Når døden nærmer sig: De sidste dage og timer i livet kan være rige på mening og udtryk for kærlighed. Det er også en tid med forandring og overgang, både fysisk og følelsesmæssigt, og ingen mennesker oplever livets afslutning på samme måde.
Kansas City Hospice & Palliativ pleje er her for at støtte hele familien gennem denne svære tid. Overvej følgende spørgsmål om denne til tider traumatiske tid, hvor målet er at holde patienten så behagelig som muligt:
Hvilke fysiske ændringer kan jeg forvente at se?
Søvn
En person, der nærmer sig døden, holder måske op med at tale eller reagere og begynder at sove mere og mere, efterhånden som kroppen ændrer den måde, den bruger energi på. Antag altid, at din elskede kan høre, selv om han eller hun virker bevidstløs og ikke længere kommunikerer. Bliv ved med at tale med din elskede og rør ved ham eller hende, hvis det giver trøst.
Tab af interesse for mad og væske
Når kroppen begynder at lukke ned, mister den sin evne til at behandle mad og væske. Så personen kan have ringe interesse for at spise eller drikke. Urinproduktionen vil falde, og urinen kan have farven som te. Der opstår ofte spørgsmålet om, hvorvidt man skal begynde at give væske. Hvis der gives mad eller væske kunstigt på dette tidspunkt, kan personen føle ubehag. Små mængder ischips eller en ispind kan dog være velkomne. Korrekt pleje af munden ved at holde den fugtig og ren er særlig vigtig på dette tidspunkt.
Kølighed
Patientens næse, ører, hænder, arme, fødder og ben kan føles stadig mere kølige at røre ved. Dette skyldes, at blodcirkulationen er aftagende. Hold patienten varm med ekstra tildækning, men brug ikke et elektrisk tæppe. Patienten er muligvis ikke i stand til at fortælle dig, hvis tæppet overophedes.
Ændringer i hudens farve
Huden, især på hænder og fødder, kan se plettet ud. Hud med lys hudfarve kan se blå ud, og hud med mørk hudfarve kan virke mørkere. Dette kaldes melering og skyldes langsom blodcirkulation. Kroppens underside kan blive mørkere. Du kan bemærke en blålig-grå farve omkring munden, bleghed omkring munden eller bleghed i ansigtet.
Rasselende lyde i lungerne og halsen
Rasselende lyde, som kan være ret høje, kan forekomme, når en person indtager mindre væske og mister evnen til at hoste sekreter op. Denne raslende lyd signalerer ikke yderligere smerte eller ubehag. Sugning anbefales generelt ikke, da det kan øge sekretionerne og ubehaget. Drejning kan hjælpe med at mindske eller stoppe raslingen.
Blære- og tarmændringer
Den syge kan miste evnen til at kontrollere urin og afføring, da musklerne i dette område begynder at slappe af. Spørg din læge om, hvorvidt der er behov for et kateter. Engangssengetøjsbind eller engangsunderbukser til voksne kan også hjælpe.
Desorientering og rastløshed
En person, der nærmer sig døden, kan virke forvirret med hensyn til tid og sted og kan måske ikke genkende kendte ansigter. Urolig adfærd som f.eks. at hive i sengetøj eller tøj kan forekomme som følge af mindre ilt til hjernen, kemiske ændringer i kroppen og medicinering. Hvis der opstår desorientering, skal du identificere dig selv ved navn og tale stille, men tydeligt. Forklar eventuelle procedurer, som du foretager, f.eks. “Vi vender dig nu” eller “Jeg hjælper dig med at tage din medicin nu”. Håndhold, stille musik eller højtlæsning kan virke beroligende.
Stigning i energien
Fiktivt vil en person, der er tæt på døden, have en midlertidig stigning i energi og årvågenhed. Personen kan blive snakkesalig efter en periode med søvnighed, bede om en yndlingsmad eller ønske besøg efter en periode med tilbagetrækning. Udnyt denne tid, fordi den kan være en tid med særlig nærhed og en chance for at udtrykke din kærlighed og støtte.
Andemønsterændringer
Andemønstre ændres ofte, når kroppen fortsætter med at lukke ned. Du kan bemærke perioder med hurtig, overfladisk vejrtrækning. Eller du kan se overfladisk vejrtrækning med et mellemrum på fem til tres sekunder mellem vejrtrækningerne. Dette kaldes Cheyne-Stokes-åndedræt.
Holdelse af komfort, mens døden nærmer sig
Det er vigtigt for patienterne at få deres medicin som planlagt for at hjælpe med at sikre deres komfort. Sygeplejersken vil give dig besked, hvis doseringen skal justeres, når patientens system begynder at lukke ned. Nogle familiemedlemmer er bekymrede for, at det at give smertestillende medicin kan fremskynde døden. Nogle gange er familiemedlemmer også bekymrede for, at den sidste dosis smertestillende medicin forårsagede dødsfaldet, selv om patienten tidligere havde fået den samme dosis uden problemer. Vær forvisset om, at når denne medicin anvendes korrekt og tilpasses patientens behov, fremskynder den ikke døden.
