Alle afrikanischen Antilopenarten haben gleichmäßig geformte Hufe, waagerechte Pupillen und knöcherne Hörner aus Keratin. Die meisten von uns vergleichen oder verwechseln Antilopen wegen ihrer Ähnlichkeit mit Hirschen, aber im Gegensatz zu Hirschen sind Antilopenhörner dauerhaft, während Hirsche ihre Hörner jedes Jahr abwerfen.
Afrikanische Antilopenhörner variieren sowohl in Form als auch Größe, einige sind gerade, andere spiralförmig, gebogen oder sogar verdreht. Bei einigen Antilopen können die Hörner bis zu einem Meter lang werden.
Die Antilopen benutzen ihre Hörner, um mit anderen Antilopen zu kämpfen, normalerweise während der Paarungszeit, aber auch, um sich selbst oder ihre Herde vor Raubtieren zu schützen.
Bei einigen afrikanischen Antilopenarten haben sowohl die Männchen als auch die Weibchen Hörner auf dem Kopf, normalerweise bei den größeren Arten wie dem Roan und dem Eland.
Es gibt eine große Bandbreite an physischen Merkmalen und verschiedenen Verhaltensweisen bei den afrikanischen Antilopenarten. Dies ist auf die unterschiedlichen Klimazonen und Geländeformen zurückzuführen, in denen sie leben. Die verschiedenen Raubtiere, die in Afrika vorkommen, führen auch zu unterschiedlichen Anpassungen der einzelnen Antilopenarten.
Kleine Antilopen wie das Dikdik, das bis zu 16 Zentimeter groß ist, verstecken sich einfach vor Raubtieren, bis keine Gefahr mehr besteht. Die größeren Antilopen versuchen, Raubtieren wie Löwen oder Hyänen zu entkommen, indem sie ihnen mit ihren langen Beinen und ihrer Schnelligkeit davonlaufen.
Wie viele andere Pflanzenfresser müssen sich afrikanische Antilopen in erster Linie auf ihre Sinne verlassen, um herannahende Raubtiere zu erkennen. Dennoch machen sie einen großen Teil der Beute aus, die von großen Raubtieren wie Geparden, Leoparden oder Löwen getötet und gefressen wird.
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