Nærlæsning af poesi – en praktisk introduktion og vejledning til eksplikation

Figurativt sprog spiller ofte en afgørende rolle i forbindelse med at fortætte sproget og udvide betydningen.

Mest generelt henviser figurativt sprog til sprog, der ikke er bogstaveligt: det foreslår en sammenligning med noget andet, således at en ting ses i forhold til en anden. F.eks. er udtrykket fierce tears (personificering af tårer) figurativt, da tårer ikke reelt kan optræde på en fierce måde, som mennesker kan. Denne sætning er kondenseret (den er kort) og suggestiv (den antyder mange betydninger). For at forstå den skal vi tænke på, hvordan det er at være voldsom, og hvordan tårer kan være på denne måde. Når vi gør det, samler vi nogle muligheder: voldsomme tårer kunne f.eks. være motiveret af vrede, intensitet, magt, aggression, trods, voldsomhed, vildskab eller måske noget ukontrolleret. De kunne føles som om, at de gør ondt. Billedsprog provokerer os til at udforske mange mulige betydninger og til at tænke ud over den bogstavelige eller indlysende betydning af ordene.

Som et andet eksempel kan du overveje udsagnet min kærlighed er som en rød, rød rose. Dette er et figurativt udsagn (teknisk set ved hjælp af en lignelse), da en elsket person ikke bogstaveligt talt er en rose, men et menneske. Billedet af en rød rose er meget suggestivt, mens sammenligningen mellem den elskede og en rose virker simpel. Spørg dig selv: Hvad er alle de ting, du forbinder med en rød rose? Spørg derefter dig selv, hvordan du kan sætte disse associationer i forbindelse med talerens kærlighed. Dette eksempel viser det poetiske sprogs ekspansive kraft.

Meget af det, vi læser, kan opfattes som bogstaveligt. Aftenhimlen var mørk; han kiggede op; han følte sig syg. Billedsprog henviser til sprog, der ikke bruges bogstaveligt – det bruges abstrakt, indirekte og ofte stemningsfuldt. Aftenen er spredt ud mod himlen som en patient, der ligger æteriseret på et bord. Her har vi en aften (en ting), spredt (en handling), en patient (en ting), æteriseret (en handling) og et bord (en ting). Men en aften er ikke en bedøvet patient spredt ud på et bord, måske klar til at blive opereret; denne beskrivelse kan ikke være bogstaveligt sand (der er ingen patient, ingen æterisering, intet bord, og aftener breder sig ikke bogstaveligt talt ud mod himlen); dette sprog bruges billedligt, og det er meget suggestivt, og det drejer sig om en lignelse (som).

• Bruges visse ord på usædvanlige, ikke-bogstavelige, ikke-standardiserede, overdrevne eller metaforiske måder? Hvilken virkning har disse talemåder?
• Hvilke ord eller vendinger bruges bogstaveligt (de betegner noget bogstaveligt), og hvilke bruges figurativt (de betegner noget figurativt)?
• Hvordan antyder figurativt sprog en bestemt betydning? Er der mere end én betydning, som det antyder?
• Hvilken stemning eller følelse fremkaldes via dette figurative, ikke-bogstavelige sprog?

Billedsprog: Når figurativt sprog (som metafor eller lignelse) fremkalder som en slags mentalt billede nogen af de fem sanser, kalder vi det billedsprog. “Hun er solen” (en lignelse) antyder billedsprog om lys og varme (syns- og følesansen); hun sammenlignes således med solen på en positiv måde gennem billedsproget. Og så antyder solen naturligvis også livgivende og tanken om at være et centrum for de ting, der kredser om den. Som nævnt ovenfor kondenserer og udvider billedsprog betydningen. I den korte sætning hun er solen antydes der således meget ved sammenligningen: for taleren af ordene er hun eller repræsenterer måske værdier eller kræfter som lysgivende, livgivende, varme og en slags stabilt centrum. Taleren kunne i stedet have sagt, at hun er alting, men det er næppe poetisk: der fremkaldes ingen sanser eller ekspansive mentale billeder.

• Hvilket billedsprog – billeder eller sanser, der fremkaldes i ord – er til stede i digtet? Hvilke billeder er mest slående eller hyppige (f.eks. billeder af mørke, af lys, af planter, af menneskers kroppe), og hvad antyder de?
• Er der et dominerende billede i digtet (nævner digtet f.eks. hele tiden et bestemt visuelt billede, eller en bestemt lugt, en bestemt form for belysning, eller endda noget vagt som en farve)?
• Hvilke billeder synes at være relateret eller forbundet med hinanden?
• Hvilken stemning eller atmosfære skabes af billedsproget?
• Hvilke detaljer i billederne skiller sig ud? Hvorfor?
• Hvilken sans (hvis nogen) synes at dominere digtet: synet, lyden, smagen, følesansen, lugten?

Allusion. Digtning indeholder undertiden korte henvisninger til ting uden for sig selv – en person, et sted, et andet skrift – som udvider, tydeliggør eller komplicerer dens betydning. Nogle gange er de indlysende og direkte, og andre gange er de subtile, indirekte og diskutable. Allusioner er ofte henvisninger til andre tekster (f.eks. en hentydning til Bibelen eller til et andet digt).

• Hvilke allusioner kan du i givet fald opdage?
• Hvilken virkning har allusionerne på digtet?
• Er allusionen direkte eller indirekte, målrettet eller subtil?
• Hvis der er tale om en litterær allusion, hvordan forholder den sig så til den oprindelige tekst?