Udforskningens tidsalder

Introduktion
Samuel de Champlain var en fransk opdagelsesrejsende, der var berømt for sine rejser i det nuværende Canada. Under sine rejser kortlagde han Canadas Atlanterhavskyst, dele af Sankt Lawrence-floden og dele af de Store Søer. Han er bedst kendt for at have etableret den første franske bosættelse i det canadiske område og grundlagt byen Quebec. På grund af dette blev Champlain kendt som “Fader til Ny Frankrig”.1

Biografi
Første liv
Samuel de Champlain blev født i den franske landsby Brouage i provinsen Saintonge. Historikerne kender ikke hans nøjagtige fødselsdato, men de fleste er enige om, at det var mellem 1567 og 1570.2 Hans far var Antoine Champlain, og hans mor var Marguerite Le Roy. Brouage var en havneby, hvor Antoine Champlain var søkaptajn i handelsflåden.3 Samuel de Champlain ville sandsynligvis have fået en beskeden uddannelse, hvor han lærte at læse og skrive. Men hans virkelige færdighed var navigation. Han tog til søs i en ung alder og lærte at navigere, tegne og lave søkort. I denne tidsperiode var franskmændene i krig mod spanierne. I 1593 tjente Champlain i Henry af Navarras hær – også kendt som kong Henry IV af Frankrig. Han tjente i hæren i 5 år, indtil kong Henri og Frankrigs sejr i 1598. Da krigen sluttede, sluttede Champlain sig til sin onkel, kaptajn Provençal, på en mission fra kongen om at sende alle tilfangetagne spanske soldater tilbage til Spanien.

Champlain og Provençal forlod sammen med deres besætning og tilfangetagne spanske soldater Frankrig om bord på St. Julien den 9. september 1598. De afleverede soldaterne til Spanien, men vendte ikke tilbage til Frankrig. I stedet hyrede den spanske regering Provençal og Champlain til en rejse til sine kolonier i Vestindien (den caribiske region). De takkede ja, og mellem 1599 og 1601 foretog Champlain tre rejser for Spanien til dets amerikanske kolonier. I løbet af disse år besøgte han flere steder, bl.a. Jomfruøerne og andre caribiske øer, Puerto Rico, Mexico og Panama. Undervejs noterede han meget af sin rejse. I 1601 skrev han en detaljeret rapport til kong Henrik om sin rejse, som indeholdt kort og tegninger af planter og dyr. Han nævnte endda ideen om en kanal, der skulle gå gennem Panama for at forbinde Atlanterhavet og Stillehavet.4 300 år senere ville dette blive set i forbindelse med oprettelsen af Panamakanalen. Kongen var imponeret over Champlains beskrivelser. Kong Henrik IV ønskede, at franskmændene skulle begynde at bosætte sig i Den Nye Verden i håb om, at rigdom kunne bringes tilbage til Frankrig. Han sendte derfor en ekspedition af sted for at finde et sted i den nye verden, hvor der kunne etableres en fransk koloni og en pelshandelssætning. Samuel de Champlain skulle være blandt de mænd, der skulle deltage i dette foretagende.

Rejser
Hovedrejse
Samuel de Champlain skulle foretage sin anden rejse til den nye verden under François Gravé Du Ponts ekspedition. Flåden satte sejl fra Frankrig den 15. marts 1603. De krydsede Atlanterhavet og ankom til Nordamerika. De fortsatte forbi Newfoundland, gik ind i Sankt Lawrence-floden. De ankrede op i havnen i Tadoussac nær Saguenay-flodens udmunding den 26. maj 1603.5 Mens de var her, interagerede franskmændene med nogle af de indfødte, og Champlain noterede disse menneskers skikke og interaktioner. Ekspeditionen fortsatte snart op ad Sankt Lawrence-floden og nåede så langt som til det nuværende Montréal. De indfødte guider, som havde hjulpet franskmændene, talte om et stort hav mod vest. Champlain håbede, at dette hav var Stillehavet og Nordvestpassagen til Asien. Men på grund af de stærke strømfald var franskmændene ikke i stand til at udforske meget længere. Det skulle senere blive kendt, at det “hav”, som de indfødte henviste til, var de store søer.6 Champlain fortsatte med at udforske og interagere med de forskellige indfødte stammer, som bl.a. omfattede algonquin-, montanais- og huronstammerne. Ekspeditionen sluttede, da de vendte tilbage til Frankrig i september 1603.

