Sundhedsprofessionelle er alle velbevandrede i vigtigheden af en præcis smertevurdering. Der kan dog ofte være udfordringer, når man skal yde effektiv smertebehandling til patienterne. Det er vigtigt, at vi spørger, hvorfor det er sådan, og at vi ændrer vores egen praksis for at forbedre vores smertebehandlingsværktøjer og -strategier.
Hvorfor er smertebehandling vigtig?
En ud af fem australiere lever med kroniske smerter. Ud over dette tal oplever mange mennesker hver dag akutte smerter, der opstår efter operationer eller efter ulykker som f.eks. forbrændinger eller brud.
Effektive smertevurderinger er afgørende for patientplejen. Kontrollerede smerter forbedrer ikke blot patientens komfort, men også andre områder af deres helbred, herunder deres psykologiske og fysiske funktion. Derfor er det vigtigt, at alle sundhedspersoner er i stand til at foretage en præcis smertevurdering og gennemføre vellykkede smertebehandlingsstrategier.
Smerte som det femte livstegn
Et særligt initiativ, der blev gennemført for at forbedre sygeplejerskernes smertebehandlingsfærdigheder, var praksis med at foretage en smertevurdering i forbindelse med udfyldelse af livstegn. Selv om denne praksis gør det muligt at overvåge smerteintensiteten regelmæssigt, forbedrer den ikke nødvendigvis kvaliteten af den smertebehandling, der leveres.
Sundhedspersonalet, især sygeplejersker, skal forstå, at smertebehandling indebærer mere end blot at kende patientens smerteintensitet; det handler om, hvordan vi indsamler flere oplysninger, og hvad vi gør med dem.
Differente typer smerte = forskellige vurderingsværktøjer
Unidimensionale værktøjer er de mest almindeligt anvendte smertevurderingsværktøjer og ser på ét område af smerte, normalt smerteintensitet.
Smerte er en subjektiv oplevelse og meget individualiseret for den person, der oplever den. Der findes mange forskellige typer af smerter, herunder neuropatiske smerter, somatiske smerter og viscerale smerter, som så også kan være enten akutte eller kroniske afhængigt af deres varighed. Smertevurderingsredskaberne skal vælges således, at de afspejler den type smerte, som den enkelte oplever. Disse vurderingsredskaber kan anvende enten en unidimensionel eller flerdimensionel tilgang.
Unidimensionelle redskaber er de mest almindeligt anvendte smertevurderingsredskaber og ser på ét område af smerten, normalt smerteintensitet. Disse værktøjer omfatter visuelle analoge skalaer, verbale vurderingsskalaer og verbale deskriptorskalaer. De anvendes generelt, når der foretages en smertevurdering af en patient med akutte smerter. Vi kan også derefter evaluere eventuelle interventioner ved at sammenligne den enkeltes smerteintensitetsscore på forskellige tidspunkter.
Multi-dimensionelle værktøjer er mere beskrivende og giver flere oplysninger om smerten end unidimensionelle værktøjer. Disse værktøjer omfatter McGill smertespørgeskemaet og brief pain inventory og er gode at bruge i tilfælde af neuropatiske og kroniske smerter. Ud over smerteintensitet beskriver de også andre påvirkninger, som smerten har på individets fysiske, psykologiske, følelsesmæssige og sociale helbred.
Hvad skal vi medtage i vores vurdering?
Den skal være skræddersyet til den enkelte person, når man gennemfører en smertevurdering. Der er visse aspekter af patientens smerteoplevelse, som vi skal kende for at kunne håndtere deres smerter effektivt. Disse omfatter bl.a:
- Smerteintensitet
- Smertekvalitet
- Smertens placering og eventuelle udstrålende elementer
- Duration og udbrud
- Aggraverende og lindrende faktorer
- Påvirkningen på patienten
Hvis patienten ikke er i stand til at verbalisere sine smerter, skal vi stole på vores antagelser og også se på eventuelle adfærdsmæssige og fysiske indikatorer, som f.eks. grimasser og stønnen. Det er derefter vigtigt at implementere smertebehandlingsstrategier og evaluere effektiviteten af disse strategier gennem revurderinger.
Barrierer for effektive vurderinger
Der er mange hindringer for effektiv smertebehandling, som kan tilskrives både den sundhedsprofessionelle og patienten. Den sundhedsprofessionelle kan have utilstrækkelige færdigheder og viden i forbindelse med smertebehandling, og derudover kan der være utilstrækkelig dokumentation af smerten, hvilket vanskeliggør behandlingen. Patientens alder, sygdom og kommunikationsfærdigheder kan også forstyrre nøjagtige smertevurderinger.
Misforståelser og stereotyper omkring smerte og smertebehandling kan have en negativ indvirkning på denne proces. Patienten kan frygte afhængighed af medicin og kan derfor nedtone sine smerter. Alternativt kan det være, at hvis sundhedspersonalet ikke tror, at patienten virkelig føler det smerteniveau, som han eller hun rapporterer, kan han eller hun ikke håndtere det på passende vis. Disse potentielle barrierer skal erkendes og elimineres.
- FINK, R. 2000. Smertevurdering: Hjørnestenen til optimal smertebehandling . Tilgængelig: http://www.ncbi.nlm.nih.gov6/.
- MULARSKI, R., WHITE-CHU, F., OVERBAY, D., MILLER, L., ASCH, S. & GANZINI, L. 2006. Måling af smerte som det 5. livstegn forbedrer ikke kvaliteten af smertebehandlingen . Tilgængelig: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/4/
- PAINAUSTRALIA. Hvorfor vi har brug for den nationale smertestrategi . Tilgængelig : http://www.painaustralia.org.au/.
- PAINEDU. 2015. Klinikerværktøjer . Tilgængelig: https://http://www.painedu.org/tools.asp?Tool=7.
- REGISTERED NURSES’ ASSOCIATION OF ONTARIO. 2013. Vurdering og håndtering af smerte . Tilgængelig : http://rnao.ca/sites/.pdf.
- VICTORIAN QUALITY COUNCIL. 2014. Smertevurderingsskala . Tilgængelig: http://www.google.com.au/eWE.
- WOOD, S. 2008. Vurdering af smerte . Tilgængelig: http://www.nursingtimes.net.article