Nejvyšší tempo růstu senzorů je v automobilovém průmyslu. Prognózy (Prognos Studie: Sensortechnik 2000) předpokládají 14% roční nárůst prodeje, který by měl do roku 1995 dosáhnout 15 miliard DM. To je způsobeno velkolepým nárůstem elektronických funkcí v automobilech, který začal v sedmdesátých letech. Období do osmdesátých let bylo charakteristické nahrazováním mechanických funkcí, což byl trend vyvolaný potřebou nižších nákladů, větší spolehlivosti a snazší systémové integrace. Dnes jsou k dispozici zcela nové elektronické funkce, jako je monitorování výfukových plynů, aktivní odpružení a integrované systémy řízení dopravy. Tyto inovace jsou vyvolány potřebou výrobců vyrábět atraktivní sortiment a také přísnějšími bezpečnostními, ekologickými a ekonomickými požadavky. Právě zde hrají senzory klíčovou roli. Mezi jejich důležité úkoly patří např. sledování množství a složení motorových kapalin a znečišťujících látek, dále měření fyzikálních parametrů mechanických automobilových součástí a akčních členů a polohy a rychlosti vozidla vzhledem k vozovce. Hranice růstu jsou dány náklady. Měřeno průměrným hrubým výdělkem průmyslového dělníka zůstala cena automobilu v posledních 50 letech stabilní na úrovni jednoho ročního hrubého příjmu. Možnosti růstu tedy závisí čistě na systémovém přínosu snímače. To znamená snížení složitosti a nákladů, stejně jako zvýšení spolehlivosti stávajících funkcí a implementace ještě sofistikovanějších aplikací bez výrazného zvýšení nákladů. Klíčovými technologiemi jsou zde mikroelektronika a senzorika. Zatímco v mikroelektronice se hustota informací nezadržitelně zvyšuje, a tím se jednotlivé funkce ještě více zlevňují, v senzorice se srovnatelný proces teprve rozbíhá. Kromě objevování nových efektů a zdokonalování stávajících materiálů dochází ke změně směrem k systémové integraci na dvou úrovních. Na technologické úrovni dochází ke sbližování senzoriky a zpracování. Na logické systémově-technologické úrovni se senzory modulují a propojují se senzory v jiných pododvětvích automobilu. Aby bylo možné včas dosáhnout požadovaných přínosů, bude tato cesta k mikrosystémové technologii vyžadovat také nové struktury ve výzkumu a technologii. Klíčovým pojmem je zde paralelní inženýrství: v budoucnu budou mít výzkum materiálů a integrační technologie ještě méně času reagovat na povinné požadavky konstrukce automobilových systémů. Budou muset přijít s technologickým pokrokem. Pokud budou automobiloví a senzoroví inženýři intenzivně spolupracovat, nelze zatím rozeznat žádné hranice růstu využití senzorů.
.