Je to otázka, nad kterou se my i lidé v naší komunitě zamýšlíme každý den: Proč s tolika penězi, které jdou na nalezení léku na Parkinsonovu chorobu, ještě nejsme u toho? Když jsme tedy měli možnost sednout si s Petem Schmidtem, členem naší správní rady a proděkanem Brodyho lékařské fakulty a prorektorem pro regulaci zdravotní péče na Východokarolínské univerzitě, položili jsme mu tuto otázku:
„Jestliže náhrada dopaminu v mozku prostřednictvím karbidopy/levodopy pomáhá zmírnit a někdy zcela odstranit příznaky Parkinsonovy choroby, proč nejsme blíže k nalezení léku? Je Parkinsonova choroba skutečně způsobena nedostatkem dopaminu?“
Tady je jeho odpověď:
V roce 1817 napsal James Parkinson článek, který poprvé popsal tuto chorobu, nazvaný An Essay on the Shaking Palsy. Tento esej a naše chápání nemoci od prvních dnů až do 70. let 20. století se soustředilo na hlavní klinické příznaky Parkinsonovy choroby, které vznikají tím, jak nemoc ovlivňuje dopaminový systém, zejména neurony produkující dopamin v části mozku zvané substantia nigra, což v podstatě znamená „černá hmota“, pojmenovaná v dobách, kdy anatomové jen rozřezávali mrtvoly a pojmenovávali to, co viděli, s malým (a často nesprávným) přehledem.
Na přelomu 60. a 70. let 20. století kliničtí vědci přišli na to, že Parkinsonovu chorobu mohou léčit náhradní dopaminovou terapií. Parkinsonova choroba tedy byla onemocněním dopaminu, a proto jsme se při léčbě Parkinsonovy choroby mohli zaměřit na dopaminový systém. Konec příběhu, že?“
Špatně.
Zaměřit se při léčbě Parkinsonovy choroby na dopamin je jako tvrdit, že globální oteplování je problém teploty. Ochlazení vzduchu by problém klimatických změn nevyřešilo a nahrazení dopaminu Parkinsona nevyléčí. Parkinsonova nemoc je z velké části onemocněním neuronů, a abychom Parkinsona zastavili/opravili/vyléčili, musíme zabránit tomu, aby toto onemocnění způsobilo, že neurony onemocní.
Neurony onemocní tím, že jsou znečištěny příliš velkým množstvím bílkoviny zvané alfa-synuklein. Zdá se, že tento protein u Parkinsonovy choroby postihuje především dopaminergní neurony, ale s postupujícím onemocněním může poškozovat i jiné neurony.
Léčba dopaminergního systému je rozhodující pro to, aby se lidé s Parkinsonovou chorobou mohli vypořádat se svými příznaky. Zaměření na dopaminový systém nebo jiné motorické rysy Parkinsonovy nemoci však odvádí pozornost od snahy Parkinsona „vyléčit“.
Proč?
Když opravujeme, doplňujeme nebo podporujeme dopaminový systém, nemoc dále pomalu postupuje do dalších částí mozku. Cvičení prospívá celému mozku, nejen dopaminovému systému. Proto potřebujeme více a lepších léčebných postupů, které budou fungovat stejně jako cvičení, nejen více a lepších léčebných postupů, které budou fungovat stejně jako Sinemet.
Máme pro Peta mnoho dalších otázek a brzy se s vámi podělíme o jeho odpovědi.
O Pete Schmidtovi
Peter Schmidt, PhD. je proděkanem na Brody School of Medicine na East Carolina University v Greenville v Severní Karolíně, která je součástí systému UNC. Od roku 2009 do dubna 2018 působil Dr. Schmidt jako senior viceprezident a ředitel pro výzkum a kliniku v Nadaci Parkinsonova choroba, kde dohlížel na výzkum, vzdělávání a osvětové iniciativy. Během svého působení v Parkinsonově nadaci vedl Dr. Schmidt jako hlavní řešitel projekt Parkinson’s Outcomes Project od jeho zahájení až po nábor 10 000. subjektu, což je největší klinická studie v oblasti Parkinsonovy choroby, která kdy byla prováděna ve 30 akademických lékařských centrech. Projekt Parkinson’s Outcomes Project byl navržen tak, aby identifikoval nejlepší postupy v péči o Parkinsona, ale sloužil jako platforma pro mnoho dalších studií.
Dr. Schmidt je aktivní ve výzkumu, specializuje se na průnik matematiky a medicíny, se zvláštním zájmem o mapování n-rozměrných prostorů klinických dat. Schmidt působí jako poradce několika vládních, průmyslových a nadačních iniciativ. Podílel se na několika iniciativách v oblasti kvality v celostátním měřítku, včetně amerického Národního fóra pro kvalitu a italské sítě Fresco. Schmidt se v poslední době nebo v současnosti věnuje poradenství v oblasti nositelných senzorů, telemedicíny a vzdáleného monitorování a návrhu klinických studií. Podílel se na publikacích AHRQ a Commonwealth Fund a byl pozvaným řečníkem na NIH a na různých mezinárodních pacientských a odborných konferencích. Schmidt dříve pracoval v oblasti podnikových financí zaměřených na inovace ve zdravotnictví, vytvořil systémy pro řízení chronických onemocnění a působil jako provozní ředitel společného podniku Oxfordu, Stanfordu a Yale, který poskytoval online vzdělávání. Vzdělání získal na Harvardu a Cornellově univerzitě a absolvoval stáž v newyorské Hospital for Special Surgery.