Prince Albert, Duke of York, war der zweite Sohn von König George V. und Königin Mary und wurde am 14. Dezember 1895 auf dem Landsitz Sandringham geboren. Nach der Abdankung seines Bruders Edward VIII. im Dezember 1936 wurde er zum König ernannt und nahm bei seiner Thronbesteigung einen seiner zweiten Vornamen an, George.
Heirat
Am 26. April 1923 wurde er (als Herzog von York) in der Westminster Abbey mit Lady Elizabeth Bowes-Lyon (der späteren Königinmutter) verheiratet. Sie war die erste königliche Braut, die ihren Brautstrauß zum Gedenken an ihren im Ersten Weltkrieg gefallenen Bruder auf dem Grab des Unbekannten Kriegers niederlegte. Zum Gedenken an ihre Hochzeit stifteten sie die silbernen Kerzenleuchter, die auf dem Altar in der Kapelle von St. Edward dem Bekenner stehen. Ihre Kinder waren Prinzessin Elizabeth (Elizabeth II) und Prinzessin Margaret Rose.
Die Gottesdienstordnung (PDF, 643 KB)
Krönung
Die Krönung von Georg VI. und Königin Elizabeth fand am 12. Mai 1937 statt. Dies war der Tag, der ursprünglich für die Krönung von Edward VIII. vor seiner Abdankung gewählt worden war. Das diensthabende Personal begann seine Arbeit um 4.00 Uhr morgens, und die Gäste trafen um 6.00 Uhr ein, viele von ihnen mit Sandwiches in ihren Krönchen. Um 9.30 Uhr begann die Prozession mit den Regalien. Seit der Zeit Karls II. wurden die Kronen und anderen Insignien, die bei der Zeremonie verwendet werden sollten, am Vorabend in die Jerusalem Chamber der Abtei gebracht und dem Dekan von Westminster anvertraut. Die Regalienprozession bewegte sich von der Kammer durch den Kreuzgang in die Abtei. Alle Gegenstände wurden dann für den Gottesdienst bereitgelegt. Augenzeugen erinnerten sich, dass der Gesamteindruck in der Abtei von Farbe geprägt war, mit blauen und goldenen Wandbehängen und Teppichen sowie karmesinroten Gewändern und Uniformen. Königin Mary und die Prinzessinnen Elizabeth und Margaret wohnten der Zeremonie bei und beobachteten sie von der Royal Gallery aus. Während des Gottesdienstes kam es zu einem kleinen Missgeschick. Der Erzbischof von Canterbury, Cosmo Gordon Lang, der die Zeremonie durchführte, dachte, der Dekan habe ihm die St. Edward’s Crown verkehrt herum gegeben, ein Bischof trat auf die Schleppe des Königs und ein anderer legte seinen Daumen über die Worte des Eides, als der König ihn verlesen wollte.
Bestattung
George VI. starb am 6. Februar 1952. Sein Sarg wurde in der Westminster Hall aufgebahrt, wo ein kurzer Gottesdienst abgehalten wurde und 305.806 Menschen am Sarg vorbeizogen. Der Trauergottesdienst, der aus dem Book of Common Prayer von 1662 stammte, wurde am 15. Februar in der St. George’s Chapel auf Schloss Windsor abgehalten, wo der König in einer Gruft beigesetzt wurde. Am selben Tag fand in der Abtei ein Gedenkgottesdienst statt.
Schwert
1955 überreichten Königin Elisabeth II. und Elisabeth, die Königinmutter, der Abtei das Schwert von Georg VI. Es war ihm von seinem Vater geschenkt worden und er trug es stets zu seiner Marineuniform und bei der Verleihung von Ritterschlägen. Es befindet sich in einem Etui in der Marienkapelle. Die Inschrift auf der Klinge lautet
Albert Frederick Arthur George Sub-Lieutenant R.N. von seinem liebevollen Vater George R.I. Sep.15 1915.
Weitere Lektüre
King George VI, His life and reign by John Wheeler-Bennett, 1959
The story of the coronation 1937 edited by Sir John Hammerton
Crown and Empire. Die Krönung von George VI, Times Publishing 1937
Musik zur Krönung von George VI, 1937 (PDF, 75KB)
The Prayer Book Society für den Text des Book of Common Prayer