Objekty, které se pohybují kolem planety, se nazývají satelity. Každá úplná cesta, kterou družice vykoná kolem planety, se nazývá oběžná dráha.
Naše Země má jednu přirozenou družici – Měsíc. Od října 1957 však bylo na oběžné dráhy kolem Země umístěno mnoho tisíc umělých (lidmi vyrobených) družic.
Aby družice zůstala na oběžné dráze, musí se pohybovat velmi vysokou rychlostí, která závisí na výšce. Pro kruhovou oběžnou dráhu ve výšce 300 km nad zemským povrchem je tedy obvykle zapotřebí rychlost 7,8 km/s (28 000 km/h). Při této rychlosti družice dokončí jeden oběh kolem Země za 90 minut.
Satelity se musí pohybovat tak rychle, aby kompenzovaly přitažlivost zemské gravitace. Je to podobné, jako když někdo hází kriketový nebo baseballový míček. Čím silněji je míček hozen, tím větší vzdálenost urazí, než dopadne na zem.
Pokud by hráč dokázal hodit míček tak silně, aby dosáhl potřebné rychlosti, míček by se dostal na oběžnou dráhu. Nikdy by nespadl zpět na Zemi. Hoďte ho ještě silněji, aby dosáhl rychlosti 11,2 km/s (40 300 km/h) – známé jako „úniková rychlost“ – a míč opustí Zemi úplně. Pak se stane „satelitem“ Slunce.
Poslední změna 12. října 2011
Řízení mise
- Space junk
- Podívejte se na to
- ESOC
- Země. stanice
- Střelnice ve vesmíru
- Různé oběžné dráhy
- Za Zemí
- Kosmická rychlost
- Gravitační asistence