Behov for at høre til Definition
Behovet for at høre til refererer til den idé, at mennesker har en grundlæggende motivation for at blive accepteret i relationer med andre og for at være en del af sociale grupper. At tilhørsforhold er et behov betyder, at mennesker skal etablere og vedligeholde en minimumsmængde af varige relationer. Disse relationer skal have mere positivitet end negativitet og være meningsfulde og betydningsfulde for relationspartnerne.
Behovet for at høre til Baggrund og historie
Den psykologiske historie om et tilhørsforholdsmotiv har en lang historie, idet psykologer, herunder Sigmund Freud, har erkendt, at mennesker har brug for at være en del af grupper og relationer. Freud mente, at ønsket om relationer kommer fra menneskers kønsdrift eller var mere forbundet med bånd mellem forældre og børn. Abraham Maslow, hvis store psykologiske arv var at skabe et motivationshierarki, placerede tilhørsforholdsbehov mellem tilfredsstillelse af fysiske behov (såsom at få mad og søvn nok) og behov for selvværd. Disse tidlige psykologer anerkendte således, at mennesker stræber efter at være en del af relationer, men de tillagde ikke denne drivkraft overordentlig stor betydning.
John Bowlby var sandsynligvis den første psykolog, der udviklede ideen om, at tilhørsforhold er et særligt behov, og han var en af de første til at udføre eksperimentelle forsøg med ideen. Bowlby er bedst kendt for sin tilknytningsteori, som siger, at menneskers tidlige relationer til deres omsorgspersoner (f.eks. forældre) er fundamentet for, hvordan mennesker vil reagere på andre i nære, intime relationer resten af deres liv. Bowlby så, at mennesker varierede i deres adfærd over for mennesker, de var tæt på, og at disse variationer kunne observeres blandt børn og deres mødre.
Den mest indflydelsesrige version af teorien om behovet for at høre til blev foreslået af Roy Baumeister og Mark Leary, hvis teori placerede relationsbehov som et af de vigtigste behov, som mennesker skal opfylde. De sammenlignede tilfredsstillelse af behovet for at høre til med sikring af nødvendigheder, såsom mad og husly, som er nødvendige for at overleve. Baumeister og Leary sagde, at tilfredsstillelse af tilhørsforholdsmotivet kræver, at to aspekter af relationer bliver opfyldt: Den første del er, at mennesker har brug for at have positive og behagelige, ikke negative, interaktioner med andre. Den anden del specificerer, at disse interaktioner ikke kan være tilfældige, men snarere bør finde sted som en del af stabile, varige relationer, hvor folk bekymrer sig om hinandens sundhed og velbefindende på lang sigt.
Grunden til, at behovet for at høre til er afgørende for mennesker, er, at det at være en del af grupper og intime relationer hjalp mennesker til at overleve i forfædrenes historie. Når fjenderne angreb, når dyrene tog bytte, eller når det var svært at finde mad eller husly, havde de mennesker, der var en del af en gruppe, større sandsynlighed for at overleve end den enlige mand eller kvinde, der måtte klare sig selv. Reproduktion var også meget lettere med en anden person, hvilket er ret indlysende, og de mennesker, der kunne komme ind i og starte en del af en gruppe af andre, var mere tilbøjelige til at få afkom og dermed give deres gener videre til fremtidige generationer af mennesker. Selv om ensomme mennesker kan skabe en graviditet ved at have sex under et tilfældigt møde med hinanden, ville disse børn have mindre sandsynlighed for at overleve til voksenalderen end børn, der vokser op støttet og beskyttet af en gruppe. På disse måder har evolutionen sandsynligvis favoriseret de tidlige mennesker med et stærkere behov for at høre til, og derfor nedstammer nutidens mennesker hovedsageligt fra dem – og har derfor sandsynligvis arvet dette stærke behov.
Men selv om de tidlige teorier om behovet for at høre til lagde vægt på en-til-en-relationer, har nyere arbejde gjort det klart, at større grupper også kan tilfredsstille dette behov. Nogle mennesker (og måske mænd mere end kvinder) kan føle sig forbundet med en stor gruppe, f.eks. et hold, en virksomhed eller et universitet, og dette bånd kan til en vis grad træde i stedet for intime relationer.
Vigtighed og konsekvenser af behovet for at høre til
Vigtigheden af behovet for at høre til blev dokumenteret af Baumeister og Leary, da de beskrev de følelsesmæssige, kognitive og fysiske aspekter af behovet for at høre til. En måde at se på betydningen af behovet for at høre til på er at dokumentere, hvad der sker, når behovet ikke er opfyldt. Grunden til, at forskere ville undersøge konsekvenserne af et utilfredsstillet behov for at høre til, er den samme grund til, at forskere ville have behov for at undersøge, hvad der sker, når folk ikke får nok mad eller vand; ikke at have nok af noget og se de negative resultater, der følger, giver meningsfuld videnskabelig information om, at den manglende brik (i dette tilfælde relationer med andre) er afgørende for en sund funktion.