Hvilke følelsesmæssige forandringer og behov kan jeg forvente at se?
Abstinens
Din pårørende kan fokusere mindre og mindre energi på verden omkring ham eller hende og kan synes at miste interessen for omgivelser, yndlingsbeskæftigelser og besøgende. Energien kan være begrænset, og patienten kan have lyst til kun at være sammen med en eller to personer. Respekter denne periode med tilbagetrækning. Det kan være en trist tid for familie og venner, men det kan også være en fredfyldt tid for din elskede. Dit nærvær er den vigtigste gave, du kan tilbyde i denne periode.
Synslignende oplevelser
Din pårørende kan tale til en person, du ikke kan se, eller beskrive personer og steder, som du ikke kan se. Disse oplevelser er almindelige i overgangen fra liv til død. Du må ikke diskutere eller forsøge at bortforklare oplevelsen. Oftest er disse visioner trøstende og fulde af dyb betydning for den døende.
Behovet for tilladelse til at give slip
Så svært det end kan være, kan det at give tilladelse til at give slip være en vigtig sidste gave. En døende person kan forsøge at holde fast, på trods af langvarigt ubehag, for at være sikker på, at de kære vil have det godt. Din tilladelse kan omfatte at sige farvel, sige, at det er i orden at gå og forsikre din elskede om, at du vil have det godt igen. Du behøver ikke at skjule dine tårer. De er trods alt et naturligt udtryk for din kærlighed.
Nødvendigheden af at sige farvel
Du ønsker måske at ringe til venner og familiemedlemmer, som ønsker at dele deres tanker og udtryk for kærlighed med din døende elskede. Et farvel kan være så enkelt som “Jeg elsker dig, og jeg vil savne dig”. Afsked kan omfatte deling af nogle elskede minder og sige “Tak” eller gøre det godt igen med “Jeg er ked af vanskelighederne…” Del disse vigtige budskaber, også selv om den døende ikke synes at reagere. Husk, at hørelsen er blandt de sidste af sanserne, der forsvinder.
Venners behov for at føle sig nyttige
Mange gange kan venner tilbyde at hjælpe. Det er oprigtige tilbud, så hvis du har brug for praktisk hjælp, f.eks. at hente en recept, hente en slægtning i lufthavnen eller aflevere renseri, så lad venner og familie føle sig nyttige. De vil være taknemmelige for, at du lader dem hjælpe.
Valg af omgivelser
Selv under dødsprocessen fortsætter en person med at beskytte og pleje dem, han eller hun elsker. For mange er døden en meget privat handling, så de venter på de få korte minutter, de kan være alene, til de glider væk. Andre venter med at give slip, indtil de er alene med et eller to særlige mennesker. Atter andre tager afsked midt i en kreds af kærlige ansigter omkring deres sengekant. Uanset hvordan døden indtræffer, så stol på, at det meget vel kan have været sådan, som din elskede valgte, at det skulle være.
Når døden indtræffer
Selv om du har været til stede under dødsprocessen, vil dødsøjeblikket være stærkt. Hver person vil opleve det forskelligt. Her er indikationerne på, at døden er indtruffet:
- Ingen vejrtrækning i en længere periode.
- Ingen hjerteslag.
- Øjnene er faste og let åbne med udvidede pupiller.
- Kæben er afslappet med munden let åben.
Hvad enten døden indtræffer i hjemmet, på et hospital eller et plejehjem, vil familie og venner måske sidde sammen med liget i et stykke tid. Der er ingen grund til at forhaste tingene, og det kan være betryggende at sidde sammen med liget, bede eller mindes det hele.
Hvis dødsfaldet sker på et plejehjem, vil sygeplejerskerne hjælpe med procedurerne. Hvis det sker i hjemmet under pleje fra Kansas City Hospice & Palliative Care, skal du ringe til din sygeplejerske, som vil hjælpe dig. Hvis døden indtræffer i hjemmet uden hospice, skal lægen underrettes. I nogle amter kan politiet komme til hjemmet. Det er vigtigt, at de ved, at dødsfaldet var forventet.
Og selv om dette er en af livets mest smertefulde oplevelser, kan det også være en rig tid med udtryk for kærlighed og taknemmelighed. Mange mennesker finder det nyttigt at lave omhyggelige notater om netop det, der er sket, og hvordan det er foregået, så de senere kan dele det med andre og tænke processen igennem på en præcis måde. Så tag i det mindste mentale noter om, hvad klokken var, samt antallet og navnene på de tilstedeværende personer, de sidste ord og eventuelle andre forhold eller omstændigheder, som du ønsker at huske. Det vil hjælpe dig med at fortælle historien både om livet og om døden, og at fortælle historien er en vigtig måde at bearbejde den sorg, du uundgåeligt vil føle.
Drykkeklar version