Katetrová ablace
Radiofrekvenční katetrová ablace, která byla na UCSF zavedena jako první, ničí nebo přerušuje části elektrických drah způsobujících arytmii a přináší úlevu pacientům, kteří nemusí dobře reagovat na léky nebo kteří léky raději nechtějí nebo nemohou užívat.
Katetrová ablace spočívá v zavedení malého drátěného katetru s kovovým zakončením přes žílu nebo tepnu v noze do srdce. Fluoroskopie, která umožňuje kardiologům sledovat na monitoru katétr pohybující se cévou, poskytuje plán cesty. Jiné katétry, obvykle zaváděné přes krk, obsahují elektrické senzory, které pomáhají najít oblast způsobující zkraty. Katétr s kovovým hrotem je pak manévrován ke každému problémovému místu a radiofrekvenční vlny – stejná energie, která se používá pro rozhlasové a televizní vysílání – jemně spálí každé nežádoucí vlákno tkáně. Při prvních pokusech o katetrovou ablaci se používaly stejnosměrné proudové rázy, ale později vědci vyvinuli použití radiofrekvenčních vln – přesnější formu energie. Při radiofrekvenční katetrové ablaci pacienti obvykle opouštějí nemocnici během jednoho dne ve srovnání s otevřenou operací srdce, která vyžaduje týdenní pobyt a měsíce rekonvalescence.
U stavů, jako je Wolffův-Parkinsonův-Whiteův syndrom, při kterém vlasově tenké vlákno tkáně vytváří dodatečnou elektrickou dráhu mezi horní a dolní komorou srdce, nabízí radiofrekvenční ablace léčbu. Stala se metodou volby u pacientů s touto poruchou, kteří nereagují dobře na farmakologickou léčbu nebo mají sklon k rychlé srdeční frekvenci.
I u arytmií, které lze kontrolovat pomocí léků, se ukázalo, že tento zákrok je nákladově efektivní, protože eliminuje selhání léků, které vyžaduje hospitalizaci. Je také atraktivní volbou pro starší pacienty, kteří jsou náchylní k nežádoucím účinkům farmakoterapie, a pro ženy v plodném věku, které nemohou užívat léky kvůli možnému zdravotnímu riziku pro plod.
Studie prokázaly, že katetrová ablace je nákladově efektivnější než farmakoterapie nebo chirurgický zákrok, a u pacientů, kteří zákrok podstoupí, dochází také k pozoruhodnému zlepšení kvality života. Nedávná studie téměř 400 pacientů s nebezpečně rychlou srdeční frekvencí, z nichž téměř třetina byla považována za kandidáty na otevřenou operaci srdce, provedená na základě ablace zjistila, že měsíc po zákroku 98 % z nich nepotřebovalo žádné léky a 95 % uvedlo, že se jejich celkový zdravotní stav výrazně zlepšil. Studie UCSF rovněž zjistila zlepšení schopnosti pacientů pracovat, cvičit a věnovat se fyzickým aktivitám.