Henry war der zweite Sohn von Heinrich VII. und Elisabeth von York und wurde am 28. Juni 1491 im Greenwich Palace geboren. Nach dem Tod seines Bruders Arthur trat er im April 1509 die Nachfolge seines Vaters als König an. Henry war sehr gebildet und ein begabter Musiker und Autor. Sein Buch, in dem er die Irrlehren Luthers widerlegte und das er dem Papst vorlegte, brachte ihm den neuen Titel Fidei Defensor (Verteidiger des Glaubens) ein, den alle seine Nachfolger trugen. Eine weitreichende Konsequenz der langwierigen Verhandlungen über seine Scheidung von Katharina von Aragon führte zum Bruch mit Rom, was zur Gründung der Kirche von England führte.
Seine Kinder Edward VI., Maria I. und Elisabeth I. sind alle in Westminster Abbey begraben, ebenso wie sein erstgeborener Sohn von Katharina, genannt Henry.
Ehe
Am 11. Juni 1509 heiratete er seine verwitwete Schwägerin Katharina von Aragon. Im Ostfenster der St.-Margaret’s-Kirche in Westminster, das auf das Jahr 1526 datiert ist, sind kniende Figuren von Henry und Katherine zu sehen (ihr Kopf wurde im Fenster durch einen modernen ersetzt, das Original ist jedoch in den neuen Galerien der Abtei zu sehen). Nach ihrer berühmten Scheidung heiratete er Anne Boleyn (enthauptet), Jane Seymour (gestorben), Anne of Cleves, die in der Westminster Abbey begraben ist (geschieden), Catherine Howard (enthauptet) und Catherine Parr, die ihren Mann überlebte.
Krönungen
Die Krönung von Heinrich VIII. und Katherine von Aragon fand am Sonntag, dem 24. Juni 1509, statt. Die Zeremonie ist in der Sterberolle des Abtes Islip von 1532 im Archiv der Abtei abgebildet. Am Tag zuvor waren der König und die Königin vom Tower of London durch die City nach Whitehall gezogen. Am Morgen der Krönung machten sie sich auf den Weg zum Palast von Westminster und gingen von dort in einer Prozession zur Abtei. Die Zeremonie wurde von William Warham, dem Erzbischof von Canterbury, durchgeführt. Die Königin saß auf einem niedrigeren Stuhl als der König. Anschließend fand in der Westminster Hall ein prächtiges Bankett statt, das „größer war als alles, was Cäsar je erlebt hatte“. Es folgten weitere Tage mit Festmahl und Ritterturnieren. Heinrich änderte später den Eid, den er bei seiner Krönung ablegte, um seine Ansichten über das Verhältnis von Krone und Kirche widerzuspiegeln.
Nur eine weitere seiner Königinnen erhielt eine Krönung – Anne Boleyn am 1. Juni 1533. Jane Seymour hätte wahrscheinlich auch eine Krönung erhalten, aber zu dieser Zeit wütete die Pest und es war nicht möglich.
Beerdigung
Henry starb nach mehreren Krankheiten am 28. Januar 1547 und wurde mit seiner Lieblingsfrau Jane Seymour in der St. George’s Kapelle in Windsor beigesetzt.
Katherine von Aragon ist in der Kathedrale von Peterborough begraben. Anne Boleyn und Catherine Howard sind in der Kapelle von St. Peter ad Vincula im Tower of London begraben. Katharina Parr heiratete Thomas Seymour (den Bruder von Königin Jane) und wurde in ihrer Residenz auf Schloss Sudeley beigesetzt.
Weitere Lektüre
Henry VIII. von J.J. Scarisbrick, 1968
Man and Monarch Henry VIII, British Library exhibition catalogue edited by Susan Doran, 2009
Henry VIII. Ein europäischer Hof in England, herausgegeben von D. Starkey, 1991
Das Krönungsdrama… von Alice Hunt, 2008
Oxford Dictionary of National Biography 2004
Für die Abschrift der Denizens Roll von 1544, die sich im Archiv der Abtei befindet, gehen Sie auf www.archive.org und wählen Sie Texte und suchen Sie denization
Vol.8 der Veröffentlichung der Hugenottengesellschaft von William Page wird dann mit Optionen zur Suche nach Namen angezeigt
Ein Bericht über sein Begräbnis wird im College of Arms in London aufbewahrt
Prince Arthur, der Tudor-König, der nie war. Die unerzählte Geschichte des älteren Bruders von Heinrich VIII. von S. Cunningham, 2016
www.englishmonarchs.co.uk