Was war die BP-Ölpest?
Die BP-Ölpest, auch bekannt als Deepwater Horizon-Ölpest oder Ölpest im Golf von Mexiko, war die größte Ölpest in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Ursache war eine Explosion auf der Ölbohrinsel Deepwater Horizon von British Petroleum im Golf von Mexiko am 20. April 2010. Diese Explosion forderte 11 Todesopfer und führte dazu, dass innerhalb von 87 Tagen Millionen von Barrel Rohöl in den Golf gelangten. Das Bohrloch wurde am 15. Juli 2010 verschlossen.
Verständnis der BP-Ölpest
Das Offshore-Bohrunternehmen Transocean (RIG) war Eigentümer der Bohrinsel, die in die BP-Ölpest verwickelt war, und hatte sie an BP zur Erkundung des Macondo-Prospekts vermietet. Macondo ist ein Ölfeld vor der Küste von Louisiana. Bevor das Bohrloch verschlossen wurde, gelangten 3,19 Millionen Barrel Öl in die Gewässer des Golfs und an die Küsten von Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana und Texas. Die Ölpest zerstörte die Fischerei- und Tourismusindustrie der Golfküstenregion und verursachte den Tod unzähliger Meeresbewohner und Seevögel, von denen viele vom Aussterben bedroht waren.
Key Takeaways
- Die BP-Ölpest war die größte Ölpest der Geschichte.
- Es gelangten mehr als 3 Millionen Barrel Öl in den Golf von Mexiko.
- Die Umweltauswirkungen auf Fische und Seevögel waren verheerend, während viele Menschen, die in der Fischerei und im Tourismus arbeiteten, ihren finanziellen Verpflichtungen nicht nachkommen konnten.
- Die Ölkatastrophe führte 2010 zu erheblichen Verlusten für BP, und der CEO des Unternehmens verließ noch im selben Jahr seinen Posten.
- Die negative Öffentlichkeitsarbeit forderte auch bei BP ihren Tribut, aber die schlechte finanzielle Lage begann sich Ende 2010 zu verbessern.
Im Jahr 2011 listete die Regierung die Ursachen für die Explosion auf:
- Schadhafter Zement am Bohrloch
- Versagen zweier Ventile, eines Gasalarms und von Batterie-Backup-Systemen
- Fehlinterpretation von Drucktests
- Unzureichendes Management und unzureichende Industrieaufsicht
BP bekannte sich schuldig in 14 Anklagepunkten des U.US-Justizministerium (DOJ) schuldig und zahlte bei der Beilegung des Falls im Jahr 2012 Geldstrafen in Höhe von mehr als 4 Mrd. USD. Diese Geldstrafen sowie Zahlungen zur Beilegung verschiedener zivilrechtlicher Ansprüche haben BP mehr als 40 Mrd. USD gekostet. Im Jahr 2013 bekannte sich Transocean zu strafrechtlichen Vorwürfen und einem Verstoß gegen den Clean Water Act schuldig und zahlte mehr als 1 Milliarde Dollar an zivil- und strafrechtlichen Bußgeldern.
Die BP-Ölpest setzte das Unternehmen unter erheblichen Druck, nicht nur die Auswirkungen der Bohrungen zu mildern, sondern auch die erhebliche negative Publicity in den Monaten und Jahren nach der Ölpest zu bewältigen. Der Vergleich, der im April 2016 abgeschlossen wurde, wurde zum bedeutendsten Umweltvergleich in der Geschichte der USA.
Auswirkungen auf die Umwelt
Während der Ölpest stoppte die Regierung vorübergehend alle Offshore-Ölbohrungen, was die Arbeitsplätze von Tausenden von Offshore-Ölarbeitern in der Golfregion bedrohte. Die dauerhaften wirtschaftlichen und ökologischen Auswirkungen der BP-Ölpest sind noch nicht absehbar. Viele der Menschen, die in der Fischerei, im Tourismus und in der Ölindustrie ohne Arbeit waren, konnten ihren persönlichen finanziellen Verpflichtungen nicht nachkommen, was sich auf die gesamte Region auswirkte. Außerdem gibt es nach wie vor Bedenken hinsichtlich des Öls, das auf den Boden des Golfs gesunken ist, und der zur Eindämmung der Katastrophe eingesetzten Hemmstoffe.
Der Restore Act von 2012 sieht vor, dass 80 % der Mittel aus der BP-Ölpestregelung für die ökologische und wirtschaftliche Erholung der Golfstaaten verwendet werden. Die restlichen 20 % der Mittel gingen an den 1986 eingerichteten Oil Spill Liability Trust Fund. Der Treuhandfonds hilft bei der Beseitigung und Bewertung von Schäden durch ölbedingte Aktivitäten.
Gewinne und Aktienkurs von BP
Die Ölkatastrophe beeinträchtigte die finanzielle Leistung von BP und seinen Aktienkurs erheblich, da sich die Nachrichten über das Ausmaß der Katastrophe weiter verbreiteten. Von Ende April 2010 bis Juni desselben Jahres verlor die BP-Stammaktie mehr als die Hälfte ihres Wertes. Da sich die Händler beeilten, sich zu trennen, stieg die Zahl der gehandelten Aktien von einigen Millionen pro Tag vor der Ölpest auf Hunderte von Millionen Aktien pro Tag in den folgenden Wochen.
Im Juli 2010 meldete British Petroleum einen Rekordquartalsverlust von 17 Milliarden Dollar, da das Unternehmen etwa 32 Milliarden Dollar zur Deckung der durch die Ölpest verursachten Kosten zurückstellte. Das Unternehmen kündigte an, dass sein Vorstandsvorsitzender Tony Hayward im Laufe des Jahres seinen Posten räumen würde. Außerdem setzte das Unternehmen die Dividendenzahlungen bis Anfang 2011 aus.
Einige BP-Tankstellenbesitzer in den USA meldeten rückläufige Umsätze und führten diesen Trend auf die negative Publicity für die Marke BP im Zusammenhang mit der Katastrophe zurück. Im November 2010 meldete das Unternehmen jedoch wieder Gewinne und gab für das im September desselben Jahres endende Quartal einen Gewinn von 1,8 Milliarden US-Dollar bekannt. Das war zwar deutlich weniger als die rund 5 Milliarden Dollar im gleichen Quartal 2009, stellte aber eine Trendwende in der Finanzleistung des Unternehmens dar.