Ačkoli má měď dlouhou historii jako materiál pro vedení elektřiny, hliník má určité výhody, které ho činí atraktivním pro specifické aplikace.
Hliník má 61 % vodivosti mědi, ale má pouze 30 % hmotnosti mědi. To znamená, že holý hliníkový vodič váží o polovinu méně než holý měděný vodič, který má stejný elektrický odpor. Hliník je ve srovnání s měděnými vodiči obecně levnější.
Hliníkové vodiče se skládají z různých slitin známých jako řada AA-1350 a řada AA-8000. Slitina AA-1350 má minimální obsah hliníku 99,5 %. V 60. a 70. letech 20. století se vzhledem k vysoké ceně mědi ve srovnání s hliníkem začala tato třída hliníku s oblibou používat pro domovní rozvody. Kvůli nekvalitnímu zpracování spojů a fyzikálním rozdílům mezi hliníkem a mědí vznikaly spoje s vysokým odporem, které se staly nebezpečím požáru.
V reakci na to byly vyvinuty slitiny hliníku, které mají vlastnosti tečení a prodloužení podobnější mědi. Tyto slitiny řady AA-8000 jsou jedinými plnými nebo laněnými hliníkovými vodiči, které je povoleno používat podle článku 310 Národního elektrického předpisu z roku 2014*. Slitiny řady AA-8000 splňují požadavky normy ASTM B800, Standard Specification for 8000 Series Aluminum Alloy Wire for Electrical PurposesâAnnealed and Intermediate Tempers (Standardní specifikace pro dráty z hliníkové slitiny řady 8000 pro elektrické účely žíhané a žáruvzdorné).
.