De 5 bøger, som alle medicinstuderende bør læse | Atlantis Pre-Med Blog

Hvorfor du bør læse uden for klasseværelset:

Forrige år læste ca. en fjerdedel af amerikanerne ikke en eneste bog (Pew Research Center, Survey Conducted: Jan 3-10, 2018). Uanset om du ikke kan huske den sidste bog, du har læst, eller om du har et personligt bibliotek, der kan konkurrere med et lille universitet, er denne artikel for dig.

Premed-studerende besidder et væld af nichevidenskabelig viden – hvem kender ellers til Krebs cyklus? Imidlertid ønsker optagelseskomitéerne for medicinske skoler at rekruttere velafrundede studerende, der kan vise, at deres viden rækker ud over de grundlæggende videnskabelige forudsætninger; medicinske skoler er tiltrukket af studerende, der ved “lidt om meget”. Med andre ord ønsker de studerende, der har været udsat for en række forskellige områder, og som forstår, hvordan disse områder kan krydse med medicin (f.eks. økonomien i sundhedsvæsenet og forsikring, vigtige etiske spørgsmål).

En af de bedste måder at udvikle denne forståelse på er ved at læse ofte og bredt. Og nej, at scrolle gennem overskrifterne på Facebook tæller ikke. Heldigvis findes der et væld af kilder, der tilbyder velunderbyggede, pålidelige oplysninger. Når det gælder aktuelle nyheder, anbefaler jeg The New York Times, NPR og FiveThirtyEight. Du kan også konsultere peer-reviewed tidsskrifter (f.eks. Science, Nature) for at få oplysninger om den videnskabelige udvikling. Men hvis dit mål er at kombinere læsbarhed og dybde, er det svært at slå en bog.

Læse mere lyder måske godt i princippet, men er svært i praksis. Hvis din umiddelbare reaktion er at protestere over, at du ikke har tid til det, så tænk på det på denne måde. De fleste bøger, der er skrevet til et populært publikum, har en længde på mellem 200-400 sider med ~250-300 ord pr. side). Den gennemsnitlige læsehastighed ligger et sted omkring 200-250 ord pr. minut (prøv at teste din personlige læsehastighed). Groft sagt svarer det til ~2 timer pr. 100 sider eller, sagt på en anden måde, 4-8 timer pr. bog. At læse bare 30 minutter om dagen betyder, at du bliver færdig med en bog ca. hver anden uge; hvis 30 minutter lyder af meget, så tænk på, hvor meget ledig tid du bruger på at surfe på sociale medier eller sidder fast i en lang pendlertid (lydbøger er gode til pendlertiden; brug appen Libby til at oprette forbindelse til dit lokale bibliotek og få adgang til tusindvis af bøger gratis). Kort sagt kan det at læse et par sider hver dag oversættes til at læse mange bøger i det lange løb.

1. Når åndedræt bliver til luft – Paul Kalanithi

Få bøger har haft så dybtgående indflydelse på mig som Når åndedræt bliver til luft. Bogen er et intimt portræt af Paul Kalanathis liv. Det indledende citat giver et perfekt forvarsel om de kommende begivenheder:

“Jeg bladrede gennem CT-scanningsbillederne, og diagnosen var indlysende: lungerne var dækket af utallige tumorer, rygsøjlen var deformeret, en hel leverlap var udslettet. Kræft, bredt spredt. Jeg var neurokirurgisk læge og på vej ind i mit sidste uddannelsesår. I løbet af de sidste seks år havde jeg undersøgt snesevis af sådanne scanninger, hvis der var en lille chance for, at en eller anden procedure kunne gavne patienten. Men denne scanning var anderledes: Det var min egen.

Efter mere end et årti med skole- og uddannelsesophold nærmede Paul Kalanathi sig endelig afslutningen af sit neurokirurgiske opholdsstudieprogram. Så kom diagnosen: kræft i terminalfasen. Hvordan ville han tilbringe sine sidste dage i live, når uret nu synligt tikkede? Hvordan ændrede hans mål og prioriteter sig, når han blev konfronteret med en sådan livsændrende begivenhed? Paul Kalanathi beskriver smukt sine oplevelser – som studerende, patient, læge, ægtemand og far – i When Breath Becomes Air, en bog, som du sandsynligvis aldrig vil glemme.

2. Thinking, Fast and Slow – Daniel Kahneman

Hver dag træffer vi hver især et utal af beslutninger: Skal jeg spise morgenmad eller springe den helt over? Er det for tidligt at tage min yndlingssweater på igen? Hvordan skal jeg bruge min fritid i dag? Hvordan beslutter vi os, når vi står over for så mange valgmuligheder? I Thinking, Fast and Slow opsummerer Daniel Kahneman, der modtog Nobelprisen i økonomi i 2002, årtiers forskning om beslutningstagning og heuristik (mentale genveje) på en lettilgængelig og engagerende måde. I hele bogen finder du flere tankeeksperimenter som f.eks. følgende:

Steve er meget genert og tilbagetrukket, uvægerligt hjælpsom, men med ringe interesse for mennesker eller for virkelighedens verden. Han er en ydmyg og pæn sjæl, har et behov for orden og struktur og en passion for detaljer.

Er Steve mere tilbøjelig til at blive bibliotekar eller landmand?

Hvis du tror, at Steve er mere tilbøjelig til at blive bibliotekar, som de fleste gør, så er du lige blevet offer for en af de mange kognitive bias, der er beskrevet i Kahnemans bog (nærmere bestemt “tilgængelighedsheuristikken”). Vores hjerner er gode til at genkende mønstre, og da beskrivelsen af Steve nøje svarer til stereotypen af den reserverede bibliotekar (ideen er let tilgængelig), vil de fleste springe til denne intuitive konklusion. I virkeligheden er antallet af mandlige landmænd langt større end antallet af mandlige bibliotekarer (med ca. 20-1). Statistisk set er det langt mere sandsynligt, at Steve er landmand, selv om beskrivelsen kan få dig til at tro noget andet.

