Hörensagen als Zeuge und Crawford v. Washington
Im Jahr 2004 hat der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten in Crawford v. Washington, 541 U.S. 36 (2004), entschieden, dass die Konfrontationsklausel des Sechsten Verfassungszusatzes der USA die Nichtverfügbarkeit des Erklärenden und eine vorherige Gelegenheit zum Kreuzverhör dieser Person voraussetzt, damit eine Aussage vom Hörensagen als Beweis zugelassen wird. Gilt ein Zeuge hingegen als nicht verfügbar und gab es keine vorherige Gelegenheit zum Kreuzverhör, können nur Aussagen vom Hörensagen als Beweis zugelassen werden, die nicht unter eine fest verankerte Ausnahmeregelung für Hörensagen fallen. Wie bei allen Hörensagen ist der kritische Punkt, dass es keine Gelegenheit gibt, die Person, die die Aussage gemacht hat, zu befragen und mit ihr zu konfrontieren.
Was ist Hörensagen als Zeugnis?
Bezüglich der Crawford-Haltung umfassen Beispiele für „Aussagen als Zeugnis“, die außerhalb des Gerichts gemacht wurden, solche, die gegenüber Strafverfolgungsbeamten, anderen Regierungsangestellten oder -beamten gemacht wurden, sowie Aussagen, die in Gerichtssälen oder gerichtssaalähnlichen Umgebungen oder in vergleichbaren Situationen gemacht wurden. Dazu gehören frühere Aussagen in einer Vorverhandlung, vor einer Grand Jury, in einem früheren Prozess und auch polizeiliche Verhöre. Eidesstattliche Erklärungen und eidesstattliche Aussagen werden ebenfalls als Zeugenaussagen betrachtet. Grundsätzlich haben Aussagen, die in einem solchen Umfeld gemacht werden, den „offiziellen“ oder förmlichen Charakter solcher Mitteilungen gemeinsam.
Im Gegensatz dazu werden Aussagen vom Hörensagen gegenüber Familienangehörigen, Freunden, Mitarbeitern und Nachbarn, die in der Regel informell und im Rahmen von Gesprächen gemacht werden, nicht als Zeugenaussagen betrachtet. Anrufe bei der Notrufzentrale (911) und ähnliche Mitteilungen an die Strafverfolgungsbehörden, die bei objektiver Betrachtung in erster Linie dazu dienen, die Strafverfolgungsbehörden in die Lage zu versetzen, auf einen aktuellen Notfall zu reagieren, haben keinen Zeugnischarakter.