På et tidspunkt i dit liv vil du sandsynligvis skulle træffe en beslutning: Stof eller læder. Hvad skal det være?
Stof vs. læder
På nogle biler til lavere priser, f.eks. Nissan Versa og Toyota Corolla, er du fastlåst med stof, da læder ikke engang fås som ekstraudstyr. Førere af visse biler, som f.eks. i Mercedes-Benz SLK-klassen, tilbydes ikke engang stofindtræk. Deres eneste muligheder er læder og opgraderet læder.
Men i de fleste biler kan du vælge – ja, du skal faktisk vælge – mellem stof og læder. På de fleste biler og lastbiler er stof standard, mens læder fås som en selvstændig mulighed eller som en del af en opgraderingspakke.
Mange bilkøbere anser lædersæder for ikke at være andet end et dyrt frynsegode. Men der ligger så meget mere i det. Denne artikel indeholder 12 beslutningsrunder – et dusin faktorer, som du bør overveje, når du vælger mellem stof og læder. De omfatter alt fra kolde kontanter og varme boller til glidning, pletter, stank og nysen.
Ekstra kredit: Consumer Guide Goes to Teen Defensive-Driving School
Runde 1: Pris
Læder vil altid koste dig mere – det er bare et spørgsmål om, hvor meget mere. Det afhænger i høj grad af kvaliteten af læderet, som kan variere fra “faux” til børstet læder til top-grain-læder – eller i nogle high-end biler det luksuriøst bløde Nappa-læder.
Et udsnit af tre biler viser, hvor meget priserne kan variere. På Chevrolet Traverse 2LT fra 2013 kan du opgradere til læderindtræk (og 8-vejs elektrisk betjent passagersæde) for 1.750 USD. For BMW X5, en premium-midsize SUV fra 2013, kan du købe læderudstyret på basismodellen for 1.450 USD eller, på andre modeller, købe opgraderet læder for 1.000 USD mere. På Dodge Caliber 2011 omfatter pakken Leather Interior Group læderindretning, lændejustering af førersædet og metallicindretning – alt sammen for kun 650 $.
Vinder: Du kan tage stof med til banken.
Runde 2: Status
Hvad enten det er en moderigtig bomberjakke, en kontorstol eller polstringen i din bil, så udstråler læder en “penge”-stemning. Det får andre – eller i hvert fald dig – til at tro, at du er stinkende rig.
“Det er en formodet indikation af rigdom og status,” siger Adam Garel-Frantzen fra Chicago. “Læderpuder får dig til at føle dig godt tilpas, og bilen ser godt ud.”
Og omvendt svarer stofindtræk til en Hanes hættetrøje – det er ikke andet end almindeligt og praktisk.
Vinderen: Det er læder med stil.
Runde 3: Varmt vejr
Ud over prisen er det største argument mod læder, hvor varmt det bliver i juli og august.
“Jeg steger bogstaveligt talt mine boller om sommeren, så meget, at jeg tøver med at sætte mig ned, fordi jeg ved, at mine ben vil skrige”, siger Julie Nor. Derudover sagde hun: “Jeg er flov over at stige ud af min bil, når jeg ved, at mine ben vil dryppe af sved efter at have siddet.”
Nu kommer det sjove ved det hele: Nor bor i Wisconsin. Hvad med de stakkels sjæle, der lider i det svedige Florida? “Om sommeren,” siger Marty Strasen fra Tampa, “kan sæderne blive varme nok til at smelte elastikken i undertøjet.”
Hvis du lader vinduerne være åbne på en solrig sommerdag i Arizona, kan temperaturen i bilen overstige 200 grader. I modsætning til stof absorberer læder – især sort læder – varme. Ifølge National Safe Kids Campaign kan hud, der rører ved en overflade på bilsædet, der er over 150 grader Fahrenheit, blive alvorligt forbrændt på 1 sekund.”
Når det kommer til varmt vejr, er læder ikke bare det mindst foretrukne; det er farligt!
Vinder:
Runde 4: Koldt vejr
Som indbygger i Wisconsin har Julie Nor en anden bekymring med hensyn til læder: “Om vinteren ville jeg ikke turde overveje at sidde på dem i en nederdel, medmindre bilen havde god tid til at varme op.”