Det er i orden at begå en kognitiv fejl i ny og næ – det gør vi alle sammen. Når du læser bogen igennem og selv laver flere, vil du måske opdage, at blot det at være opmærksom på disse medfødte fordomme hjælper dig til at træffe bedre og mere gennemtænkte beslutninger. Bogen er især værdifuld for den medicinstuderende, der er på vej til at træffe vigtige beslutninger senere i sin karriere som læge. Hvis du ikke har tålmodighed til en så lang læsning, kan du også læse en oversigt over bogens højdepunkter.

3. At være dødelig: Medicine and What Matters in the End – Atul Gawande

Det er svært at tale åbent om døden. Læger har ofte intime møder med den døende proces, når de hjælper deres patienter med at navigere i pleje i slutningen af livet. Atul Gawande er en af disse læger, som har en stor erfaring med dette udfordrende emne. Han er en dygtig kirurg og videnskabsmand og forfatter til andre gode bøger for læger, herunder Better and Complications: A Surgeon’s Notes on an Imperfect Science.

I sin seneste bog, Being Mortal: Medicine and What Matters in the End, præsenterer han en samling historier, der kaster lys over ofte oversete aspekter af lægevidenskaben: geriatri (medicinsk pleje af ældre) og hospice (medicinsk pleje af uhelbredeligt syge).

Som medicinstuderende havde jeg mulighed for at arbejde frivilligt på et hospice i et par måneder. Jeg lærte en hel del af denne erfaring, især at pleje i livets afslutning indebærer mange svære beslutninger. Hvis du overvejer selv at arbejde frivilligt på hospice, eller hvis du allerede er involveret, vil denne bog være en ideel ledsager. Atul Gawande tilbyder et meget menneskeligt perspektiv på lægeprofessionen og de oplevelser, som patienterne står over for, når de bliver ældre.

4. The Emperor of All Maladies: En biografi om kræft – Siddhartha Mukherjee

Siddhartha Mukherjees engagerende skrivestil har vundet adskillige priser, hvilket har givet ham stor anerkendelse og bemærkelsesværdig succes som lægeforfatter. Som kræftlæge og kræftforsker er han unikt kvalificeret til at præsentere den fascinerende historie om kræft og fortællingerne fra dem, der har et nært kendskab til sygdommen: patienter og deres familier, læger, forskere og flere andre usædvanlige personer i en fortælling, der strækker sig over mange århundreder.

The Emperor of All Maladies: Du vil blive oversvømmet med oplysninger om kræft og dens behandling, men de fængslende historier, som forfatteren beskriver i detaljer, sikrer, at du vil blive hængende i bogen til slutningen. For at omskrive en anmeldelse: “Bogen læser sig som en litterær thriller med kræft som hovedperson.”

5. En amerikansk sygdom: How Healthcare Became Big Business and How You Can Take It Back – Elisabeth Rosenthal

Sundhedsvæsenet i USA har mange problemer. I løbet af de sidste to årtier har USA skilt sig ud fra andre udviklede lande ved to konsekvente, om end uheldige, resultater: USA bruger den største mængde penge på sundhedsvæsenet (som en brøkdel af BNP) og har, noget uventet, også det dårligst fungerende sundhedssystem blandt højindkomstlande (Schneider et al., 2017).

Dr. Elisabeth Rosenthal er på en mission for at rette op på systemet. Hun behandler det amerikanske sundhedssystem som en af sine patienter og identificerer problemerne, stiller en diagnose og tilbyder en recept. Hun begynder med en “historie om den nuværende sygdom og en gennemgang af systemerne” og fører læseren gennem det amerikanske sundhedssystems indviklede system, og hvad der fik det til at falde fra hinanden. Efter at “hovedlidelserne” er blevet identificeret, beskriver hun flere konkrete anbefalinger i et afsnit med titlen “Diagnoser og behandling”: Recepter til at tage vores sundhedsvæsen tilbage”. Denne bog er en fremragende læsning for dem, der er interesseret i sundhedsvæsenets økonomi, eller for dem, der forbereder sig på at besvare interviewspørgsmål om emnet.

Slutning

Det var en stor udfordring at sammensætte denne liste over bøger, da der er utallige andre, der fortjener lige så stor anerkendelse, som jeg også kunne anbefale. Overvej disse fem som et udgangspunkt. Hvis du gør læsning til en vane, vil det hjælpe dig i det lange løb. Under samtaler på medicinstudiet bliver du måske endda bedt om at tale om den seneste bog, du har læst (hvilket er sket for mig mere end én gang!)

Hvis du ønsker at udvide dit personlige bibliotek yderligere, har jeg nedenfor skitseret nogle yderligere bøger, som jeg også har fundet værdifulde.

Andre boganbefalinger:

• Shrinks: The Untold History of Psychiatry – Jeffery A. Lieberman & Ogi Ogas

• A Surgeon in the Village: En amerikansk læge underviser i hjernekirurgi i Afrika – Tony Bartelme

• Manden der forvekslede sin kone med en hat: Og andre kliniske fortællinger – Oliver Sacks

• Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst – Robert M. Sapolsky

• Do No Harm: Stories of Life, Death, and Brain Surgery – Henry Marsh

• Attending: Medicine, Mindfulness, and Humanity – Ronald Epstein

• What Patients Say, What Doctors Hear – Danielle Ofri

• Better: A Surgeon’s Notes on Performance – Atul Gawande

• Den rigtige læge vil se dig om kort tid: A Physician’s First Year – Matt McCarthy

• The House of God – Samuel Shem