Die englischen Namen für die Wochentage haben ihre Wurzeln in der Astrologie und in alten Kulturen. Die Praxis, Tage nach Himmelskörpern zu benennen, begann – zumindest in der westlichen Welt – mit den Griechen und wurde dann von den Römern und Angelsachsen übernommen. Aus diesem Grund stammen die Namen, die wir so gut kennen, aus dem Lateinischen und Altenglischen, wo Sterne und Mythen mit Kalendertagen in Verbindung gebracht werden. Wenn Sie das nächste Mal hören, wie ein Freund oder Kollege seine Erleichterung über das Ende der Woche mit TGIF ausdrückt, werden Sie wissen, dass er eher der Göttin dankt!
Monday
Aus dem altenglischen Monandæg, einer Kombination aus mona, was „Mond“ bedeutet, und dæg, was „Tag“ bedeutet. Die meisten romanischen Sprachen verwenden das lateinische Wort für „Mond“ – luna – wie das französische lundi und das spanische lunes.
Dienstag
Aus dem Altenglischen Tiwesdæg, was „Tyr’s (oder Tiw’s/Tew’s Day“) bedeutet, benannt nach dem Kriegsgott der nordischen Mythologie. Die Benennung des zweiten Wochentages nach einem Kriegsgott geht darauf zurück, dass die Römer für diesen Tag den Namen Mars benutzten, woraus unter anderem der französische mardi und der spanische martes hervorgingen.
Mittwoch
Aus dem altenglischen Wodnesdæg, oder „Wodens (Odins) Tag“, benannt nach einem wichtigen germanischen und skandinavischen Gott. Auch der Name dieses Tages wurde von den Römern übernommen, die den Gott Merkur für den Mittwoch verwendeten. Im Französischen heißt er mercredi und im Spanischen miércoles.
Donnerstag
Aus dem Altenglischen Þurresdæg, was „Thors Tag“ bedeutet, nach dem nordischen Gott des Donners. Das lateinische Äquivalent ist nach Jupiter benannt, wie im französischen jeudi und spanischen jueves.
Freitag
Aus dem altenglischen Frigedæg, benannt nach der angelsächsischen Göttin Frigg. Er basiert auf der römischen Göttin Venus und wird im Französischen als vendredi und im Spanischen als viernes bezeichnet.
Samstag
Abgeleitet vom altenglischen Sæterdæg, dem „Tag des Saturn“, ist dies der einzige Tag, der seinen lateinischen Ursprung vom Gott des Ackerbaus beibehalten hat. Im Französischen heißt er samedi und im Spanischen sábado.
Sonntag
Aus dem Altenglischen Sunnandæg, der Tag der Sonne. Die meisten romanischen Sprachen haben das lateinische Wort für „Tag des Herrn“ übernommen, wie im Französischen dimanche und im Spanischen domingo.