I Frankrig rapporterede Champlain detaljerne fra sin rejse til kongen. I 1604 var Champlain endnu en gang på vej til den nye verden. Denne gang blev ekspeditionen ledet af Pierre du Gua de Monts. De Monts havde fået monopol – eksklusiv besiddelse – på pelshandel. De skulle bruge de næste tre år på at udforske og kortlægge dele af Nordamerika. Ekspeditionen sejlede af sted med tre skibe, herunder La Bonne Renommée og Don de Dieu, som Champlain sejlede på. Målet var endnu en gang at forsøge at finde et godt sted til en fransk bosættelse. De gik i land på kysten af Nova Scotia og sejlede rundt til Bay of Fundy.7 Ekspeditionen fokuserede meget på områder syd for St. Lawrence-floden. Efter nogle få måneder slog de sig ned for vinteren på Saint Croix Island i St. Croix-floden. Efter at have udstået en hård vinter begyndte de at udforske den østlige kystlinje så langt ned som til Cape Cod. I 1605 etablerede de deres første succesfulde bosættelse – Port Royal (nu kendt som Annapolis Royal) i Nova Scotia. I 1606 blev dette sted hovedstaden i det område, der er kendt som Acadia. Du Gua var nødt til at vende tilbage til Frankrig i september 1605. Hans selskab havde økonomiske vanskeligheder. Champlain og ekspeditionen fortsatte med at udforske disse områder i de næste par år. I juli 1607 ophørte du Guas monopol på pelshandel. Port Royal blev tvunget til at ophøre, og Champlain og bosætterne vendte tilbage til Frankrig.8

Følgende rejser
I 1608 blev Champlain valgt som du Guas løjtnant på endnu en ekspedition over Atlanterhavet. Champlain forlod Frankrig den 13. april 1608 og begav sig til Sankt Lawrence-floden. Endnu en gang var målet at starte en ny fransk koloni. Champlain fandt et område ved bredden af St. Lawrence-floden og begyndte at opføre et fort og andre bygninger. I juli 1608 oprettede Samuel de Champlain og hans mænd den første vellykkede franske koloni i Ny Frankrig. Kolonien lå på et sted, som de indfødte indianere kaldte kebec, hvilket betyder ” vandets indsnævring”.9 Champlain og franskmændene stavede det til Quebec. Under den meget hårde vinter her døde flere af mændene af skørbug. I sommeren 1609 planlagde Champlain at drage mod vest længere ind i landet for at udforske og kortlægge landet. Inden han kunne tage af sted, bad de indfødte algonquiner og huroner Champlain om at hjælpe dem med at angribe den magtfulde Iroquois-stamme. Han sluttede sig til dem, og den 29. juli besejrede de alle sammen Iroquois-hæren. Denne ekspedition gjorde det også muligt for Champlain at udforske Richelieu-floden og at blive den første europæer til at kortlægge Lake Champlain. Dette slag skulle føre til flere års fjendtlighed mellem franskmændene og de indfødte irokesere. Da kong Henrik døde, vendte Champlain imidlertid tilbage til Frankrig for at drøfte sin politiske fremtid.

Champlain vendte tilbage til Frankrig og rapporterede om succesen med at skabe bosættelsen i Quebec. Det blev besluttet, at den skulle være centrum for den franske pelshandel. Champlain vendte tilbage til New France og Quebec mange gange i løbet af de næste mange år, hvor han fortsatte med at udforske og kortlægge store dele af landet. I 1610 kæmpede han endnu en gang mod irokeserne. I foråret 1611 sejlede han op ad Sankt Lawrence-floden og nåede så langt som til det nuværende Montreal. Da han vendte tilbage til Frankrig, valgte kongen Champlain til at blive hans løjtnant i Ny Frankrig.10 Han var tilbage i Quebec i marts 1613. Denne gang nåede han så langt som til Ottawa-floden og udforskede områder, der var forbundet med de store søer. I 1615 rejste han op ad Ottawa-floden til Nipissing-søen og den franske flod. Han så de store søer for første gang, da han ankom til Georgian Bay på den østlige side af Huronsøen.11 Da han vendte tilbage til Frankrig, blev Champlain frataget sin stilling som løjtnant i Ny Frankrig. Denne opdagelse skulle blive hans sidste store opdagelsesrejse. Han skulle bruge de næste år af sit liv på at forsøge at genetablere og opretholde sin autoritet i Ny Frankrig.

Sidste år og død
Samuel de Champlain vendte tilbage til Frankrig i juli 1616, hvor han erfarede, at hans titel som løjtnant var blevet frataget ham. Han foreslog den franske konge, at de skulle begynde at dyrke kolonien Quebec. Kongen indvilligede, og Champlain vendte tilbage til Ny Frankrig igen i 1620. Han brugte resten af sit liv på at fokusere på at styre og dyrke territoriet frem for at udforske det. I 1628 blev Champlain stedfortræder for “Company One Hundred Associates”, der blev organiseret af kardinal Richelieu for at kolonisere Ny Frankrig. Kompagniet fik alle landområder mellem Florida og polarcirklen med monopol på handel med undtagelse af torske- og hvalfiskeri. Kolonien i Quebec havde fortsat problemer med de indfødte. I 1629 blev Champlain tvunget til at overgive Quebec til englænderne indtil 1632, hvor kolonien blev returneret til Frankrig. I 1633 vendte Champlain tilbage til Quebec, hvor han fortsat fungerede som guvernør. Efterhånden som han blev ældre, blev han syg i slutningen af 1635. Champlain døde i Quebec juledag – den 25. december 1635.

