Der er mange arnica-relaterede sundhedsanprisninger. På grund af den store skepsis fra det medicinske samfund og det faktum, at de fleste indledende undersøgelser viste begrænset effekt, findes der kun få moderne undersøgelser i litteraturen.
Smertebehandling
Arnica er kendt for sine antiinflammatoriske egenskaber. Den indeholder en bred vifte af inflammationsbekæmpende planteforbindelser, såsom sesquiterpenlactoner, flavonoider og phenolsyre. Som sådan menes det at hjælpe med smertebehandling (1).
I en oversigtsundersøgelse fra 2014 viste det sig, at anvendelse af topisk arnica-gel var lige så effektiv som topisk ibuprofen, et almindeligt smertestillende middel, til at reducere slidgigtssmerter og forbedre den fysiske funktion (6).
En anden undersøgelse fra 2003 viste, at indtagelse af 5 piller arnica D30 to gange dagligt forbedrede muskelømhed betydeligt (7).
Derimod viste flere undersøgelser ingen forbedringer ved brug af C30-doser, selv om nogle af undersøgelserne er til den ældre side (8, 9).
Interessant nok fandt en undersøgelse fra 2010, at topisk arnica med en styrke på 7 % af D1-gelen førte til en signifikant stigning i smerter i læggen 24 timer efter udførelse af lægøvelser, hvilket yderligere sætter spørgsmålstegn ved effektiviteten af homøopatisk arnica (10).
Ud over dette har størstedelen af undersøgelser og anmeldelser konkluderet, at arnica ikke er effektiv til smertebehandling, især ikke når den leveres i tabletform. Ikke desto mindre berettiger de store uoverensstemmelser i doseringerne og fejl i undersøgelsesdesignet til ajourført forskning af højere kvalitet (11, 12, 13).
Brud på huden
Brud opstår, når små blodkar brister på grund af en eller anden form for traume, som f.eks. en operation eller hvis man slår huden mod en genstand. Historisk set er homøopatisk arnica blevet brugt til behandling af blå mærker, selv om forskningen er blandet.
I en undersøgelse blev deltagere med små blå mærker behandlet med enten 20 % arnica-gel, 5 % K-vitamin, en kombination af 1 % K-vitamin og 0,3 % retinol eller placebo. Efter 14 dage havde arnica-gruppen signifikant færre blå mærker sammenlignet med placebo- og kombinationsgruppen (14).
En anden 10-dages undersøgelse fandt signifikante forbedringer i blå mærker og hævelse efter næseplastik, når arnica-creme (D1 homøopatisk opløsning) blev påført topisk sammenlignet med placebogruppen. Den anden behandling (mucopolysaccharidpolysulfatcreme) var dog lige så effektiv (15).
Men talrige ældre undersøgelser har imidlertid ikke vist nogen fordele ved at anvende arnica til behandling af blå mærker. Disse undersøgelser anvendte dog meget mindre doser af arnica, hvilket tyder på, at stærkt fortyndet arnica – målet med homøopati – er ineffektivt (16, 17, 18, 19).
Hårtab
Arnica er meget anvendt i homøopatisk medicin til at fremme hårvækst, forebygge hårtab og behandle skæl. Det findes almindeligvis som en olie, shampoo eller hydrogel, et 99% vandbaseret produkt.
På trods af mange anekdotiske påstande understøtter begrænset forskning dens evne til at behandle hårtab og fremme hårvækst. Faktisk rapporterede en casestudie på en 26-årig kvinde med hårtab ingen forbedringer i hårvækst efter brug af homøopatisk arnicaolie (20).
I teorien kan anvendelse af arnicaolie hjælpe med at reducere irritation og inflammation i hovedbunden på grund af dens antiinflammatoriske egenskaber, hvilket kan give mulighed for et bedre miljø for hårvækst. Der er dog behov for mere forskning.
Resumé
Topisk arnica-gel kan forbedre blå mærker i huden og reducere smerter og inflammation ved slidgigt. Ud over dette understøtter begrænset forskning brugen af homøopatisk arnica til hårvækst, muskelømhed og andre anvendelser.