Celtic Thunder est un groupe de chant composé des solistes masculins Keith Harkin, Ryan Kelly, Neil Byrne – qui jouait de la guitare et chantait en renfort sur les albums avant de le rejoindre, Damian McGinty, Emmett O’Hanlon, et Colm Keegan. Et, autrefois, le ténor Paul Byrom, Emmet Cahill et George Donaldson, ainsi que Daniel Furlong, (qui était un invité spécial), qui interprètent des numéros en solo et en ensemble.
Celtic Thunder a fait ses débuts en août 2007 au Helix de Dublin, en Irlande, accompagnant le Celtic Concert Orchestra sous la direction de Phil Coulter, le directeur musical du groupe.
Depuis la formation du groupe, Celtic Thunder a sorti douze albums : Celtic Thunder, Act Two, Take Me Home, It’s Entertainment !, Celtic Thunder Christmas, Storm, Heritage, Voyage, Voyage II, Christmas Voices et Mythology ainsi que la collection best-of Homeland, et douze spectacles en DVD, intitulés Celtic Thunder : The Show, Take Me Home, It’s Entertainment !, Storm, Christmas, Heritage, Voyage, Voyage II, Live and Unplugged et Mythology, ainsi qu’un spectacle de Noël. En décembre 2009, le magazine Billboard a nommé Celtic Thunder meilleur artiste d’album mondial.
Celtic Thunder est connu pour son style éclectique avec des chansons allant d’un soliste à une concentration d’ensemble. Le groupe est soutenu par le Celtic Thunder Band lors de leurs tournées de concerts, et leurs spectacles en direct sont connus pour l’utilisation d’effets dramatiques via l’éclairage et la chorégraphie ainsi qu’un décor de scène ressemblant à un ancien chemin de pierre suggestif de ceux référencés dans le lore celtique.
Membres
Les membres de Celtic Thunder sont (par ordre alphabétique du nom de famille):
Neil Byrne (né le 16 novembre 1977) : La musique a toujours occupé une place importante dans la vie de Neil. Né dans une famille de musiciens, le père de Neil a travaillé toute sa vie comme musicien professionnel et sa mère est une grande fan de toutes les musiques. Dès l’âge de 5 ans, Neil est pris par le rythme, ce qui le conduit instinctivement à jouer de la batterie sur tout ce qui se trouve devant lui. Il a commencé à apprendre la guitare à l’âge de 7 ans, énormément aidé et encouragé par son père. Plus tard dans sa vie, un ami commun a contacté Neil et lui a demandé de jouer à une réception pour l’un des auteurs-compositeurs et producteurs les plus renommés d’Irlande, Phil Coulter. Lorsque Sharon Browne et Phil ont commencé à travailler sur la production de Celtic Thunder, il a été invité à enregistrer les chœurs pour le premier DVD, puis à jouer de la guitare principale pour le spectacle en direct. Neil devrait dire que le spectacle le plus mémorable et le plus prestigieux de sa carrière à ce jour a eu lieu au Radio City Music Hall de New York. Depuis lors, il a effectué de nombreuses tournées en Amérique et au Canada avec Celtic Thunder et, plus récemment, il a rejoint le casting en tant que 6ème chanteur principal de Celtic Thunder.
Paul Michael Byrom (né le 11 avril 1979) est originaire de Dublin, en Irlande. Outre le Celtic Thunder, il s’est également produit lors de grands événements sportifs en Irlande et à l’étranger, notamment en chantant lors des All Ireland Finals au Croke Park de Dublin et au Heinz Field pour un match des Pittsburgh Steelers aux États-Unis. Il a également chanté pour la présidente de l’Irlande, Mary McAleese, et pour l’empereur Akihito du Japon. Paul a sorti deux albums : Velvet et I’ll Be Home For Christmas. Il a quitté Celtic Thunder à partir de 2011 pour poursuivre sa carrière solo. Membre de 2008-2011
George Donaldson (1er février 1968- 12 mars 2014) est le membre le plus âgé du groupe et est un balladeur, guitariste et flûtiste bien connu de Glasgow, en Écosse. Au Celtic Park d’Écosse, Donaldson a joué devant 65 000 fans lors du match d’ouverture de la saison 2000-2001.
