avec la prêtresse de Salem, Laurie Cabot, qui a suscité la controverse. Erna a déclaré au Reader qu’il était un « catholique en voie de guérison » et a déclaré à Rolling Stone qu’il s’était « toujours senti un peu perdu avec le christianisme ». Bien qu’il n’ait jamais voulu être « l’affiche de la sorcellerie », a ajouté Erna à Rolling Stone, il a accepté la responsabilité d’expliquer à ses fans ce qu’est la Wicca. « Il s’agit simplement de vénérer la terre… et de croire au pouvoir de la terre », a-t-il déclaré au Boston Globe. « Il s’agit simplement de différentes méthodes pour prier Dieu. Ce n’est pas comme si, pouf, tu étais une grenouille. »
En 2000, Godsmack avait laissé les controverses derrière lui et, en avril, célébrait le fait d’être nommé Acte de l’année, Groupe de rock exceptionnel, Chanteur masculin et Auteur-compositeur lors des Kahlua Boston Music Awards. Ils ont également célébré le succès de leur deuxième single, « Voodoo », et le fait qu’après 14 mois de tournée, ils rentraient enfin chez eux. Cependant, Erna a constaté qu’il ne pouvait pas se reposer, comme il l’a dit à Billboard, « jusqu’à ce que cette chose soit faite ». En ne se reposant pas, Erna n’avait pas non plus le temps de penser à la gloire ou au succès généré par le premier album. Erna a déclaré à Rolling Stone que le groupe ne veut pas avoir le temps de réfléchir car « nous ne voulons pas perdre notre créativité et notre dynamisme. Personne ne veut se laisser aller à l’ego trip de la rock-star ». Cette sagesse est peut-être le fruit de l’âge, comme l’a expliqué Erna au Reader. « Nous sommes au début de la trentaine maintenant, nous respectons ce qui se passe…. nous avons traversé beaucoup de merdes dans nos vies…. nous n’oublierons jamais d’où nous venons. Je ne pense pas que nous ayons les personnalités pour être des rock stars. »
Godsmack semble heureux d’ignorer la célébrité et de laisser les stars de la musique pop bubblegum briller à la radio et à la télévision. Le groupe a même presque oublié le succès critique et la popularité qu’il a connus. « Nous avons travaillé si dur que nous n’avons presque pas remarqué ce qui se passait », a déclaré Erna sur le site Web du groupe. « Ce n’est que lorsque nous regardons en arrière que nous réalisons ce que nous avons accompli. Pour être honnête, nous n’aurions pas pu écrire cette histoire mieux. »
Discographie choisie
All Wound Up, EK Records, 1997.
Godsmack, Republic/Universal, 1998.
Sources
Périodiques
Billboard, 27 mars 1999 ; 18 mars 2000.
Boston Globe, 1er avril 1999 ; 7 juin 1999 ; 16 juin 1999 ; 9 décembre 1999 ; 17 février 2000.
Minneapolis Star-Tribune, 26 février 1999.
The Reader, 1er avril 1999.
Washington Post, 13 août 1999.
Online
Hip Online, http://www.hiponline.com (7 août 2000).
Site officiel de Godsmack, http://www.godsmack.com (7 août 2000).
RollingStone.com, http://www.rollingstone.com (7 août 2000).
Rough Edge, http://www.roughedge.com (7 août 2000).
-Ann M. Schwalboski
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