Støtte til behovet for at høre til idéen blev demonstreret af forskning, der viser, at sociale bånd dannes let og uden behov for særlige omstændigheder eller tilføjelser. Selv når folk må skilles (f.eks. når de dimitterer fra universitetet), er de ofte ret oprørte over at skulle skilles og lover derfor at holde relationerne i gang gennem besøg, post, telefon osv. Nogle gange vil folk, der ikke kommer til at se hinanden igen, sige “vi ses snart” som en afsked, fordi tanken om ikke at se nogen igen er for for foruroligende til at sige det højt.
Der er kognitive (mentale) komponenter i behovet for at høre til. For eksempel synes mennesker at kategorisere information i form af relationer, og de ser let relationer mellem mennesker, selv når de ikke eksisterer. Har du nogensinde været i en butik og fået ekspedienten til at spørge, om du og personen ved siden af dig i køen (en fremmed) er på den samme regning? Dette er et eksempel på menneskers tendens til at se relationer mellem andre. Når to mennesker er en del af et par, bliver de kognitive repræsentationer af selvet og partneren klumpet sammen i tankerne, hvilket gør det sådan, at oplysninger om partneren klassificeres på samme måde som om selvet. Når forhold går i stykker, oplever folk, at de igen og igen tænker på forholdspartneren, og at tanker om den anden person trænger sig ind i andre tanker.
Emotioner spiller en stor rolle i dannelsen og opløsningen af forhold. Når folk får en ny ven eller bliver forelsket, oplever de lykke og glæde. At komme ind i en ønsket social gruppe, som f.eks. en studenterforening eller en akademisk klub, bringer folk lykke. På trods af den stress, der følger med at få et barn, er folk begejstrede for at blive forældre, før det sker, udtrykker positivitet med at være forældre (normalt) i løbet af barnets år i hjemmet og ser tilbage på oplevelsen som værende glædelig og givende. At have et nyt forhold, især et så centralt for personen som at få sit eget barn, er sandsynligvis ansvarlig for disse gode følelser. Faktisk er det at være tilfreds med sit liv i høj grad et resultat af, hvor mange relationer man har, og hvor tilfredsstillende disse relationer er. Selv om folk måske tror, at penge gør dem lykkelige, viser det sig, at det at være en del af lykkelige, stabile relationer har en langt større indflydelse på lykken.
Omvendt føler folk en række negative følelser, når de bliver udelukket fra grupper, eller når deres relationer går i stykker. Angst er en af de primære former for negative følelser som følge af tab af en relation, idet børn helt ned til 1 års alderen viser separationsangst, når de skal være uden deres mor i et stykke tid. Depression og tristhed kan også være et resultat af ikke at blive accepteret i grupper eller relationer, og ofte går depression og angst hånd i hånd, når folk føler sig afvist. Jalousi er en anden negativ følelse, som er direkte relateret til interpersonelle bånd. Jalousi er følelsen af, at nogen vil tage (eller har taget) noget fra en, som man har, og som man ikke ønsker at miste (f.eks. en særlig partner i et forhold). Mere end 50 % af alle mennesker siger, at de er jaloux, og tallet er måske endnu højere end det, fordi nogle mennesker forsøger at skjule deres jalousi. Ensomhed er en kronisk tilstand, hvor man føler, at man ikke har nok tilfredsstillende relationer. Ensomhed er mere end ikke at have social kontakt, fordi en person kan have flere interaktioner i løbet af dagen, men stadig føle sig ensom. At føle sig ensom er et eksempel på, at interaktioner skal finde sted i forbindelse med langvarige relationer for at tilfredsstille behovet for at høre til.
Forskere har dokumenteret fysiske dårligdomme, der opstår, når mennesker ikke er en del af grupper eller relationer. For eksempel har gifte mennesker et bedre helbred end enlige, fraskilte eller enker. Gifte mennesker lever længere, har færre fysiske helbredsproblemer og har færre mentale helbredsproblemer. Gifte mennesker, der får konstateret kræft, overlever længere end enlige, der har samme form for kræft. Ensomme mennesker er særligt kendt for at have et dårligt helbred. Forskere har studeret ensomme mennesker i nogen tid og har vist, at de får flere almindelige sygdomme, f.eks. forkølelse og influenza, og at deres immunforsvar er svækket mere generelt. Kvinder, der har spiseforstyrrelser, er mere tilbøjelige til at have haft et problemfyldt forhold til deres mor, da de var unge. Veteraner, der føler, at de har meget social støtte, er mindre tilbøjelige til at lide af posttraumatisk stresslidelse, når de vender tilbage fra kamp. Kort sagt har folk en højere livskvalitet og lever længere, når de føler sig som en del af støttende, omsorgsfulde relationer.
Individuelle forskelle i behovet for at høre til
Mennesker er forskellige med hensyn til, hvor meget de har brug for at være sammen med andre, og hvor ondt det gør, at andre mennesker ikke accepterer dem. Mark Leary og hans kolleger har skabt en skala, Need to Belong Scale, til at måle folks individuelle behov for accept. Mennesker, der scorer højt på Need to Belong Scale, ønsker i høj grad at blive accepteret i sociale interaktioner og reagerer stærkt på at blive udelukket. Mennesker, der scorer lavt på skalaen, ønsker færre nære relationer, selv om igen et minimum af nære bånd er vigtigt for alle mennesker.