Legat
Samuel de Champlain er husket som en af de største pionerer inden for fransk ekspansion i det 17. århundrede. Han dannede flere bosættelser, herunder Acadia og Quebec City. Han kortlagde og udforskede også store dele af regionen. Hans rejser gjorde det muligt for Frankrig at få kontrol over det nordamerikanske kontinent og danne landet Canada. Champlain nedskrev og efterlod sine skrifter i forbindelse med sine rejser. Hans beretninger beskrev mange af de områder, han udforskede, indfødte folk, lokale planter og dyr samt talrige kort. Champlain er æret i hele Canada. Mange steder bærer hans navn, bl.a. Lake Champlain. Men hans arv ses bedst i byen Quebec. Ved Champlains død boede der næsten 300 franske pionerer i Ny Frankrig.12 Nu har de en befolkning på over 7 millioner mennesker.13 Quebec City er stadig et blomstrende område og er stadig i dag hovedstad i Quebec-provinsen i Canada.

Endnoter

1. Adrianna Morganelli, Samuel de Champlain: From New France to Cape Cod (New York: Crabtree Publishing Company, 2006), 4.
2. Josepha Sherman, Samuel de Champlain, Explorer of the Great Lakes Region and Founder of Quebec (New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2003), 7.
3. Sherman, Samuel de Champlain, 7.
4. Harold Faber, Samuel de Champlain, Explorer of Canada (New York: Benchmark Books, 2005), 10.
5. Daniel B. Baker, ed, Explorers and Discoverers of the World (Detroit: Gale Research, Inc., 1993), 131.
6. Morganelli, Samuel de Champlain, 10.
7. Baker, Explorers and Discoverers of the World, 131.
8. Raymonde Litalien og Denis Vaugeois, eds., Champlain: The Birth of French America (Canada: McGill-Queen’s University Press, 2004), 146.
9. Richard E. Bohlander, red, World Explorers and Discoverers (New York: MacMillan Publishing Company, 1992), 106.
10. Baker, Explorers and Discoverers of the World, 132.
11. Bohlander, World Explorers and Discoverers, 108.
12. Francois Remillard og Ulysses Travel Guides, Quebec (Montreal: Hunter Publishing, Inc, 2003), 13.
13. Remillard and Ulysses Travel Guides, Quebec, 25.

Bibliografi

Baker, Daniel B., ed. Explorers and Discoverers of the World. Detroit: Gale Research, Inc., 1993.

Bohlander, Richard E., ed. Verdens opdagelsesrejsende og opdagelsesrejsende. New York: MacMillan Publishing Company, 1992.

Faber, Harold. Samuel de Champlain, opdagelsesrejsende i Canada. New York: Benchmark Books, 2005.

Litalien, Raymonde, og Denis Vaugeois, eds. Champlain: The Birth of French America. Canada: McGill-Queen’s University Press, 2004.

Morganelli, Adrianna. Samuel de Champlain: From New France to Cape Cod. New York: Crabtree Publishing Company, 2006

Remillard, Francois, og Ulysses Travel Guides. Quebec. Montreal: Hunter Publishing, Inc., 2003.

Sherman, Josepha. Samuel de Champlain, opdagelsesrejsende i området omkring de store søer og grundlægger af Quebec. New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2003.

Galleri

Samuel de Champlain (1567-1635), sandsynligvis stiliseret efter et portræt af Moncornet, 19. århundrede.Kilde: Kilde: A Popular History of France from the Earliest Times, Vol. 6, Chapter 53, p. 190. {{PD-Art} En reproduktion af et portræt af Samuel de Champlain.{{PD-Art}} Dette er et stik baseret på en tegning af Samuel de Champlain af hans rejse i 1609. Det skildrer slaget den 30. juli mellem irokesiske og algonquiske| stammer nær den sydlige ende af Lake Champlain, muligvis nær det sted, hvor Fort Ticonderoga nu står. Stikket blev offentliggjort på s. 8 i Francis Parkman’s Historic handbook of the northern tour. Søerne George og Champlain; Niagara; Montreal; Quebec. (1885). (Kilde: American Memory Collections)
Maleri, der viser Samuel de Champlains ankomst til det fremtidige Quebec City, 1608, af George Agnew Reid (1860-1947.) (Kilde: Library and Archives Canada) Kort over New France, af Samuel de Champlain omkring 1612. (Kilde: Nationalbiblioteket i Frankrig)