Obrázek: Augustina, Bádensko-Württembersko, Německo | foto: Reinhardhauke
Světec dne 17. března
(asi 415? – 493?)
Příběh svatého Patrika
Legend o Patrikovi je mnoho; pravdě však nejlépe poslouží, když v něm uvidíme dvě pevné vlastnosti: Byl pokorný a odvážný. Odhodlání přijímat utrpení a úspěch se stejnou lhostejností provázelo život Božího nástroje, který získal většinu Irska pro Krista.
Podrobnosti jeho života jsou nejisté. Současný výzkum klade data jeho narození a úmrtí o něco později než dřívější zprávy. Patrik se mohl narodit v Dunbartonu ve Skotsku, v Cumberlandu v Anglii nebo v severním Walesu. Sám sebe označoval za Římana i Brita. V 16 letech byl spolu s velkým počtem otcových otroků a vazalů zajat irskými nájezdníky a prodán jako otrok do Irska. Byl nucen pracovat jako pastýř a velmi trpěl hladem a zimou.
Po šesti letech Patrik uprchl, pravděpodobně do Francie, a později se ve věku 22 let vrátil do Británie. Jeho zajetí znamenalo duchovní obrácení. Možná studoval v Lerins u francouzského pobřeží; léta strávil v Auxerre ve Francii a ve 43 letech byl vysvěcen na biskupa. Jeho velkou touhou bylo hlásat dobrou zprávu Irům.
Ve snovém vidění se mu zdálo, že k němu „všechny děti Irska z lůna svých matek natahují ruce“. Toto vidění pochopil jako výzvu k misijní práci v pohanském Irsku. Přes odpor těch, kteří se domnívali, že jeho vzdělání bylo nedostatečné, byl vyslán, aby tento úkol splnil. Vydal se na západ a sever – kde víra nikdy nebyla hlásána -, získal ochranu místních králů a získal četné konvertity.
Vzhledem k pohanskému původu ostrova Patrik důrazně vybízel vdovy, aby zůstaly cudné, a mladé ženy, aby zasvětily své panenství Kristu. Vysvětil mnoho kněží, rozdělil zemi na diecéze, pořádal církevní koncily, založil několik klášterů a neustále nabádal svůj lid k větší svatosti v Kristu.
Trpěl velkým odporem pohanských druidů a byl kritizován v Anglii i v Irsku za způsob, jakým vedl svou misii. V poměrně krátké době na ostrově hluboce zakusil křesťanského ducha a byl připraven vyslat misionáře, jejichž úsilí se významně zasloužilo o christianizaci Evropy.
Patrick byl mužem činu, který měl jen malé sklony k učení. Měl skálopevnou víru ve své povolání, ve věc, kterou zastával. Jedním z mála jistě autentických spisů je jeho Confessio, především akt úcty Bohu za to, že Patrika, nehodného hříšníka, povolal k apoštolátu.
V tom, že místo jeho pohřbu je údajně v hrabství Down v Severním Irsku, dlouho dějišti svárů a násilí, je spíše naděje než ironie.
Reflexe
To, co Patrika odlišuje, je trvalost jeho úsilí. Když si uvědomíme, v jakém stavu bylo Irsko, když začal svou misijní práci, jaký obrovský rozsah měla jeho práce a jak semena, která zasel, stále rostla a vzkvétala, můžeme jen obdivovat, jakým člověkem musel Patrik být. Svatost člověka se pozná až podle plodů jeho práce.
Svatý Patrik je patronem:
inženýrů
Irska
Nigérie