Første ting først: Du vil ikke finde den ædle elg på denne liste. Det er ikke fordi elgen ikke er et majestætisk dyr med lige så majestætiske hovedprotuberanser; det er fordi elgen har gevirer, ikke horn. Gevirer er lavet af døde knogler, og de smides og vokser ud igen hvert år. Horn derimod er levende forlængelser af kraniet og bliver hos dyret hele livet. Hjorte og beslægtede dyr, som f.eks. elge, har gevirer, mens geder og antiloper og beslægtede dyr, som er beslægtede med koen, har horn. Vi er klar over, at dette virker som en unødvendig streng og nørdet skelnen, og at forskellen mellem gevirer og horn måske ikke giver anledning til en god festsnak til alle fester. Vores tanke er, at man kun skal gå til fester, hvor forskellen mellem gevirer og horn giver anledning til god festsnak.
Nu skal vi til hornene! Åh, mand, det er gode horn.
1. Markhor
Markhor’en lever ifølge ARKive i bjergene i Centralasien og klatrer behændigt på klippeskrænter med samme ynde som Nordamerikas egen bjerg ged. Den er ekstremt truet, og det anslås, at der kun er 2.500 tilbage i naturen, hvilket til dels skyldes jagt på grund af dens absurd spektakulære korkskruede horn, som kan blive mere end 1,5 meter lange.
2. Saiga
Saigaen, der er hjemmehørende på de støvede stepper i Kasakhstan, Rusland og undertiden Usbekistan under vandringerne, er en virkelig absurd udseende og dejlig antilope. Dens kødfulde, haglgeværlignende næse bruges til at filtrere støv i dens levested og også, tror vi, til at varme den kolde vinterluft op, inden den finder vej til dyrets lunger. Dens spiralformede horn er lys, mørkerøde og har en glans som jade. Den er også utroligt truet; læs dette for at få mere at vide om den ædle, flossede saiga’s situation.
3. Nubisk stenbuk
Den nubiske stenbuks’ gigantiske, bagudkrøllede horn er endnu mere imponerende, når man tænker på, at stenbukken bruger dem til at smadre ind i hankonkurrenter, mens den er på toppen af skræmmende bjerge i Nordafrika og Arabien. Der findes et par forskellige typer stenbukke, og ingen er helt sikre på, om de er den samme art eller ej, så vær venlig, alpine stenbuk-fans, ikke at blive sure over, at den nubiske variant er heroppe i stedet.
4. Bharal
Ifølge velrenommerede kilder er bharal også kendt som det blå Himalaya-får på grund af en blålig nuance i dens pels. I journalistikkens interesse har vi brugt en del tid på at kigge på billeder af bharals på nettet og må desværre konstatere, at dette får i virkeligheden ikke er blåfarvet. Men! Det har meget gode horn. Fårehorn har en tendens til at være bredere og glattere end smalle, knoldede gedehorn, og bharalen er i besiddelse af nogle fremragende brede og glatte horn.
5. Addax
Addax er også kendt som skruehornsantilopen, hvilket er et perfekt navn. Det er nemlig en antilope, ser du, og den har horn, og hornene har hvirvlende tænder som en skrue. Godt arbejde, hvem der end har givet dette dyr et navn. “Addax” er dog også et fedt navn. Den er stort set uddød fra sit hjemland Sahara, men overlever mærkeligt nok godt i fangenskab, så den er et almindeligt syn i zoologiske haver.
6. Mouflon
Mouflonen menes at være forfader til vores moderne, meget velkendte tamfår. På et tidspunkt i løbet af domesticeringsprocessen mistede mouflonen sine helt fantastiske horn, store hårde, buede loops, der får en til at undre sig over, hvorfor “får” nogensinde kunne have en sølle konnotation.
7. Sortbuk
Sortbukken, der af os blev kåret til “mest sandsynligt at være en pirat efter sit navn at dømme”, strejfer og springer rundt i Indiens vildmark. På grund af dens fremragende horn og seje omvendte vaskebjørnemønster var den et yndet jagtmål for de meget rige, indtil nogen indså, at der næsten ingen af dem var tilbage. En del af dens beskyttelse kom i stand, fordi en indisk filmstjerne blev taget i at skyde et par af dem, efter at de var blevet sat på listen over truede dyrearter.
8. Skimitarhornede oryx
Den skimitarhornede oryx er Nordafrikas bøffel: Tidligere var den meget udbredt og strejfede rundt på savannen i store flokke, men den blev jaget (for sine horn, snarere end for sit kød, selv om det blev spist), og den forsvandt. Mere interessant er det, at oryxen er uddød i naturen og kun findes i zoologiske haver. Det er ikke et stort dyr, men hornene kan blive op til en meter lange.
9. Kæmpeeland
Kæmpeelanden, der er hjemmehørende i det centrale Afrika, er den største antilope i verden. Den er ikke med på denne liste på grund af det eller på grund af dens store skind-skæg-ting, men fordi dens horn har trådvariation: hvirvlerne er tættere nær hovedet og retter sig ud mod spidserne. Meget stilfuldt.
10. Jackson’s Chameleon
Haha! Godt trick! Du havde forventet at se endnu en ged eller et får eller en antilope, ikke sandt? Jacksons kamæleon er oprindeligt hjemmehørende i Østafrikas bjerge, men kan nu findes overalt på Hawaii øerne, sandsynligvis på grund af handelen med eksotiske kæledyr. Hornene på dens hoved er ægte levende knoglehorn, ligesom på en addax eller markhor eller kæmpeeland, og den bruger dem til det samme formål: at kaste efter konkurrerende hanner i ynglesæsonen.