Celtic Thunder ist eine Gesangsgruppe, die sich aus den männlichen Solisten Keith Harkin, Ryan Kelly, Neil Byrne – der auf den Alben vor seinem Beitritt Gitarre spielte und Background sang -, Damian McGinty, Emmett O’Hanlon und Colm Keegan zusammensetzt. Und, früher, Tenor Paul Byrom, Emmet Cahill und George Donaldson sowie Daniel Furlong (der ein besonderer Gaststar war), die sowohl Solo- als auch Ensemble-Nummern vortragen.
Celtic Thunder debütierte im August 2007 im Helix in Dublin, Irland, und begleitete das Celtic Concert Orchestra unter der Leitung von Phil Coulter, dem musikalischen Leiter der Gruppe.
Seit der Gründung der Gruppe hat Celtic Thunder zwölf Alben veröffentlicht: Celtic Thunder, Act Two, Take Me Home, It’s Entertainment!, Celtic Thunder Christmas, Storm, Heritage, Voyage, Voyage II, Christmas Voices und Mythology sowie die Best-of-Sammlung Homeland und zwölf Live-Auftritte auf DVD mit dem Titel Celtic Thunder: The Show, Take Me Home, It’s Entertainment!, Storm, Christmas, Heritage, Voyage, Voyage II, Live and Unplugged und Mythology sowie eine Weihnachtsperformance. Im Dezember 2009 kürte das Billboard-Magazin Celtic Thunder zum Top World Album Artist.
Celtic Thunder ist bekannt für seinen eklektischen Stil mit Liedern, die von einem Solisten bis hin zu einem Ensemble-Fokus reichen. Die Gruppe wird auf ihren Konzerttouren von der Celtic Thunder Band unterstützt, und ihre Liveshows sind bekannt für den Einsatz von dramatischen Effekten durch Beleuchtung und Choreographie sowie ein Bühnenbild, das einem alten Steinpfad ähnelt, der an die in keltischen Überlieferungen erwähnten Pfade erinnert.
Mitglieder
Die Mitglieder von Celtic Thunder sind (in alphabetischer Reihenfolge der Nachnamen):
Neil Byrne (geboren am 16. November 1977): Musik war schon immer ein wichtiger Teil von Neils Leben. Er wurde in eine musikalische Familie hineingeboren: Neils Vater hat sein ganzes Leben lang als Berufsmusiker gearbeitet, und seine Mutter ist ein großer Fan der Musik. Schon im Alter von 5 Jahren war Neil vom Rhythmus gepackt, was ihn instinktiv dazu brachte, auf alles zu trommeln, was ihm vor die Füße kam. Mit 7 Jahren begann er, Gitarre zu lernen, wobei er von seinem Vater sehr unterstützt und gefördert wurde. Später kam ein gemeinsamer Freund auf Neil zu und bat ihn, auf einer Veranstaltung für einen der bekanntesten irischen Songwriter und Produzenten, Phil Coulter, zu spielen. Als Sharon Browne und Phil mit der Produktion von Celtic Thunder begannen, wurde er eingeladen, Backing Vocals für die Debüt-DVD aufzunehmen und anschließend bei der Live-Show die Leadgitarre zu spielen. Neil würde sagen, dass der denkwürdigste und prestigeträchtigste Auftritt seiner bisherigen Karriere in der Radio City Music Hall in New York City stattfand. Seitdem ist er mit Celtic Thunder ausgiebig durch Amerika und Kanada getourt, und seit kurzem ist er der sechste Leadsänger von Celtic Thunder.
Paul Michael Byrom (geboren am 11. April 1979) stammt aus Dublin, Irland. Neben Celtic Thunder ist er auch bei großen Sportereignissen in Irland und im Ausland aufgetreten, unter anderem bei den All Ireland Finals im Dubliner Croke Park und im Heinz Field bei einem Spiel der Pittsburgh Steelers in den USA. Er ist auch für die irische Präsidentin Mary McAleese und für den japanischen Kaiser Akihito aufgetreten. Paul hat zwei Alben veröffentlicht: Velvet und I’ll Be Home For Christmas. Er verließ Celtic Thunder im Jahr 2011, um seine Solokarriere zu verfolgen. Mitglied von 2008-2011
George Donaldson (1. Februar 1968- 12. März 2014) ist das älteste Mitglied der Gruppe und ist ein bekannter Bänkelsänger, Gitarrist und Flötist aus Glasgow, Schottland. Im schottischen Celtic Park spielte Donaldson beim Eröffnungsspiel der Saison 2000-2001 vor 65.000 Fans.
