ここで私たちとコミュニティの人々が毎日考えている疑問があります。 パーキンソン病の治療法を見つけるために多くの資金が使われているのに、なぜ、まだそこに到達していないのだろう？ そこで、私たちの理事会のメンバーであり、イーストカロライナ大学のブロディ医科大学の副学部長兼医療規制担当副学長であるピート・シュミットと話をする機会を得たとき、彼にこの質問をしました：
「カルビドパ/レボドパによって脳内のドーパミンを補充するとパーキンソン病の症状が軽減したり時には完全になくなったりするのに、なぜ治療法を見つけるのに近づかないのでしょうか？ パーキンソン病は本当にドーパミンの不足が原因なのでしょうか」
以下は彼の発言です：
1817年にJames Parkinsonは、An Essay on the Shaking Palsyという、この病気を最初に説明する記事を書きました。 このエッセイと、初期の頃から1970年代までの私たちの病気に対する理解は、この病気がドーパミン系、特に黒質と呼ばれる脳の部分のドーパミン産生ニューロンにどのように影響を与えるかによって現れるパーキンソン病の主要な臨床症状に焦点を当てたものでした。
1960年代後半から1970年代にかけて、臨床研究者はドーパミンの補充療法でパーキンソン病を治療できることを突き止めました。 したがって、パーキンソン病はドーパミンの病気であり、パーキンソン病の治療においてドーパミン系に焦点を当てることができるようになったのです。 話は終わり、ですね。
パーキンソン病の治療にドーパミンを重視するのは、地球温暖化が気温の問題だと言っているようなものです。 空気を冷やしても気候変動の問題は解決しないし、ドーパミンを入れ替えてもパーキンソン病は治らない。
ニューロンは、アルファシヌクレインと呼ばれるタンパク質で過剰に汚染されることによって病気になっているのです。 このタンパク質は、主にパーキンソン病のドーパミンニューロンに影響を与えるようですが、病気が進むにつれて、他のニューロンにも害を及ぼす可能性があります。 しかし、ドーパミン系やパーキンソン病の他の運動機能に焦点を当てることは、パーキンソン病を「治す」ための努力から目をそらすことになります。 運動はドーパミン系だけでなく、脳全体に効果があるのです。
ピートには他にも多くの質問があり、近日中に彼の回答をご紹介します。
ピート・シュミットについて
Peter Schmidt博士は、UNCシステムの一部であるノースカロライナ州グリーンヴィルのイーストカロライナ大学ブロディ医学部の副学部長を務めています。 2009年から2018年4月まで、シュミット博士はパーキンソン財団の上級副社長兼最高研究・臨床責任者を務め、研究、教育、アウトリーチ活動を統括していました。 パーキンソン財団での在職期間中、Schmidt博士は主任研究員として、30の学術医療センターで実施されたパーキンソン病における史上最大の臨床研究である、パーキンソン病アウトカムプロジェクトの立ち上げから被験者募集1万人達成までを主導しました。 このプロジェクトは、パーキンソン病の治療におけるベストプラクティスを特定するために企画されましたが、その他多くの研究のプラットフォームとなりました。
Schmidt博士は、数学と医学の交差を専門とし、臨床データのn次元空間のマッピングに特に関心を持ち、活発に研究を行っています。 Schmidt は、いくつかの政府、産業、財団のイニシアティブのアドバイザーを務めています。 また、米国のNational Quality ForumやイタリアのFresco Networkなど、国家規模の品質イニシアチブにも携わっています。 また、ウェアラブルセンサー、遠隔医療、遠隔モニタリング、臨床試験デザインに関するアドバイザリーを最近、または現在行っています。 また、AHRQやCommonwealth Fundの出版物に寄稿し、NIHや様々な国際患者・専門家会議の招待講演者となっています。 Schmidtは以前、ヘルスケアイノベーションに焦点を当てた企業金融に携わり、慢性疾患管理システムを開発し、オンライン教育を提供するオックスフォード、スタンフォード、エールのジョイントベンチャーの最高執行責任者を務めました。 ハーバード大学とコーネル大学で教育を受け、ニューヨークの特殊外科病院でフェローシップを取得しました。