En nyligt offentliggjort forskning afkræfter den gængse myte om, at det at spise rejer øger kolesterolniveauet i blodet og derfor kan øge risikoen for hjertesygdomme.
Undersøgelsen, der blev ledet af professor Bruce Griffin fra University of Surrey, viste, at indtagelse af rejer absolut ingen effekt havde på kolesterolniveauet i blodet hos de raske mænd, der deltog i forsøget. Deltagerne spiste 225 gram koldtvandsrejer dagligt i 12 uger, mens en kontrolgruppe spiste den tilsvarende vægt af fisk i form af imiteret krabbe, eller surimi. De to grupper byttede derefter kost i yderligere 12 uger.
Rejerne og den imiterede krabbe svarede til hinanden med hensyn til det samlede energi- og næringsstofindhold, men, og det er vigtigt, rejerne indeholdt næsten fire gange så meget kolesterol som kontrolgruppens kost. Der blev taget blodprøver i begyndelsen og slutningen af undersøgelsen for at fastslå eventuelle ændringer i kolesterolniveauet i blodet.
Der blev taget blodprøver ved forsøgets afslutning, sagde Griffin: “Undersøgelsen viste, at forbruget af rejer ikke gav nogen signifikante virkninger på kolesterolniveauet i blodet i forhold til kontrolgruppen eller inden for hver interventionsgruppe over tid. Der var heller ingen signifikant effekt på LDL-kolesterolniveauet (det dårlige kolesterol) sammenlignet med kontrolgruppen.”
Der var tidligere den opfattelse, at forbrugerne skulle undgå fødevarer som skaldyr, der indeholder kolesterol i kosten; andre kolesterolholdige fødevarer omfatter æg og typer slagteaffald som lever og nyrer. Nu ved man imidlertid, at mættet fedt har større indflydelse på forhøjelsen af kolesterol i blodet end selve kolesterolet i kosten.
For eksempel sagde Medical Research Council: “Personer med højt kolesterol i blodet søger ofte fejlagtigt efter og undgår aktivt fødevarer, der er rige på kolesterol, såsom skaldyr og æg, mens det centrale spørgsmål er at reducere mættede fedtsyrer.” Ifølge British Heart Foundation: “Det kolesterol, der findes i nogle fødevarer som æg, lever, nyrer og nogle typer fisk og skaldyr, f.eks. rejer, bidrager normalt ikke i særlig høj grad til kolesterolniveauet i blodet.”
Der findes kolesterol i alle krebsdyr, ikke kun i rejer, samt i blæksprutter, blæksprutter og blæksprutter. Men på trods af at de indeholder en del kolesterol, indeholder de meget lidt fedt, mens rødt kød typisk har et højt fedtindhold.
I følge Dr. Tom Pickerell, direktør for Shellfish Association of Great Britain (SAGB), indeholder en portion rejer på 100 gram kun 0,2 gram fedt, “mens 100 gram hakket oksekød indeholder omkring 13,5 gram fedt.” I mellemtiden er bløddyr eller toskallede fisk som hjertemuslinger, muslinger, østers, kammuslinger og muslinger meget kolesterolfattige, ca. halvt så meget som kylling, og indeholder meget mindre kolesterol end rødt kød, sagde Pickerell.
Mange typer af skaldyr er også værdifulde kilder til de hjertebeskyttende omega-3-fedtsyrer, der er forbundet med olierige fisk som laks, sild og makrel, tilføjede han. “De er også en rig kilde til mange vigtige mineraler, såsom jern, zink, selen og jod – næringsstoffer, der ikke er let tilgængelige i mange andre fødevarer”, sagde Pickerell. “En portion skaldyr tæller som et af de to måltider med fisk og skaldyr om ugen, som Food Standards Agency anbefaler.”
På trods af alle beviser giver mange sundhedspersonale stadig forældede råd og fortæller patienter med højt kolesteroltal i blodet, at de skal skære ned på rejer, sagde Pickerell.
For at forsøge at få dem til at ændre holdning har SAGB, som støttede Surrey-universitetets forsøg, og Seafish, som støttede undersøgelsen sammen med den grønlandske, norske og canadiske rejeindustri, sendt 90.000 brochurer til lægepraksis i Det Forenede Kongerige.
Om dette vil virke, vil vise sig, men det er i det mindste en begyndelse. Alle tiltag for at fremme de sundhedsmæssige fordele ved fisk og skaldyr og dermed øge forbruget skal hilses velkommen.