Keith Ronald Harkin, (geboren am 10. Juni 1986), stammt wie Damian aus Derry, Nordirland. Er spielt Gitarre und hat einen der Songs für Celtic Thunder geschrieben: „Lauren and I“. 2008 gab es Gerüchte, dass ein neues Soloalbum von Keith in Arbeit sei, das aber bis Mitte 2009 noch nicht veröffentlicht wurde. Keith liebt das Surfen und hat einen Song mit dem Titel Chasing Dreams geschrieben, in dem er seine Liebe zu diesem Sport zum Ausdruck bringt. Neben Celtic Thunder hat Keith nun auch weitere eigene Songs aufgenommen, darunter folgende Titel: Vanity, Don’t Lose the Feeling, und What I Like.
Ryan John Kelly (geboren am 6. November 1978) stammt aus The Moy, County Tyrone, Nordirland. Er hat zwei Abschlüsse von der Queen’s University Belfast: einen Bachelor of Science in Rechnungswesen und ein Graduate Diploma in Advanced Accounting, das ihn zum Wirtschaftsprüfer qualifiziert.
Damian Joseph McGinty, Jr. (geboren am 9. September 1992) war 4 Jahre lang das jüngste Mitglied der Gruppe und stammt aus Derry, Nordirland. Er nahm das erste Album von Celtic Thunder auf, als er erst vierzehn Jahre alt war. Es wird gemunkelt, dass McGinty in den nächsten 6 Monaten mit der Arbeit an einem Soloalbum beginnen wird. Seinen ersten Gesangswettbewerb gewann er im Alter von fünf Jahren. Das erste Celtic Thunder-Album nahm er im Alter von vierzehn Jahren auf. McGinty zählt Michael Buble, Dean Martin und Frank Sinatra zu seinen Vorbildern. Am 29. April 2011 wurde bekannt gegeben, dass Damian als einer von 12 Kandidaten für The Glee Project, eine Reality-Serie auf dem Oxygen Network, ausgewählt wurde. Er belegte den ersten Platz und hatte eine Gastrolle in der dritten Staffel der Fox-Hitserie Glee. Sein Debüt gab er in Glee Staffel 3 Folge 4 Pot o‘ Gold. Ursprünglich war ihm eine Serie von sieben Episoden zugedacht, doch seine Laufzeit wurde später auf 16 Episoden verlängert, einschließlich eines Gastauftritts in Glee Actually aus Staffel 4. Im Sommer 2013 begleitete Damian Paul Byrom auf der „The Me and My Shadow“-Tour. McGinty ist auch Teil von Ethan Bortnicks Konzert.
Emmet Michael Cahill (geboren am 18. Oktober 1990) wurde Paul Byroms Ersatz. 2010 war ein sehr aufregendes Jahr für Emmet Cahill; er erhielt 2010 das John Mc Cormack-Stipendium für den vielversprechendsten jungen Tenor und wurde zum vielversprechendsten jungen Sänger an der Royal Irish Academy of Music ernannt. Er ist mehrfacher Preisträger des nationalen Feis Ceoil Gesangswettbewerbs in Irland. Emmet ist 20 Jahre alt und stammt aus Mullingar in der Grafschaft Westmeath in Irland. Seine musikalische Reise begann, als er im Alter von nur 5 Jahren begann, Klavier zu spielen. Mit 7 Jahren begann Emmet mit dem Gesangsunterricht, und schon bald gewann er ein Musikstipendium für die High School in Mullingar und verbrachte 5 Jahre mit intensivem Musikstudium und -spiel. In der Schule vertiefte er seine Studien in den Fächern Klavier, Orgel und Geige sowie in der Gesangsausbildung, wobei der Gesang immer seine wahre Liebe war. Er setzte seine Ausbildung an der prestigeträchtigen Royal Irish Academy of Music fort, wo er einen Universitätsabschluss in Musikperformance erhielt. Er hat in vielen Bühnenproduktionen in Dublin mitgewirkt und ist auf der Bühne des Gaiety Theatre in Dublin und als Solist in der National Concert Hall aufgetreten. Er ist ein begeisterter Sportfan und ist zweimal im Croke Park in Dublin vor 90.000 Zuschauern aufgetreten. Einer dieser Auftritte war anlässlich des 125-jährigen Bestehens der GAA. Er ist auch für die irische Staatspräsidentin Mary McAleese und bei mehreren internationalen Rugbyspielen im neuen Aviva-Stadion in Dublin aufgetreten. Emmet singt auch regelmäßig in der Kathedrale von Mullingar.
Er ist ein großer Sportfan und hat beim Fußballspielen mit seinem College und den örtlichen Mannschaften viele Preise gewonnen. In seiner Freizeit geht er gerne zu Musik- und Sportveranstaltungen, spielt Gitarre und hört Musik. Im Juni 2010 nahm er an den Castings für Celtic Thunder teil und freute sich sehr, als er von Sharon und Phil gefragt wurde, ob er bei der Show mitmachen möchte. Emmet Cahill ist das jüngste Mitglied der Celtic Thunder-Familie.
