Celtic Thunder är en sånggrupp bestående av de manliga solisterna Keith Harkin, Ryan Kelly, Neil Byrne – som spelade gitarr och sjöng backup på skivorna innan han anslöt sig – Damian McGinty, Emmett O’Hanlon och Colm Keegan. Och tidigare tenoren Paul Byrom, Emmet Cahill och George Donaldson samt Daniel Furlong (som var en speciell gäststjärna), som framför både solonummer och ensemblenummer.
Celtic Thunder debuterade i augusti 2007 på Helix i Dublin, Irland, och ackompanjerade Celtic Concert Orchestra under ledning av Phil Coulter, gruppens musikaliska ledare.
Sedan gruppen bildades har Celtic Thunder släppt tolv album: Celtic Thunder, Act Two, Take Me Home, It’s Entertainment!, Celtic Thunder Christmas, Storm, Heritage, Voyage, Voyage II, Christmas Voices och Mythology samt best-of-samlingen Homeland och tolv liveframträdanden på DVD med titeln Celtic Thunder: The Show, Take Me Home, It’s Entertainment!, Storm, Christmas, Heritage, Voyage, Voyage II, Live and Unplugged och Mythology samt en julföreställning. I december 2009 utsåg tidningen Billboard Celtic Thunder till den bästa albumartisten i världen.
Celtic Thunder är känt för sin eklektiska stil med låtar som sträcker sig från en solist till ett ensemblefokus. Gruppen backas upp av Celtic Thunder Band på sina konsertturnéer, och deras liveshower är kända för användningen av dramatiska effekter via ljussättning och koreografi samt en scenuppsättning som liknar en forntida stenväg som påminner om de som refereras i keltisk överlåtelse.
Ledamöter
Ledamöterna i Celtic Thunder är (i alfabetisk ordning efter efternamn):
Neil Byrne (född den 16 november 1977): Musiken har alltid varit en viktig del av Neils liv. Neil föddes in i en musikalisk familj, Neils far har arbetat som professionell musiker i hela sitt liv och hans mor är ett stort fan av all musik. Redan vid fem års ålder var Neil gripen av rytmer, vilket instinktivt ledde till att han trummade på vad som helst framför honom. Han började lära sig gitarr när han var 7 år, enormt hjälpt och uppmuntrad av sin far. Senare i livet kom en gemensam vän till Neil och bad honom spela på ett evenemang för en av Irlands mest kända låtskrivare och producenter, Phil Coulter. När Sharon Browne och Phil började arbeta med produktionen av Celtic Thunder blev han inbjuden att spela in bakgrundssång till debut-DVD:n, och därefter spela leadgitarrist under liveshowen. Neil skulle vilja säga att det mest minnesvärda och prestigefyllda framträdandet i hans karriär hittills var i Radio City Music Hall i New York. Sedan dess har han turnerat flitigt i Amerika och Kanada med Celtic Thunder och nyligen har han anslutit sig som den sjätte ledande sångaren i Celtic Thunder.
Paul Michael Byrom (född den 11 april 1979) är från Dublin, Irland. Utöver Celtic Thunder har han även uppträtt vid stora sportevenemang på Irland och utomlands, bland annat som sångare vid All Ireland Finals i Croke Park i Dublin och på Heinz Field för en match med Pittsburgh Steelers i USA. Han har också uppträtt för Irlands president Mary McAleese och för Japans kejsare Akihito. Paul har släppt två album: Velvet och I’ll Be Home For Christmas. Han lämnade Celtic Thunder från och med 2011 för att fortsätta sin solokarriär. Medlem från 2008-2011
George Donaldson (1 februari 1968- 12 mars 2014) är den äldsta medlemmen i gruppen och är en välkänd balladsångare, gitarrist och flöjtist från Glasgow, Skottland. På skotska Celtic Park spelade Donaldson inför 65 000 fans vid öppningsmatchen för säsongen 2000-2001.