Amen, sagde Adrianne Loggins fra North Carolina. “En af mine venner har lædersæder, og da jeg satte mig ind på det bageste passagersæde i hans bil, gjorde jeg en grimasse over, hvor koldt læderet var. Jeg klagede over, at jeg savnede min bils stofsæder, og han tilbageviste, at lædersæder er luksuriøse. Der er ikke noget luksuriøst ved en følelsesløs numse om vinteren.”
For at imødegå følelsesløse numser har bilproducenterne imødegået dette med opvarmede lædersæder. En sådan anordning er standard på mange luksusbiler og fås på andre biler og lastbiler. Selvfølgelig øger funktionen prisen, hvilket betyder, at du måske skal betale for både læderindtræk og for det apparat, der opvarmer lædersæderne.
Men for nogle mennesker er kombinationen det hele værd. “Jeg indrømmer,” siger Nor, “jeg elsker sædevarmerne og bager mig selv hele vinteren på dem.”
Vinder: Vi har varmet op til stof.
Runde 5: Pletter
Læder med topkorn kan typisk tørres af, men det samme kan man ikke sige om stof. Chris Smith fra New Orleans udtaler: “Stofsæder vil suge gumbo-pletter til sig, medmindre du husker at Scotchgard-behandle dem først.”
De fleste pletter på stof, f.eks. mudder og ketchup, kan tørres ret let af. Men væsker som blæk, blod og motorolie forsvinder måske aldrig helt, selv om polstringsrengøringsmiddel og forebyggelse (den Scotchgarding, som Smith nævnte) er en stor hjælp. Bemærk, at semi-anilinlæder og i endnu højere grad børstet læder også er modtagelige for pletter, men intet er lige så slemt som stof.
“Mine børn er grunden til, at jeg ikke ville overveje stof”, sagde Christy Nadalin fra Rhode Island. “For et par år siden var vi i Los Angeles på en af de varmeste dage, der nogensinde er registreret. Jeg købte et par isvafler i en nærbutik til børnene, da vi kørte ud af Topanga Canyon. Inden vi overhovedet nåede ud på motorvejen, var vaflerne blevet flydende. Næste morgen lugtede bilen som rådden mælk. Hvor glad var jeg ikke for at aflevere den bil med stofsæder tilbage til udlejningsstationen i LAX?”
Vinder: Læder er den rene vinder.
Runde 6: Lugt
Nadalins omtale af “rådden mælk” fører til emnet lugte. Læder har en behagelig duft, en duft, der er tydeligvis er sin egen. Det er det, der sker, når man tager skindet fra et dyr og lægger det i blød i en række forskellige kemikalier. De fleste mennesker nyder at indånde lugten af læder, ligesom de nyder lugten af “ny bil”.
Den eneste lugt, som stofsæder afgiver, er uønsket lugt – som stofsæder absorberer mere end lædersæder. Hvad sker der, når Fido ikke kan holde sig på vej til dyrlægen, eller når Junior får den der mærkelige mavefornemmelse efter at have spist chokoladeoverdækkede corndogs i karnevalet? Du ved, hvad der sker. Og fordi stof er porøst, trænger urin, opkast og fordærvet mælk helt ind i hynderne. Lugten vil aldrig forlade din bil.
Vinder: Det er læder, med en næse.
Just Go! De ti vigtigste regler for Drive-Thru-etiquette
Runde 7: Vedligeholdelse
Læder er ikke bare førsteklasses, det er også meget vedligeholdelseskrævende. Selv om materialet er bedre til at forebygge pletter, skal det rengøres og plejes med særlige produkter med nogle få måneders mellemrum. Hvis du ikke rengør læderet, vil det til sidst vise tegn på slitage på grund af sved, støv og snavs, der siver ind i porerne. Uden konditionering vil det hærde og måske revne.
Stofpolstring kræver en vis vedligeholdelse, herunder periodisk støvsugning, damprensning (hvis du vil have det rent i stuen) og måske Scotchgarding med et par års mellemrum. Men læderejere vil fortælle dig, at deres sæder har brug for meget mere pleje.
Vinderen:
Runde 8: Komforten
Selv om man ser bort fra temperaturen, hvilken løsning er så mere behagelig at sætte sin numse på? Garel-Frantzen tøver ikke. “Jeg ønsker, at min køreoplevelse skal være så behagelig som muligt, og at sidde i et lædersæde er det tætteste, jeg kan komme på at sidde på min sofa derhjemme,” siger han.