Keith Ronald Harkin, (né le 10 juin 1986), comme Damian, est originaire de Derry, en Irlande du Nord. Il joue de la guitare et a écrit une des chansons de Celtic Thunder : « Lauren and I ». En 2008, un nouvel album solo de Keith a été annoncé comme étant en cours de réalisation, mais il n’est toujours pas sorti à la mi-2009. Keith aime le surf et a écrit une chanson intitulée Chasing Dreams qui exprime son amour pour ce sport. Keith a maintenant enregistré d’autres chansons originales en dehors de Celtic Thunder, dont voici quelques titres : Vanity, Don’t Lose the Feeling, et What I Like.
Ryan John Kelly (né le 6 novembre 1978) est originaire de The Moy, comté de Tyrone, en Irlande du Nord. Il est titulaire de deux diplômes de l’Université Queen’s de Belfast, ayant obtenu une licence en comptabilité et également un diplôme d’études supérieures en comptabilité avancée, qualifiant Ryan pour être un comptable agréé.
Damian Joseph McGinty, Jr. (né le 9 septembre 1992) a été le plus jeune membre du groupe pendant 4 ans et est originaire de Derry, en Irlande du Nord. Il a enregistré le premier album de Celtic Thunder alors qu’il n’avait que quatorze ans. On dit que McGinty commencera à travailler sur un album solo dans les 6 prochains mois. Il a remporté son premier concours de chant à l’âge de cinq ans. Il a enregistré le premier album de Celtic Thunder alors qu’il avait quatorze ans. McGinty cite Michael Buble, Dean Martin et Frank Sinatra parmi ses inspirations. Le 29 avril 2011, il a été annoncé que Damian a été choisi comme l’un des 12 candidats pour The Glee Project, une série de télé-réalité sur le réseau Oxygen. Il est arrivé premier ex aequo et a eu un rôle de guest starring dans la troisième saison de la série télévisée à succès Glee de la Fox. Il a fait ses débuts dans l’épisode 4 de la saison 3 de Glee, Pot o’ Gold. Bien qu’il ait reçu à l’origine un arc de sept épisodes, sa durée de vie a ensuite été étendue à 16 épisodes, y compris une apparition en tant qu’invité dans Glee Actually de la saison 4. À l’été 2013, Damian a rejoint Paul Byrom pour la tournée « The Me and My Shadow ». McGinty fait également partie du concert d’Ethan Bortnick.
Emmet Michael Cahill (né le 18 octobre 1990) est devenu le remplaçant de Paul Byrom. L’année 2010 a été très excitante pour Emmet Cahill ; il a obtenu la bourse John Mc Cormack 2010 pour le jeune ténor le plus prometteur, et a été désigné comme le jeune chanteur le plus prometteur de la Royal Irish Academy of Music. Il a été plusieurs fois lauréat du concours national de chant Feis Ceoil en Irlande. Emmet a 20 ans et est originaire de Mullingar, dans le comté de Westmeath en Irlande. Son parcours musical a débuté à l’âge de 5 ans avec l’apprentissage du piano. À 7 ans, Emmet a commencé à apprendre la voix, et il a rapidement obtenu une bourse d’études musicales pour le lycée de Mullingar et a passé 5 ans à étudier et à jouer de la musique de manière intensive. À l’école, il a approfondi ses études de piano, d’orgue, de violon et de formation vocale, mais le chant a toujours été son véritable amour. Il a poursuivi ses études à la prestigieuse Royal Irish Academy of Music où il a obtenu un diplôme universitaire en interprétation musicale. Il a participé à de nombreuses productions théâtrales à Dublin et s’est produit sur scène au Gaiety Theatre de Dublin et en tant que soliste au National Concert Hall. Grand amateur de sport, il s’est produit deux fois à Croke Park, à Dublin, devant des foules de 90 000 personnes. L’une de ces occasions était le 125e anniversaire de la GAA. Il a également chanté pour la présidente d’Irlande Mary McAleese et lors de plusieurs matchs de rugby internationaux au nouvel Aviva Stadium de Dublin. Emmet chante aussi régulièrement à la cathédrale de Mullingar.
Il est un grand fan de sport et a gagné de nombreux prix en jouant au football avec son collège et les équipes locales. Pendant son temps libre, il aime aussi assister à des événements musicaux et sportifs, jouer de la guitare et écouter de la musique. Il a participé aux auditions de Celtic Thunder en juin 2010 et a été ravi d’être invité par Sharon et Phil à rejoindre l’émission. Emmet Cahill est la dernière addition à la famille de Celtic Thunder.
