umættet fedt, en fedtsyre, hvor kulbrintemolekylerne har to kulbrinter, der deler dobbelt- eller trippelbinding(er), og derfor ikke er fuldstændig mættet med hydrogenatomer. På grund af den nedsatte mætning med hydrogenbindinger er strukturerne svagere og er derfor typisk flydende (olie) ved stuetemperatur. Umættede fedtstoffer findes oftere i grøntsager samt i fisk. Mættede fedtstoffer findes derimod typisk i kødprodukter og er faste ved stuetemperatur.
© Alexpro9500/Dreamstime.com
Uumættede fedtstoffer er en vigtig tilførsel af kalorier og dermed energi til den menneskelige krop. Generelt består fedtstoffer af kulstof, brint og ilt og er den mest koncentrerede energikilde i fødevarerne. Fedtstoffer er sammen med protein og kulhydrater de tre vigtigste næringsstoffer, der findes i fødevarer. Fedtstoffer kategoriseres efter deres procentdel af hydrogenbindinger som mættede (alle hydrogenbindinger) eller umættede (ikke alle hydrogenbindinger).
Et indtag af mere umættet fedt og mindre mættet fedt (f.eks. smør) kan bidrage til at sænke kolesterol og hjerterelaterede sundhedsrisici ved at mindske det dårlige kolesterol (low-density lipoprotein ), selv om den gennemsnitlige person laver omkring 75 procent af kolesterolet i sin lever, og kun omkring 25 procent kommer fra kosten. Den vigtigste indflydelse på kolesterolniveauet i blodet er den faktiske blanding af forskellige typer kolesterol i kosten. En kost med mere umættet end mættet fedt er vigtig, fordi umættet fedt er nødvendigt for kroppen, og fordi det også beskytter mod sygdomme. American Heart Association anbefaler et moderat indtag af alle typer fedtstoffer.
Der findes to hovedtyper af de umættede fedtstoffer: enkeltumættede og flerumættede. Enkeltumættede fedtstoffer – som omfatter oliven-, jordnødde- og rapsolie – har én dobbeltbinding til stede pr. molekyle. De anses for at være de sundeste typer fedtstoffer, fordi de sænker det samlede kolesterol, det dårlige kolesterol og triglyceriderne (mængden af fedt, der cirkulerer i blodet). Flerumættede fedtstoffer har mere end én dobbeltbinding og findes i fisk, især i laks, sojabønner, mayonnaise, blød margarine og fiskeolie. De giver essentielle fedtsyrer til sund hud og til udvikling af kroppens celler.