Keith Ronald Harkin, (född 10 juni 1986), är liksom Damian från Derry, Nordirland. Han spelar gitarr och har skrivit en av låtarna till Celtic Thunder: ”Lauren and I”. Under 2008 ryktades det att ett nytt soloalbum av Keith var på arbetsstadiet, men det har ännu inte släppts i mitten av 2009. Keith gillar att surfa och har skrivit en låt som heter Chasing Dreams som uttrycker hans kärlek till det. Keith har nu spelat in fler originallåtar förutom Celtic Thunder, några titlar är bland annat: Vanity, Don’t Lose the Feeling och What I Like.
Ryan John Kelly (född 6 november 1978) är från The Moy, County Tyrone, Nordirland. Han har två examina från Queen’s University Belfast, en Bachelor of Science in Accounting och en Graduate Diploma in Advanced Accounting, vilket kvalificerar Ryan att bli auktoriserad revisor.
Damian Joseph McGinty, Jr. (född 9 september 1992) var den yngsta medlemmen i gruppen i fyra år och är från Derry, Nordirland. Han spelade in det första Celtic Thunder-albumet när han bara var fjorton år gammal. Det ryktas att McGinty kommer att påbörja arbetet med ett soloalbum inom de närmaste sex månaderna. Han vann sin första sångtävling vid fem års ålder. Han spelade in det första Celtic Thunder-albumet när han var fjorton år gammal. McGinty nämner Michael Buble, Dean Martin och Frank Sinatra bland sina inspirationer. Den 29 april 2011 tillkännagavs det att Damian valts ut som en av tolv kandidater till The Glee Project, en realityserie på Oxygen Network. Han kom på delad första plats och hade en gästroll i den tredje säsongen av Fox succéserie Glee. Han debuterade i Glee säsong 3 avsnitt 4 Pot o’ Gold. Även om han ursprungligen tilldelades en ark på sju avsnitt förlängdes hans löptid senare till 16 avsnitt, inklusive ett gästspel i säsong 4:s Glee Actually. Sommaren 2013 gick Damian med Paul Byrom på ”The Me and My Shadow”-turnén. McGinty är också en del av Ethan Bortnicks konsert.
Emmet Michael Cahill (född 18 oktober 1990) blev Paul Byroms ersättare. 2010 var ett mycket spännande år för Emmet Cahill; han tilldelades 2010 John Mc Cormack Bursary för den mest lovande unga tenoren och utsågs till den mest lovande unga sångaren vid Royal Irish Academy of Music. Han har varit flerfaldig pristagare i den nationella sångtävlingen Feis Ceoil i Irland. Emmet är 20 år gammal och kommer från Mullingar i County Westmeath i Irland. Hans musikaliska resa började när han redan vid 5 års ålder började lära sig piano. Vid sju års ålder hade Emmet börjat med sångträning, och han vann snart ett musikstipendium för gymnasiet i Mullingar och tillbringade fem år med att intensivt studera och spela musik. I skolan fördjupade han sina studier i piano, orgel och violin samt sångträning, men sången har alltid varit hans sanna kärlek. Han fortsatte sin utbildning vid den prestigefyllda Royal Irish Academy of Music där han fick en universitetsexamen i Music Performance. Han har medverkat i många scenproduktioner i Dublin och har uppträtt på scenen på Gaiety Theatre i Dublin och som solist på National Concert Hall. Han är en ivrig sportfantast och har uppträtt två gånger på Croke Park i Dublin inför 90 000 åskådare. Ett av dessa tillfällen var i samband med GAA:s 125-årsjubileum. Han har också uppträtt för Irlands president Mary McAleese och vid flera internationella rugbymatcher på Dublins nya Aviva Stadium. Emmet sjunger också regelbundet i katedralen i Mullingar.
Han är ett stort sportfan och har vunnit många priser genom att spela fotboll med sitt college och lokala lag. På sin fritid älskar han också att gå på musik- och sportevenemang, spela gitarr och lyssna på musik. Han deltog i auditions för Celtic Thunder i juni 2010 och blev glad när Sharon och Phil frågade honom om han ville vara med i programmet. Emmet Cahill är det senaste tillskottet till Celtic Thunder-familjen.
