Der US-Senat hat die erste weibliche CIA-Direktorin bestätigt, trotz ihrer Rolle im Verhörprogramm der Spionagebehörde nach 9/11.
Gina Haspels Bestätigung in einer 54-45 Abstimmung folgt einem parteiischen Streit unter den Senatoren über die Verwendung von Techniken wie Waterboarding durch die CIA in der Bush-Ära.
Ms Haspel, ein CIA-Veteran, beaufsichtigte einst eine sogenannte Black Site in Thailand nach den Anschlägen vom 11. September 2001.
Der ehemalige CIA-Chef, Mike Pompeo, verließ die CIA, um US-Außenminister zu werden.
Der republikanische Senator John McCain – der während seiner mehr als fünfjährigen Haft in einem vietnamesischen Gefängnis gefoltert wurde – hatte zuvor seinen Widerstand gegen die Nominierung von US-Präsident Donald Trump angekündigt.
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Am Donnerstag stimmten sechs Demokraten über die Parteigrenzen hinweg für sie.
Einer von ihnen, der Senator von Virginia, Mark Warner, sagte, Frau Haspel habe ihm gesagt, dass die Behörde niemals auf so genannte verstärkte Verhörtechniken hätte zurückgreifen dürfen.
Er sagte, sie habe versprochen, solche Methoden niemals anzuwenden, selbst wenn der Präsident es verlangen würde.
„Ich glaube, dass sie jemand ist, der dem Präsidenten die Stirn bieten kann und wird, der der Macht die Wahrheit sagen wird, wenn dieser Präsident ihr befiehlt, etwas Illegales oder Unmoralisches zu tun, wie eine Rückkehr zur Folter“, sagte er in einer Rede vor der Abstimmung.
Zwei Republikaner – Jeff Flake und Rand Paul – stimmten gegen Frau Haspel, was bedeutet, dass sie ohne Unterstützung der Demokraten nicht bestätigt worden wäre.
Vor der Abstimmung sagte der republikanische Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Senats, Richard Burr, dass die Bestätigung einer Frau als CIA-Chefin eine wichtige Botschaft aussenden würde.
„Viele andere, die im Dienst waren oder derzeit sind, haben die gläserne Decke in der Behörde durchbrochen. Gina ist auf dem besten Weg, sie zu durchbrechen“, sagte er.
„Es mag unmöglich sein, die Bedeutung dieses Durchbruchs zu ermessen, aber ich weiß, dass es ein Signal an die gegenwärtigen und zukünftigen Mitarbeiter sein wird, dass ein lebenslanges Engagement für die Agentur belohnt werden kann und wird.“
Die 61-jährige Haspel ist seit 33 Jahren bei der Agentur und hat die meiste Zeit ihrer Karriere als verdeckte Ermittlerin gearbeitet.
Im Jahr 2002 wurde sie von der Agentur ausgewählt, um eine „Black Site“ in Thailand zu leiten, wo harte Verhörtechniken angewandt wurden, die in einem Senatsbericht als Folter bezeichnet wurden.
Ein Verdächtiger, der dorthin gebracht wurde, Abd al-Rahim al-Nashiri, wurde mit Methoden brutalisiert, die später von Präsident Barack Obama verboten wurden.
Al-Nashiri, der verhört wurde, nachdem Frau Haspel den Posten übernommen hatte, wurde auch Schlafentzug, Nacktheit, extremen Temperaturen, dem Festhalten in einer kleinen Kiste und dem „Walling“ (dem wiederholten Aufschlagen gegen eine Wand) ausgesetzt.
Drei Jahre später ordnete Frau Haspel die Vernichtung von 92 Videobändern an, die die Verhöre von ihm und Abu Zubaydah dokumentierten, der ebenfalls an dem thailändischen Standort festgehalten wurde.
Mindestens 119 Männer wurden nach den Anschlägen auf das World Trade Center und das Pentagon von den USA gefoltert, so ein Bericht des Senats aus dem Jahr 2014.
Menschenrechtsgruppen behaupten, dass Frau Haspel Thailand verließ, um weitere US-Folterungen zu überwachen, aber es ist unklar, welche Rolle sie spielte, da ihre genaue Akte von der CIA geheim gehalten wurde.
Mr. Trump hat zuvor gefordert, dass die USA das Waterboarding von Terrorismusverdächtigen wieder aufnehmen sollen.
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