Anwaltskammer führt kostenlose Hotline für psychische Gesundheit ein
Das Ziel ist es, jedem Mitglied der Anwaltskammer bewusst zu machen, dass es Zugang zu hochwertigen, vertraulichen Ressourcen für psychische Gesundheit hat
Da Umfragen zeigen, dass die COVID-19-Pandemie einen Tribut an die psychische Gesundheit der Nation fordert, beschleunigt die Führung der Anwaltskammer von Florida die Einführung einer vertraulichen Hotline für psychische Gesundheit.
„Es ist klar, dass unsere Mitglieder, wie die gesamte Gesellschaft, mit einer Krise epischen Ausmaßes konfrontiert sind“, sagte die gewählte Präsidentin Dori Foster-Morales.
Ab dem 1. Mai können rund 90.000 anspruchsberechtigte Mitglieder der Anwaltskammer die Helpline (833-351-9355 oder „833-FL1-WELL“) wählen und mit einer Fachkraft für psychische Gesundheit sprechen, die eine Krisenintervention und eine Überweisung für bis zu drei kostenlose Besuche bei einer zugelassenen Fachkraft für psychische Gesundheit vor Ort anbieten kann. Unter den gegenwärtigen Bedingungen können die Mitglieder so lange telemedizinische Therapiesitzungen in Anspruch nehmen, bis es sicher ist, zu persönlichen Sitzungen zurückzukehren. (Bitte beachten Sie: Diese Nummer ist kein Empfehlungsdienst, um einen Anwalt zu finden oder eine Beschwerde gegen einen Anwalt einzureichen.)
Der Dienst wird durch eine Vereinbarung mit CorpCare Associates, Inc, einem in Atlanta ansässigen Unternehmen, das landesweit über ein Netz von 11.000 Anbietern und in Florida über etwa 200 Anbieter verfügt und plant, noch mehr Anbieter aufzunehmen.
Die Florida Lawyers Helpline stellt auch Fachleute zur Verfügung, die den Mitgliedern in anderen Lebensbereichen helfen, z. B. Case Manager, die bei der Suche nach Langzeitpflegeeinrichtungen für Familienmitglieder behilflich sind; Kinderbetreuungsspezialisten, die verfügbare Zentren oder Sommercamps in der Umgebung des Mitglieds finden und überprüfen können; oder Finanzberater, die bei der Entschuldung, der Budgetierung und der Planung des Ruhestands helfen. Alle diese Dienstleistungen sind absolut vertraulich und für die anspruchsberechtigten Mitglieder der Bar kostenlos. CorpCare Associates hat ähnliche Vereinbarungen mit Anwaltskammern in Maryland, South Carolina und Georgia geschlossen. Mitarbeiter der Anwaltskammer weisen darauf hin, dass die große Reichweite des Unternehmens bedeutet, dass es auch die große Anzahl von Mitgliedern der Anwaltskammer von Florida außerhalb des Bundesstaates bedienen kann.
Die Beratungsstelle wurde von Foster-Morales erstmals 2017 vorgeschlagen, als sie gemeinsam mit dem langjährigen Mitglied der Anwaltskammer, Carl Schwait, den Vorsitz des Sonderausschusses für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von Anwälten in Florida übernahm.
Schwait sagte, dass er und Foster-Morales die Idee zu diskutieren begannen, nachdem sein Dienst in einem Disziplinarausschuss der Anwaltskammer ihn davon überzeugt hatte, dass die Anwaltskammer mehr tun könnte, um Anwälten zu helfen, die vom Weg abgekommen sind.
„Wenn ich eine ethische Frage habe, haben wir eine Ethik-Hotline, aber wenn ich ein emotionales Problem habe, das sowohl mich als auch meinen Klienten betrifft, sollte ich dann nicht auch eine Helpline der Anwaltskammer haben?“ Schwait sagte:
Die Anwaltskammer von Florida bietet seit Jahren vertrauliche Hilfe für Anwälte in Schwierigkeiten durch die unabhängige Florida Lawyers Assistance, Inc. an, die Beratung für psychische Gesundheit und Drogenmissbrauch anbietet. Der Sonderausschuss wurde vom ehemaligen Präsidenten Michael Higer als Reaktion auf die Selbstmorde prominenter Anwälte in Südflorida und auf Umfragen ernannt, die zeigen, dass die Anwaltschaft einem erhöhten Risiko von Angstzuständen, Depressionen und Drogenmissbrauch ausgesetzt ist.
