An einem Herbstabend vor einigen Jahren rief mich ein Freund an und beschrieb ein Objekt am Nachthimmel im Nordosten, das seine Aufmerksamkeit erregte. Dieses Objekt blinkte immer wieder auf, blinkte in verschiedenen Farben und schien seine Position zu verändern.
Das Objekt, das seine Aufmerksamkeit erregte, war der Stern Capella im Sternbild Auriga. Am frühen Abend im Oktober gehen Auriga und sein heller Stern Capella im Osten auf und stehen knapp über dem Horizont. Helle Sterne, die tief am Himmel stehen, verhalten sich genauso, wie mein Freund es beschrieben hat. Das liegt alles an unserer Erdatmosphäre.
Capella ist der sechsthellste Stern am Nachthimmel. Das Licht von Capella bewegt sich seit etwa 43 Jahren mit Lichtgeschwindigkeit in Richtung Erde.
Wenn dieses Licht in die Erdatmosphäre eintritt, interagiert es mit der dynamischen Atmosphäre der Erde. Das Licht trifft auf Lufteinschlüsse mit unterschiedlichen Temperaturen und Dichten. Diese Lufteinschlüsse wirken wie Linsen und beugen die Lichtstrahlen des Sterns, so dass der Stern sich zu bewegen, zu glitzern und zu flackern scheint.
Das Licht des Sterns besteht aus verschiedenen Farben, und diese Farben werden in unterschiedlichen Winkeln gebeugt, so dass der Stern seine Farbe von Rot zu Weiß zu ändern scheint. Je näher sich der Stern am Horizont befindet, desto dichter ist die Atmosphäre und desto stärker ist der Effekt. Je höher der Stern am Himmel steht, desto gleichmäßiger wird sein Licht.
Die ganze Wirkung auf den Beobachter ist ein wunderbares Naturereignis.
Planeten funkeln im Allgemeinen nicht, weil sie viel näher und damit größer sind als die fernen Sterne. Wenn die Luft sehr turbulent ist, können die Planeten auch im Okular herumspringen.
In diesem Herbst können wir Jupiter im Westen und Saturn im Süden untergehen sehen.
Gehen Sie also in der nächsten klaren Nacht nach draußen und vergleichen Sie helle Sterne wie Capella mit Jupiter und Saturn, um den Unterschied zu sehen.