Planeettaa kiertäviä esineitä kutsutaan satelliiteiksi. Jokaista täydellistä matkaa, jonka satelliitti tekee planeetan ympäri, kutsutaan kiertoradaksi.
Meidän maapallollamme on yksi luonnollinen satelliitti – Kuu. Kuitenkin lokakuusta 1957 lähtien monia tuhansia keinotekoisia (ihmisen tekemiä) satelliitteja on asetettu kiertoradoille Maan ympärille.
Satelliitin on pysyäkseen kiertoradalla kuljettava hyvin suurella nopeudella, joka riippuu korkeudesta. Niinpä tyypillisesti ympyränmuotoiselle kiertoradalle 300 km korkeudella Maan pinnasta tarvitaan 7,8 km/s (28 000 km/h) nopeus. Tällä nopeudella satelliitti kiertää yhden Maan kiertoradan 90 minuutissa.
Satelliittien on liikuttava niin nopeasti kompensoidakseen Maan painovoiman vetovoimaa. Tämä on samanlaista kuin jos joku heittää kriketti- tai pesäpalloa. Mitä kovempaa palloa heitetään, sitä kauemmas se kulkee ennen kuin se saavuttaa maanpinnan.
Jos pelaaja pystyisi heittämään palloa niin kovaa, että se saavuttaisi tarvittavan nopeuden, pallo lähtisi kiertoradalle. Se ei koskaan putoaisi takaisin maahan. Heittämällä sitä vielä kovempaa, niin että se saavuttaa 11,2 km/s (40 300 km/h) nopeuden – jota kutsutaan ”pakonopeudeksi” – pallo poistuu kokonaan Maasta. Silloin siitä tulee auringon ”satelliitti”.
Viimeisin muokattu 12. lokakuuta 2011
Lähetyksen ohjaus
- Avaruusromu
- Tarkista se
- ESOC
- Pohjoinen asemat
- Avaruuden ampumarata
- Erilaiset kiertoradat
- Maailman ulkopuolella
- Avaruusnopeus
- Painovoiman avustimet