Daniel Furlong
Sänger
Daniel Furlong ist das neueste (und jüngste) Mitglied von Celtic Thunder. Daniel ist 13 Jahre alt und kommt aus der Stadt Taghmon in der Grafschaft Wexford an der Südostküste Irlands. Er ist ein Sopranist und wurde entdeckt, als er im Alter von sieben Jahren an einem Gesangswettbewerb teilnahm und gewann! Obwohl Daniel kaum ein Teenager ist, tritt er seit über sechs Jahren öffentlich auf und singt. Daniels Heimatstadt Wexford ist ein Synonym für die Oper und beherbergt jedes Jahr im Oktober das international anerkannte Opernfestival. Daniel ist in der Tat kein Fremder in der Oper und spielte 2008 die Rolle des Edgar in der Wexford Light Opera Society-Produktion von Ragtime. In den Jahren 2008 und 2009 war Daniel auch in der Hauptrolle des Oliver im Musical Oliver zu sehen, sowohl in der Oyster Lane als auch in der Festivalproduktion. Außerdem hatte er Soloauftritte bei zwei nationalen Fernsehsendern in Irland. Im Jahr 2009 gewann Daniel als Solosänger den All Ireland Song Contest, bei dem er sich mit wesentlich älteren Künstlern messen musste. Im Jahr 2011 gewann er die Show The All Ireland Talent“, einen landesweit im Fernsehen übertragenen Talentwettbewerb und Irlands Antwort auf Americas Got Talent. In Anbetracht all seiner unglaublichen Leistungen ehrte seine Heimatgrafschaft Wexford Daniel, indem sie ihn zur „Wexford Person of the Year“ für 2011 ernannte.
Daniel beschreibt sich selbst als aufgeschlossen und optimistisch, freundlich und ein lustiger Mensch. Er verbringt gerne Zeit mit seinen Freunden und seiner Familie und liebt es, aufzutreten. Er ist sehr wettbewerbsorientiert und spielt gerne Mannschaftssportarten wie Hurling, Gaelic Football, Fußball und Rounders (Softball). Musik ist offensichtlich Daniels Leidenschaft, er übt jede Woche mit seinem örtlichen Chor „The Young Wexford Singers“ und lernt außerdem Gitarre und Taubenschlag. Die Produzentin von Celtic Thunder, Sharon Browne, wurde auf Daniel aufmerksam, als er die All Ireland Talent Show“ gewann, und sie arrangierte schnell ein Treffen mit ihm. Seine Energie und sein Enthusiasmus sind ansteckend, und nachdem Sharon Daniel getroffen und ihn auftreten gesehen hatte, bot sie ihm sofort einen Platz bei Celtic Thunder an. Er singt eine engelsgleiche Version von Walking In The Air in der Weihnachtsshow und singt auch solo in Heritage bei Somewhere Over The Rainbow und dem Josh Groban-Hit To Where You Are. Daniel tritt auch zusammen mit anderen Mitgliedern von Celtic Thunder in den Ensembles auf und singt Duette mit Keith und Emmet.
Colm Joseph Keegan (geboren am 2. August 1989) stammt aus Dublin, Irland. Er besuchte das University College Dublin mit einem Musikstipendium und machte 2011 seinen Abschluss mit Auszeichnung in Musik und Irisch. Colm sprach für Celtic Thunder vor und wurde im Mai 2012 als neuer Sänger ausgewählt, wodurch er ein sechstes Mitglied der zuvor fünfköpfigen Gruppe wurde. Zuvor war er Mitglied des Aontas Choral Ensemble, das für seine Arbeit mit Celtic Woman bekannt ist. Colm wirkte bei den Celtic Woman-DVDs „Songs From The Heart“ (2009) und „Believe“ (2011) mit.
Emmett O’Hanlon (geboren am 9. Juli 1991), das jüngste Mitglied von Celtic Thunder, ist der Ersatz für Emmet Cahill. Er ist irisch-amerikanisch. Emmett wird mit Celtic Thunder während ihrer Mythology-Tour und der Christmas Voices Symphony-Tour auf Tournee gehen.
Seit März 2008 wurde die Gruppe in den USA mehr als 1200 Mal im PBS-Fernsehsender vorgestellt, und im Mai und Juni 2008 wurden Mitglieder der Gruppe von Dutzenden lokaler PBS-Sender während der Aufführungen ihrer Show interviewt
Celtic Thunder ist auch der Name einer 1977 gegründeten traditionellen irischen Band. Die Band nahm drei Alben auf: „Celtic Thunder“ (1981), „The Light of Other Days“ (1988) und „Hard New York Days“ (1996).