Læderkomfort afhænger i høj grad af kvaliteten. Billigt læder er hårdt og ubehageligt, mens dyrere læder kan være behageligt blødt. Med stof går man aldrig galt i byen, når det kommer til komfort. Du glider ikke rundt eller klæber til den på varme dage. Faktisk føles det lige så godt på din hud som en blød bomulds-T-shirt.
Vinder: Vi har det godt med stof.
Runde 9: Glidning
Forestil dig Tom Cruise, der glider på trægulvet i sine sokker i Risky Business. Kunne han have gjort det, hvis gulvet havde været med gulvtæppe? Selvfølgelig ikke. Sådan er det med læder og stof. “Læderbilsæder”, sagde Chris Smith, “ligner alt for meget et af de der glidebaner.” Mens stoffets friktion holder din iPhone praktisk talt limet fast på bagsædet, glider den på læder som en ishockeypuck, når du foretager et hårdt sving.
Vinder: Vi “holder os” til stof.
Runde 10: Videresalg
Når du betaler f.eks. 1.300 dollars for læder, er du ikke helt ude med 1.300 dollars. Du kan indhente nogle af disse penge ved videresalg. Hvis du køber bilen for $20.000 og sælger den for $10.000, kan du i princippet sige, at du har fået $650 af dine $1.300 igen.
Men der er andre faktorer, der spiller ind på videresalget. De fleste brugtbilskøbere ønsker simpelthen en pålidelig bil til en lav pris. (Hvis de havde penge at brænde, ville de ikke købe en brugt bil.) Kun få er villige til at bruge flere hundrede kroner ekstra for dine lædersæder.
Men på den anden side, lad os sige, at din rugrat havde et problem med køresyge og gentagne gange gennemblødte stofsæderne med babysvømning. Her er, hvad du kan forvente at få ved videresalg: $0.
Vinderen:
Runde 11: Allergier
Biler kan være et dårligt sted for allergikere af flere grunde: Varmen i de varme måneder, åbne vinduer, der bringer det udendørs ind, hvirvlende vind under kørsel og bilens beskidte tilstand sammenlignet med ens hjem.
Hvis du eller et familiemedlem har problemer med allergi, bør du måske overveje læder. Skæl fra kæledyr, støv og andre allergener kan sætte sig fast i stoffet af stof, mens du med læder kan støvsuge sæderne helt eller tørre dem af.
Selvfølgelig har selv biler med lædersæder gulvtæppe på gulvet, som også huser allergener. Så læderindtræk kan kun reducere allergener i bilen, men ikke forhindre dem.
Vinder:
Runde 12: Moral
Mindre end 3 procent af de amerikanske borgere hævder, at de er vegetarer, så det er nok kun få amerikanere, der har et moralsk problem med lædersæder. Traditionelt har læderindustrien forsøgt at kvæle enhver potentiel skyldfølelse ved at hævde, at læder er et biprodukt fra oksekødsindustrien. Dette er ikke helt sandt. Læder udgør op mod 10 procent af en kos potentielle værdi. Hvis verdens efterspørgsel efter læder faldt til nul, ville prisen på oksekød være nødt til at stige. Folk ville reagere ved at spise færre burgere og bøffer, hvilket ville resultere i, at der blev slagtet færre kreaturer. Derfor er læder fortsat et moralsk spørgsmål.
Det er heller ikke kun kvæg, der ofres. Nogle bilproducenter, såsom BMW og Mercedes-Benz, bruger Nappa-læderpolstring på nogle af deres luksusbiler. Nappalæder er blødt og fleksibelt og kommer fra skind fra får, lam og unge geder.
Men nogle bilister elsker læder så meget, at de sluger deres skyldfølelse. “Selv min veganske mor og min vegetariske søster har gjort undtagelser for lædersæder,” siger Garel-Frantzen, “så længe jeg ikke spiser kød i deres bil.”
Vinderen:
Og vinderen er?
I vores 12-runde-kamp vinder stof 7-5. Men selvfølgelig vil det altid komme til at handle om en personlig – og økonomisk – beslutning. Julie Nor har truffet en beslutning: “Læder er smukt og “giver et statement”, men når alt kommer til alt, tror jeg ikke, at det er det værd at betale de ekstra penge for at holde til de ekstreme temperaturer.”
Bør jeg købe en udvidet garanti?