Paramount Ranch i Agoura Hills består nu mest af aske og murbrokker. @forestservice og @SantaMonicaMtns vil genopbygge, men siger, at det kan tage to år. #WoolseyFire pic.twitter.com/74fZcYEuu1
– Monica Rix (@MonicaRix) November 16, 2018
LOS ANGELES – Den 9. november tweetede Santa Monica Mountains National Recreation Area, at Western Town var brændt ned i Woolsey-branden. Woolsey-branden, der nu er den største naturbrand i det sydlige Californiens historie, har revet sig igennem mere end 96.000 hektar i Ventura og Los Angeles amter og krævet mindst tre liv.
Western Town, en falsk landsby i det vilde vesten, ligger på Paramount Ranch. Paramount Pictures købte ejendommen i 1927 og byggede grænselandet for at tjene som optagelsessted for deres westernfilm. Kulissen havde været aktivt brugt i årtier og fungerede som kulisse for Hollywood-klassikere som Bob Hopes Caught in the Draft (1941) og nyere tv-hits som HBO-dramaet Westworld.
Den gamle Wild West-filmkulisse var også hjemsted for en kortvarig alternativ kunstmesse, Paramount Ranch, der løb fra 2014 til 2016. Kunstmessen blev udtænkt af Paradise Garage i Venice og Freedman Fitzpatrick Gallery i Los Angeles (som nu har yderligere en udpost i Paris). Ifølge medstifter af Paradise Garage, Pentti Monkkonen, startede Paramount Ranch som et letfærdigt modspil til mere ansete, seriøse kunstmesser som Art Los Angeles Contemporary.
“Jeg syntes, at den viste alle de bedste ting ved Los Angeles. Naturen i nærheden, LA’s historie som filmby … det spillede ind på den fantasi, man kan have om Vesten,” sagde Monkkonen i et interview med Hyperallergic.
Og selv om sammenblandingen af fin kunst og det vilde vesten kan lyde uortodoks for en kunstmesse, tiltrak Paramount Ranch gallerier og samlere fra hele verden. “Det første år dukkede vi op ikke så kort tid før, den skulle starte, og der var allerede flere internationale samlere, der gik rundt,” sagde Monkkonen. “Jeg har hørt fra mange mennesker, hvor sjovt de havde det, fordi det var en ny situation, som ikke var det typiske museum, galleri eller kunstlokale.”
I baggrunden af en video produceret af Green Tea TV i forbindelse med 2015-udgaven af Paramount Ranch kan man se en triage af surfbrætter, der er placeret mod facaden på en saloon; fornemme messegæster, der kigger gennem en fængselscelle for at se på et lille diorama af et kraftværk, der er placeret på et tårn af badepapir; og en bank dækket af graffiti, der hult kræver, at kunstsamlerne skal “stoppe grådigheden”.”
“Der var noget nivellerende ved oplevelsen af at gå til Paramount Ranch”, tilføjede Morgan Mandalay, stifter af SPF15, et kunstnerdrevet sted i San Diego, via e-mail. “Måske fordi det var løsrevet fra det typiske kolde messeformat eller byens placering; alles fødder sparkede det samme støv op. At se på kunst på et tidligere scenografi gjorde det svært at tage den sædvanlige sterilitet på andre messer alvorligt og … gjorde mig mere villig til at tale med folk, som jeg ellers ville føle mig utryg ved at nærme mig.”
En af Monkkonens inspirationer til Paramount Ranch var et videoværk af Jose Pardo og Jason Rhodes, “Ranch” (1996), som blev filmet i en tom pool i nærheden på Peter Strauss Ranch. Woolsey-branden krævede også denne ejendom, der er berømt for sine kunstudstillinger og koncerter – Johnny Cash og Willie Nelson spillede engang sammen på stedet. Andre steder i Hollywood, herunder en kopi af M*A*S*H*-tv-settet og en landsby, der blev bygget til Planet of the Apes (1968), brændte også ned.
Som Curbed rapporterer, omfattede branden et område, der vrimler med historisk arkitektur. De byer, der blev ramt af branden, herunder Agoura Hills, Calabasas og Malibu, har mange boliger, der er designet af arkitekterne Frank Gehry og Frank Lloyd Wright, ikoniske restauranter som Neptune’s Net og museumsinstitutioner som Getty Villa, hvoraf de fleste overlevede branden. Villaen blev f.eks. bygget til at kunne modstå de hyppige skovbrande i denne region. Hvis der skulle opstå en brand på ejendommen, pumper et solidt netværk af sprinkleranlæg vand fra en vandtank på en million liter, der er placeret under villaens parkeringsgarage, for at slukke flammerne. Selv om museet er uskadt, er det lukket indtil fredag den 23. november for at imødekomme trafikken langs evakueringsruterne og katastrofehjælpsarbejdet.
Woolsey-branden har ødelagt mere end 600 huse og bygninger, og folk, der måtte evakuere området, har nu ingen steder at vende tilbage. Blandt disse beboere er maleren Keegan Gibbs, som skulle have åbnet en soloudstilling, Marie, Is That You? den 17. november i Malibu. Udstillingsarrangørerne, DEPART Foundation, har udskudt al deres kommende programlægning i deres Malibu-forpost, som også omfatter gruppeudstillingen Light in the Age of Darkness.
#WoolseyFire i det sydlige Californien har efterladt et ar i landskabet, der er så stort, at det er let synligt fra rummet. Lær hvordan vores @NASAEarth-satellitdata hjælper genopretningsarbejdet:https://t.co/ESlZhrXRiT pic.twitter.com/kD90Ste8QS
– NASA (@NASA) November 20, 2018
Gibbs fortalte Los Angeles Times, ” bygget på skuldrene af hårdtarbejdende arbejderfamilier, og det kommer virkelig til at vise sig, når vi genopbygger dette sted.” Der er ingen erstatning for den unikke arkitektur, der har ligget langs kysten, men da branden nu er 96 % inddæmmet, vender Santa Monica Mountain-samfundene nu deres opmærksomhed mod fremtiden.
National Parks Service meddelte, at de vil forsøge at genopbygge den elskede Western Town inden for to år. Men det er usandsynligt, at kunstmessen Paramount Ranch kommer tilbage. “Kunsten, energien i rummet og repertoiret af, hvem man ønsker at udstille der, gik sin gang,” sagde Monkkonen.
Support Hyperallergic
Da kunstsamfund rundt om i verden oplever en tid med udfordringer og forandringer, er tilgængelig, uafhængig rapportering om disse udviklinger vigtigere end nogensinde før.
Vis venligst at overveje at støtte vores journalistik, og hjælp med at holde vores uafhængige rapportering gratis og tilgængelig for alle.
Bliv medlem