Eine Studie der ABA und der Hazelden Betty Ford Foundation aus dem Jahr 2016 ergab, dass 21 % der zugelassenen, angestellten Anwälte als Problemtrinker gelten, 28 % mit einem gewissen Grad an Depressionen zu kämpfen haben und 19 % Symptome von Angstzuständen aufweisen.
Eine 24/7-Helpline, die Anwälten in Echtzeit und auf Abruf Hilfe bietet, ist das „Herz und die Seele“ der Mitgliedervorteile, so Higer.
„In Anbetracht des weitreichenden und beispiellosen Stresses, unter dem so viele von uns leiden, ist das anhaltende Engagement der Florida Bar für die Gesundheit und das Wohlbefinden ihrer Anwälte ein großer Trost für alle, denen diejenigen, die dienen, und diejenigen, denen wir dienen, sehr am Herzen liegen“, sagte Higer, der nun zusammen mit Schwait den Vorsitz des Ständigen Ausschusses für psychische Gesundheit und Wohlbefinden der Anwälte Floridas innehat.
Im selben Jahr wie die erste ABA-Studie gründeten die National Organization of Bar Counsel, die Association of Professional Responsibility Lawyers und die ABA Commission on Lawyers Assistance Programs die National Task Force on Lawyer Well-Being.
„Eine Studie der National Task Force on Lawyer Well-Being ergab, dass 40 bis 70 % aller Disziplinarfälle von Anwälten mit Depressionen, Drogenmissbrauch oder einer Kombination aus beidem zu tun hatten“, sagte Schwait.
Das war Jahre bevor die tödliche COVID-19-Pandemie die Wirtschaft des Landes und einen Großteil des Rechtssystems zum Erliegen brachte.
Eine am 9. April veröffentlichte Studie der Kaiser Family Foundation deutet darauf hin, dass fast die Hälfte aller Menschen in den Vereinigten Staaten das Gefühl hat, dass die COVID-19-Pandemie ihrer psychischen Gesundheit schadet.
Die Kaiser-Umfrage, die vom 25. bis 30. März durchgeführt wurde, ergab, dass 45 % der Erwachsenen sagen, dass die Pandemie ihre psychische Gesundheit beeinträchtigt hat, und 19 % sagen, dass sie eine „große Auswirkung“ hatte.
Seit der Kaiser-Umfrage haben mehr als 30 Millionen Amerikaner Arbeitslosenhilfe beantragt, so viele wie seit der Großen Depression nicht mehr. Einige Experten sagen voraus, dass die derzeitige Arbeitslosenquote von schätzungsweise 13 % die 20 %-Marke überschreiten könnte, bevor die Krise vorüber ist – ein Niveau, das ebenfalls seit der Großen Depression nicht mehr erreicht wurde.
Die Hotline sollte ursprünglich im Sommer dieses Jahres eingerichtet werden, zeitgleich mit dem Jahreskongress der Anwaltskammer und der Vereidigung von Foster-Morales.
Aber Foster-Morales sagte, die Verantwortlichen der Anwaltskammer hätten entschieden, dass der Start zu wichtig sei, um zu warten.
„Wenn wir dachten, dass wir schon vorher unter Stress standen, hat sich dieser nur noch verstärkt“, sagte Foster-Morales. „
Präsident John Stewart lobte Foster-Morales für ihre Weitsicht und ihr Eintreten für diesen Dienst und andere führende Vertreter der Anwaltskammern für ihre Zustimmung, die Beratungsstelle am 1. Mai statt am 1. Juli einzurichten.
„Viele unserer Mitglieder hatten bereits mit Stressfaktoren zu kämpfen, die sich jetzt noch verstärkt haben“, sagte Stewart. „Gerade jetzt ist der Bedarf an professioneller Beratung am größten“, so Stewart.