Gordura insaturada

Gordura insaturada, um ácido gordo em que as moléculas de hidrocarbonetos têm dois carbonos que partilham dupla ou tripla ligação(ões) e, portanto, não estão completamente saturados com átomos de hidrogénio. Devido à diminuição da saturação com ligações de hidrogénio, as estruturas são mais fracas e são, portanto, tipicamente líquidas (óleo) à temperatura ambiente. As gorduras insaturadas são mais provavelmente encontradas tanto em vegetais como em peixes. As gorduras saturadas, em contraste, são tipicamente encontradas em produtos de carne e são sólidas à temperatura ambiente.

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As gorduras insaturadas são um importante fornecimento de calorias e, portanto, de energia para o corpo humano. Em geral, as gorduras são feitas de carbono, hidrogénio e oxigénio e são a fonte de energia mais concentrada nos alimentos. As gorduras juntamente com as proteínas e os hidratos de carbono são os três principais nutrientes presentes nos alimentos. As gorduras são categorizadas de acordo com a sua percentagem de ligações de hidrogénio como saturadas (todas as ligações de hidrogénio) ou insaturadas (não todas as ligações de hidrogénio).

Comer mais gorduras insaturadas e menos gorduras saturadas (como a manteiga) pode ajudar a baixar o colesterol e os riscos para a saúde relacionados com o coração, diminuindo o colesterol mau (lipoproteína de baixa densidade) mesmo que a pessoa média faça cerca de 75% de colesterol no seu fígado e apenas cerca de 25% seja obtido a partir da dieta. A influência mais importante sobre o nível de colesterol no sangue é a mistura real de diferentes tipos de colesterol na dieta. Uma dieta com mais gorduras insaturadas versus gorduras saturadas é importante porque as gorduras insaturadas são necessárias para o organismo, e também protegem contra doenças. A American Heart Association recomenda uma ingestão moderada de todos os tipos de gorduras.

Existem dois tipos principais de gorduras insaturadas: as monoinsaturadas e as polinsaturadas. As gorduras monoinsaturadas – que incluem azeite de oliva, amendoim e óleo de canola – têm uma ligação dupla presente por molécula. São considerados os tipos de gorduras mais saudáveis porque reduzem o colesterol total, colesterol ruim e triglicérides (a quantidade de gordura que circula no sangue). As gorduras polinsaturadas têm mais do que uma dupla ligação e são mais susceptíveis de serem encontradas nos peixes, especialmente salmão; soja; maionese; margarina mole; e óleo de peixe. Elas fornecem ácidos gordos essenciais para uma pele saudável e para o desenvolvimento das células do corpo.

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