Daniel Furlong
Vocaliste
Daniel Furlong était le plus récent (et le plus jeune) membre de Celtic Thunder. Daniel a 13 ans et est originaire de la ville de Taghmon dans le comté de Wexford sur la côte sud-est de l’Irlande. Il est un garçon soprano et a été découvert lorsqu’il a participé à un concours de chant à l’âge de sept ans et qu’il a gagné ! Bien que Daniel soit à peine un adolescent, il se produit et chante en public depuis plus de six ans. La ville natale de Daniel, Wexford, est synonyme d’opéra et accueille chaque année, en octobre, le festival d’opéra de renommée internationale. En effet, Daniel n’est pas étranger à l’opéra et a joué le rôle d’Edgar dans la production de Ragtime de la Wexford Light Opera Society en 2008. En 2008 et à nouveau en 2009, Daniel a également interprété le rôle principal d’Oliver dans la comédie musicale Oliver, dans les productions d’Oyster Lane et du Festival. Il s’est également produit en solo sur deux chaînes de télévision nationales en Irlande. En 2009, Daniel a remporté le All Ireland Song Contest en tant que chanteur solo, en concurrence avec des artistes beaucoup plus âgés que lui. En 2011, il a remporté l’émission « The All Ireland Talent », un concours de talent télévisé au niveau national et la réponse irlandaise à Americas Got Talent. À la lumière de toutes ses incroyables réalisations à ce jour, son comté natal de Wexford a honoré Daniel en le nommant « Wexford Person of the Year » pour 2011.
Daniel se décrit comme une personne extravertie et optimiste, amicale et amusante. Il aime passer du temps avec ses amis et sa famille, et il aime avoir la chance de se produire. Il est assez compétitif et aime jouer à des sports d’équipe comme le hurling, le football gaélique, le football et le rounders (softball). La musique est évidemment la passion de Daniels, il s’entraîne chaque semaine avec sa chorale locale « The Young Wexford Singers » et apprend également à jouer de la guitare et du pigeonnier. Daniel a attiré l’attention de Sharon Browne, productrice de Celtic Thunder, lorsqu’il a gagné le All Ireland Talent Show » et elle s’est empressée de le rencontrer. Son énergie et son enthousiasme sont contagieux et une fois que Sharon a rencontré Daniel et l’a vu jouer, elle lui a immédiatement offert une place dans Celtic Thunder. Il interprète une version angélique de Walking In The Air dans le spectacle de Noël et chante également en solo dans Heritage sur Somewhere Over The Rainbow et le tube de Josh Groban To Where You Are. Daniel se joint également aux autres membres de Celtic Thunder dans les Ensembles et interprète des duos avec Keith et Emmet.
Colm Joseph Keegan (né le 2 août 1989) est originaire de Dublin, en Irlande. Il a fréquenté l’University College Dublin grâce à une bourse d’études musicales, et a obtenu son diplôme en 2011 avec un diplôme spécialisé en musique et en irlandais. Colm a auditionné et a été sélectionné pour Celtic Thunder en mai 2012 en tant que nouveau vocaliste, devenant ainsi un sixième membre du groupe qui en comptait auparavant cinq. Il était auparavant membre de l’Aontas Choral Ensemble, qui est connu pour son travail avec Celtic Woman. Colm est apparu dans les DVD de Celtic Woman ‘Songs From The Heart’ (2009) et ‘Believe’ (2011).
Emmett O’Hanlon (né le 9 juillet 1991), nouveau membre de Celtic Thunder, est le remplaçant d’Emmet Cahill. Il est irlando-américain. Emmett sera en tournée avec Celtic Thunder lors de leur tournée Mythology et de la tournée Christmas Voices Symphony.
Depuis mars 2008, le groupe a été présenté à travers les États-Unis sur le réseau de télévision PBS plus de 1200 fois, et au cours des mois de mai et juin 2008, les membres du groupe ont été interviewés sur des dizaines de stations PBS locales lors de représentations de leur spectacle
Celtic Thunder est également le nom d’un groupe traditionnel irlandais formé en 1977. Le groupe a enregistré trois albums-1981’s Celtic Thunder ; The Light of Other Days (1988), et Hard New York Days en 1996.