Želví námluvy a páření
Páření mořských želv je vzácný a úžasný pohled, který lze pozorovat ve volné přírodě. Většina druhů mořských želv jsou samotáři a scházejí se pouze v období páření. Páření může být pro mořské želvy skutečně nebezpečnou činností! Samec se drží samice a ta musí udržet váhu obou a zároveň se pravidelně vynořovat na hladinu pro vzduch.
Souboj
Když mořské želvy dosáhnou dospělosti a jsou připraveny k rozmnožování, stěhují se z míst, kde se živí, na pláž, kde se narodily. Želví samice připlouvají zpět každé 2-3 roky, zatímco želví samci migrují každoročně. Želvy zelenavé dosahují dospělosti přibližně ve věku 20-25 let, což závisí na řadě faktorů, jako je například dostupnost potravy.
Želví samec se v rámci namlouvacího chování přiblíží k samici mořské želvy a jemně ji kousne do krku a ploutví . Pokud se samice nepokusí utéct, samec vyleze na hřbet želví samice a přidržuje se jejího krunýře dlouhými ostrými drápy předních ploutví. Způsob, jakým se zahákne za okraj krunýře samice, má často za následek poškrábaný krunýř a krvácející rány v měkkých částech těla. Kopulace může probíhat na hladině nebo pod vodou.
Páření
Rozmnožovací orgány samců i samic jsou umístěny u báze ocasu v kloace – kombinovaném střevním, močovém a rozmnožovacím orgánu. Samci mají velmi dlouhý ocas, zatímco samice mají ocas krátký. Penis samce se nachází v kloace. Svůj ocas zasune pod zadní konec krunýře samice, aby ji oplodnil.
Páření může trvat několik hodin. Poté se samec snaží zavěsit na krunýř své partnerky, aby zabránil ostatním samcům v páření s ní. O jednu samici může soupeřit i několik samců najednou, kteří agresivně koušou do ocasu a ploutví, aby ji pustili.
Páření není pro samici mořské želvy snadné. Musí udržet vlastní váhu i váhu samce a pravidelně plavat na hladinu, aby se mohli nadechnout. To je ještě obtížnější, když se o ni uchází několik samců a může jí hrozit utonutí.
Poté, co se samec a samice od sebe oddělí, páří se znovu s jinými mořskými želvami. Samice se spáří s několika samci a sperma skladuje několik měsíců, dokud není schopna oplodnit všechna vejce a začít hnízdit.
Hnízdění
Samice mořské želvy může během jedné sezóny naklást několik snůšek vajec. Všechna vejce jsou oplodněna různými samci, což přispívá ke genetické rozmanitosti populace. Samice jsou při výstupu na souš velmi zranitelné. Nejsou dobře přizpůsobeny pro život mimo vodu, a proto se pohybují velmi pomalu.
Když začne klást vejce, dostává se do stavu podobného transu. Jakmile skončí, pokryje vaječnou komůrku pískem. Průměrně může vaječná komůrka obsahovat 70 až 125 vajec. Poté se odplazí zpět do oceánu a nechá vylíhlá mláďata, aby se o sebe postarala sama.
.