Daniel Furlong
Sångare
Daniel Furlong var den nyaste (och yngsta) medlemmen i Celtic Thunder. Daniel är 13 år gammal och kommer från staden Taghmon i County Wexford på Irlands sydostkust. Han är en pojksopran och upptäcktes när han deltog i en sångtävling vid sju års ålder och vann! Även om Daniel knappt är en tonåring har han uppträtt och sjungit offentligt i över sex år. Daniels hemstad Wexford är synonymt med opera och är värd för den internationellt hyllade operafestivalen i oktober varje år. Daniel är inte främmande för opera och spelade rollen som Edgar i Wexford Light Opera Society produktion av Ragtime 2008. Under 2008 och 2009 fick Daniel också huvudrollen som Oliver i musikalen Oliver i både Oyster Lane- och festivalproduktioner. Han har också uppträtt solo på två nationella tv-stationer i Irland. År 2009 vann Daniel en All Ireland Song Contest som solosångare och tävlade mot artister som var betydligt äldre än han själv. År 2011 vann han ”The All Ireland Talent” Show, en nationellt tv-sänd talangtävling och Irlands svar på Americas Got Talent. Mot bakgrund av alla hans otroliga prestationer hittills hedrade hans hemlän Wexford Daniel genom att utse honom till ”Wexford Person of the Year” 2011.
Daniel beskriver sig själv som en utåtriktad och optimistisk, vänlig och rolig person. Han gillar att umgås med sina vänner och sin familj och han älskar chansen att uppträda. Han är ganska tävlingsinriktad och älskar att spela lagsporter som hurling, gaelisk fotboll, fotboll och rounders (softball). Musik är uppenbarligen Daniels passion, han övar med sin lokala kör ”The Young Wexford Singers” varje vecka och lär sig också att spela gitarr och duvspel. Daniel uppmärksammades av Celtic Thunder-producenten Sharon Browne när han vann ”All Ireland Talent Show” och hon ordnade snabbt ett möte med honom. Hans energi och entusiasm är smittsam och när Sharon hade träffat Daniel och sett honom uppträda erbjöd hon honom omedelbart en plats i Celtic Thunder. Han framför en änglalik version av Walking In The Air i julshowen och sjunger också solo i Heritage på Somewhere Over The Rainbow och Josh Grobans hit To Where You Are. Daniel går också ihop med andra medlemmar av Celtic Thunder i ensemblerna och uppträder i duetter med Keith och Emmet.
Colm Joseph Keegan (född 2 augusti 1989) är från Dublin, Irland. Han gick på University College Dublin med ett musikstipendium och tog examen 2011 med en hedersbetygelse i musik och irländska. Colm provspelade och valdes ut till Celtic Thunder i maj 2012 som ny sångare och blev därmed den sjätte medlemmen i den tidigare femmannagruppen. Han var tidigare medlem i Aontas Choral Ensemble, som är kända för sitt arbete med Celtic Woman. Colm medverkade i Celtic Woman-dvd:erna ”Songs From The Heart” (2009) och ”Believe” (2011).
Emmett O’Hanlon (född 9 juli 1991), Celtic Thunder’s nyaste medlem, är Emmet Cahills ersättare. Han är irländsk-amerikansk. Emmett kommer att turnera med Celtic Thunder under deras Mythology-turné och Christmas Voices Symphony-turné.
Med början i mars 2008 har gruppen presenterats över hela USA på TV-nätverket PBS mer än 1200 gånger, och under maj och juni 2008 intervjuades medlemmar av gruppen på dussintals lokala PBS-stationer under föreställningar av deras show
Celtic Thunder är också namnet på ett traditionellt irländskt band som bildades 1977. Bandet spelade in tre album – Celtic Thunder från 1981, The Light of Other Days (1988) och Hard New York Days 1996.