Bluetooth LE Audio kommt später im Jahr 2020, und es wird die Möglichkeiten bei der Verwendung kompatibler Geräte wie Smartphones, drahtloser Kopfhörer und sogar Hörgeräte radikal erweitern. Die neue Bluetooth-Spezifikation, die heute auf der CES 2020 von der Bluetooth Special Interest Group (SIG) vorgestellt wurde, ermöglicht die kabellose Übertragung von Audiosignalen von einem einzigen Smartphone auf mehrere Bluetooth-Kopfhörer. Sie umfasst auch einen neuen Standard-Audiocodec namens LC3, der nach Angaben der Gruppe besser klingen und weniger Strom verbrauchen wird als der bisherige Standard namens SBC.
LE bedeutet Low Energy
LE Audio ist eine Spezifikation für das Streaming von Audio über einen Bluetooth Low-Energy (BLE)-Chip. Es ist das erste Mal, dass BLE-Chips offiziell für diesen Zweck verwendet werden – in der Vergangenheit wurden sie nur für die Datenkommunikation mit geringer Bandbreite in Produkten wie Gesundheitsmonitoren oder Smart-Home-Sensoren eingesetzt.
Audio-Sharing
Für Verbraucher ist der spannendste Aspekt von LE Audio die Audio-Sharing-Funktionen. Mit einem kompatiblen Smartphone und Bluetooth-Kopfhörern können mehrere Personen dieselbe Musik hören, was in der Vergangenheit mit Bluetooth nicht möglich war. Neuere Bluetooth-Kopfhörer verwenden eine Funktion namens Multipoint, mit der sie mit zwei Quellgeräten gleichzeitig verbunden werden können, aber der umgekehrte Fall (ein Quellgerät, das mit mehreren Kopfhörern verbunden ist) war mit Bluetooth 5.0 nicht möglich.
Diese „geteilten“ Bluetooth-Streams können privat gemacht werden, so dass nur diejenigen, die Sie einladen, zuhören können, aber sie können auch öffentlich gemacht werden. Öffentliche LE-Audio-Streams sind für jeden zugänglich, der einen LE-Audio-kompatiblen Kopfhörer besitzt und sich in Reichweite des Quellgeräts befindet.
Private freigegebene Streams sind ideal, wenn Sie mit einem Freund einen Podcast hören möchten, während Sie beide im Bus oder im Flugzeug sitzen. Öffentliche Shared Streams eröffnen eine Vielzahl von Szenarien. Kinos könnten sie nutzen, um zweite Tonspuren in verschiedenen Sprachen anzubieten. Museen und Kunstgalerien könnten sie für Audioführungen nutzen, und Fitnessclubs oder Flughafen-Lounges könnten sie für die Übertragung des Tons von Fernsehern verwenden. LE Audio könnte in Zukunft sogar zu einem Standardmerkmal neuer Fernsehgeräte werden.
Die Eins-zu-Viel-Nutzung von LE Audio öffnet auch die Türen zu einem Audioerlebnis für das ganze Haus, bei dem Bluetooth anstelle von Wi-Fi verwendet wird – etwas, das bisher noch nicht weit verbreitet ist.
Bessere kabellose Ohrhörer
Konventionelles Bluetooth-Audio schafft eine einzige Verbindung zwischen einem Quellgerät wie einem Smartphone und einem Satz kabelloser Kopfhörer. Bei kabellosen Kopfhörern ist dies eine zuverlässige Technologie, da die Kopfhörer das Stereosignal in separate Kanäle aufteilen und ein physisches Kabel die beiden Seiten miteinander verbindet. Bei echten kabellosen Ohrhörern ist das schwieriger. In der Regel muss einer der Ohrstöpsel als drahtlose Verbindung zum Telefon fungieren und dann eine sekundäre drahtlose Verbindung zum anderen Ohrstöpsel herstellen.
Diese Anordnung führt oft zu schlechten Verbindungen, bei denen ein oder beide Ohrstöpsel das Signal verlieren. LE Audio vereinfacht dies erheblich, indem das Telefon separate Verbindungen zu jedem Ohrhörer herstellen kann. Die Spezifikation sorgt dafür, dass diese separaten Streams nahezu perfekt synchronisiert sind, was sowohl die Zuverlässigkeit der Verbindung als auch den Audio-Lag (die Zeit, die man braucht, um das Audiosignal zu hören) verbessern dürfte.
Ein weiterer Vorteil ist die Wahlmöglichkeit, welchen Ohrstöpsel man verwendet, wenn man nur einen von ihnen benutzt.
Bluetooth-Hörgeräte
Es gibt bereits viele Hörgeräte auf dem Markt, die Bluetooth nutzen, um Menschen mit Hörproblemen das Streamen von Audiosignalen von ihren Smartphones oder anderen Geräten zu ermöglichen. Mit LE Audio werden Bluetooth-Hörgeräte offiziell von der Spezifikation unterstützt. LE-Audio-Hörgeräte können zwischen den Ladevorgängen viel länger durchhalten und lassen sich leichter mit verschiedenen Quellen verbinden. „Innerhalb weniger Jahre werden die meisten neuen Telefone und Fernseher auch für Hörgeschädigte zugänglich sein“, sagte Stefan Zimmer, Generalsekretär von EHIMA, dem Europäischen Verband der Hörgerätehersteller, in einer Pressemitteilung.
LC3: Ein neuer Codec
LE Audio bringt einen neuen Codec für die Übertragung von digitalem Audio namens LC3 (Low Complexity Communication Codec) mit sich. Die Bluetooth SIG behauptet, dass Hersteller und Entwickler mit LC3 in der Lage sein werden, die gleiche oder eine bessere Audioqualität als bei Standard-Bluetooth-Audio zu liefern und dabei nur halb so viel Strom zu verbrauchen.
Der Vergleich bezieht sich auf SBC (Sub-band Codec), den Codec, den alle Bluetooth-Audiogeräte unterstützen müssen. Unternehmen können weiterhin andere Codecs wie aptX oder AAC über LE Audio verwenden, wenn sie wollen, aber diese Codecs wurden nicht optimiert, um den Stromverbrauch zu senken, was LC3 einen Vorteil verschaffen könnte, wenn es darum geht, kabellose Kopfhörer zu entwickeln, die zwischen den Aufladungen mehrere Tage und nicht nur Stunden durchhalten.
Kompatibilität
LE Audio ist eine separate Implementierung von Bluetooth Audio. Es verwendet andere Hardware und Software und ist daher nicht mit bestehenden Bluetooth-Audio-Geräten kompatibel. Allerdings enthalten viele Bluetooth-Produkte bereits beide Arten von Funkgeräten – manchmal in einem einzigen Chip -, so dass LE Audio und klassische Bluetooth-Optionen eine Zeit lang in denselben Produkten zu finden sein werden.
Letztendlich wird erwartet, dass LE Audio mit seinen vielen Vorteilen gegenüber dem bestehenden Bluetooth-Audiostandard die neue Art und Weise sein wird, drahtlose Audioprodukte zu entwickeln.
Timing
Bluetooth LE Audio beginnt heute mit seiner offiziellen Einführung. Die Bluetooth SIG geht davon aus, dass die ersten LE-Audio-Produkte innerhalb von 12 bis 24 Monaten erhältlich sein werden. Es wird erwartet, dass öffentliche Einrichtungen und Orte innerhalb von 36 Monaten mit der LE Audio-Funktion zur gemeinsamen Nutzung beginnen werden.
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