Roztroušená skleróza, autoimunitní onemocnění centrálního nervového systému, které postihuje miliony lidí na celém světě, může u lidí, kteří jí trpí, vyvolávat vysilující příznaky.
Přestože existují léčebné postupy, vědci stále hledají terapie, které by mohly tuto nemoc účinněji léčit, nebo jí dokonce zcela zabránit.
Výzkumníci z Pritzker School of Molecular Engineering (PME) na Chicagské univerzitě navrhli novou terapii roztroušené sklerózy (RS) spojením cytokinu s krevním proteinem. U myší tato kombinace zabránila destruktivním imunitním buňkám pronikat do centrálního nervového systému a snížila počet buněk, které hrají roli při rozvoji RS, což vedlo ke zmírnění příznaků a dokonce k prevenci onemocnění.
Jejich výsledky, publikované 12. října v časopise Nature Biomedical Engineering, by nakonec mohly vést k nové terapii tohoto onemocnění.
Zajímavým výsledkem je, že můžeme potlačit příznaky RS způsobem, který je účinnější než současná léčba.“
Jeffrey Hubbell, profesor tkáňového inženýrství Eugene Bell a spoluautor článku
Vazba terapie na krevní protein
Zatímco většina imunitních buněk pomáhá chránit tělo před nemocí, u pacientů s RS autoreaktivní imunitní buňky infiltrují centrální nervový systém a způsobují jeho poškození. Nedávné studie ukázaly, že buňky Th17, imunitní buňky, které jsou aktivovány v sekundárních lymfoidních orgánech těla, migrují do mozku a hrají roli v závažnosti onemocnění. Několik léků na léčbu RS působí tak, že tyto buňky sekvestrují v lymfatických uzlinách a brání jim v napadení tkáně, ale tyto léky mohou mít nežádoucí vedlejší účinky.
Je známo, že interleukin-4 (IL-4), protizánětlivý cytokin, potlačuje geny, které způsobují RS, a bylo zjištěno, že potlačuje reaktivaci buněk Th17. Aby jej mohli vědci použít jako potenciální terapii, museli najít způsob, jak udržet IL-4 v sekundárních lymfoidních orgánech, aby zajistili, že buňky Th17 budou potlačeny a nebudou migrovat.
Pro tento účel navázali IL-4 na krevní protein a vstříkli jej myším, které měly experimentální autoimunitní encefalomyelitidu (myší model RS), a zjistili, že to způsobilo, že IL-4 zůstal v sekundárních lymfoidních orgánech. Výsledkem bylo snížení infiltrace Th17 buněk do míchy. To potlačilo onemocnění a vedlo ke zmírnění příznaků.
Potenciální nový způsob prevence RS
Výzkumníci také zjistili, že tato terapie dokonce zabránila rozvoji RS u většiny myší, které jí léčili.
„Je to poprvé, co někdo ukázal, jak fúze tohoto proteinu s imunosupresivními cytokiny může léčit a předcházet roztroušené skleróze,“ řekl Jun Ishihara, bývalý postdoktorand Hubbellovy skupiny a spoluautor článku.
Přestože terapie vykazovala jen málo negativních vedlejších účinků, budou vědci příště oficiálně zkoumat toxicitu terapie v naději, že ji nakonec přesunou do klinických studií na lidech.
„Tuto léčbu by si potenciálně mohli pacienti s RS podávat sami doma pomocí injekčního pera,“ řekl Hubbell. „Myslíme si, že je to bezprostředně využitelné a mohlo by to vést k lepší kvalitě života s menšími příznaky pro nemocné.“
.