Mülldeponien: Uns geht der Platz aus

Dieser Beitrag wurde ursprünglich im März 2018 verfasst und im September 2020 mit weiteren relevanten Informationen aktualisiert

Lassen Sie uns über Müll sprechen… Genauer gesagt über 267,8 Millionen Tonnen, denn schockierenderweise ist das ungefähr die Menge an Abfall, die in den Vereinigten Staaten jedes Jahr entsteht.

Wir alle haben von der Bedeutung einer ordnungsgemäßen Abfallentsorgung gehört. Dennoch ist den meisten von uns nicht bewusst, wohin unser Müll geht, oder, genauer gesagt, welche negativen Auswirkungen eine unsachgemäße Entsorgung hat. Von den schätzungsweise 267,8 Millionen Tonnen Abfall, die jährlich erzeugt werden, werden etwa 32,5 % recycelt oder kompostiert, 12,5 % werden verbrannt und die restlichen 55 % werden auf Deponien gelagert.

Da der Großteil unseres Abfalls auf Deponien entsorgt wird, wollten wir Sie darüber informieren, was wirklich hinter den Kulissen geschieht, und einige der häufigsten Fragen klären, die Sie vielleicht haben: Geht uns der Platz auf der Deponie aus?

In diesem Blogbeitrag gehen wir der Frage auf den Grund, was eine Deponie eigentlich ist, was wirklich mit unseren Abfällen auf der Deponie geschieht, welche Auswirkungen die Entsorgung von Materialien auf diese Weise hat und welche alternativen Entsorgungsmethoden es als Ersatz dafür gibt. Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren!

Was ist eine Mülldeponie?

Die Mülldeponie ist ein Ort, an dem Abfälle und andere Materialien entsorgt werden, die dann unterirdisch vergraben und mit Erde bedeckt werden. In den 1980er Jahren erreichte die Nutzung amerikanischer Mülldeponien ihren Höhepunkt, als jährlich fast 150 Millionen Tonnen Müll auf Deponien verbracht wurden. Heute werden trotz nachhaltigerer Entsorgungsmethoden wie Recycling immer noch mehr als 100 Millionen Tonnen Müll pro Jahr deponiert.

Die Deponien sind nicht nur unansehnlich, sondern stellen auch eine Reihe von Umwelt-, Wirtschafts- und Gesundheitsproblemen in den Gemeinden und darüber hinaus dar. Die verschiedenen Materialien, die auf Deponien gelagert werden, und die Chemikalien, die bei der Zersetzung des Mülls entstehen, bilden ein giftiges Gemisch, das so genannte Sickerwasser, das zu einer starken Verschmutzung führt. Diese Giftstoffe können ins Grundwasser sickern und die lokale Umwelt beeinträchtigen. Elektronikschrott beispielsweise enthält verschiedene gefährliche Chemikalien, darunter Blei, Kadmium, Beryllium, Quecksilber und bromierte Flammschutzmittel. Wenn diese gefährlichen Stoffe auf Deponien entsorgt werden, sickern sie schließlich in die Umwelt, verschmutzen Luft, Boden und Wasser und beeinträchtigen die Lebensgrundlage zahlloser Menschen, die in der Nähe von Deponien auf der ganzen Welt leben.

Wenn organisches Material auf Deponien entsorgt wird, zersetzt es sich anaerob und setzt Methanemissionen frei – ein Treibhausgas, das 28-mal stärker ist als Kohlendioxid. Die Treibhausgase wirken auch als Blockade in unserer Atmosphäre und verhindern, dass Wärme aus der Erde entweichen kann. Dieser Prozess, der als Treibhauseffekt bekannt ist, führt dazu, dass die Atmosphäre mehr Wärme speichert als zuvor, und ist einer der Hauptverursacher der aktuellen Klimakrise.

Viele Unternehmen sind sich auch nicht der Kosten bewusst, die mit der Entsorgung von Abfällen auf Mülldeponien verbunden sind. Ob Sie es glauben oder nicht, es ist viel teurer, Abfälle zu deponieren oder zu verbrennen, als sie zu recyceln. Außerdem steigen die Kippgebühren, d. h. die Gebühren für die Entsorgung von Abfällen auf Deponien, in dem Maße, wie die Abfallproduktion zunimmt, weiter an. Mit diesen Gebühren werden die Wartungs- und Betriebskosten der Deponie gedeckt. Laut dem Resource Center powered by Busch Systems „können die Kippgebühren je nach verfügbarem Platz auf der Deponie variieren oder wenn Herausforderungen seitens der Gemeinde oder Vorschriften die Einrichtung einer neuen Deponie erschweren.“

Quelle: Save On Energy

In Anbetracht der Geschwindigkeit, mit der wir Abfälle auf Deponien entsorgen, deuten einige Berichte darauf hin, dass uns der Platz auf den Deponien schneller ausgeht, als wir denken. In einem Artikel von Global Citizen heißt es: Es sieht so aus, als ob die 2.000 aktiven Deponien in den USA, auf denen der Großteil des Mülls gelagert wird, an ihre Kapazitätsgrenzen stoßen, so ein neuer Bericht des Solid Waste Environmental Excellence Protocol (SWEEP)“. Der Bericht schätzt auch, dass die Vereinigten Staaten innerhalb von 18 Jahren keinen Platz mehr auf den Deponien haben werden, was zu einer Umweltkatastrophe führen könnte.

Alternative Abfallentsorgungsmethoden

Auch wenn die Deponierung die beliebteste Form der Abfallentsorgung ist, gibt es viele effiziente, einfache und kostengünstige alternative Abfallentsorgungsmethoden. Unternehmen können damit beginnen, ihre Materialien zu kompostieren, zu recyceln und sogar wiederzuverwenden, um die Menge des auf Deponien entsorgten Mülls zu verringern! Es wird Sie vielleicht überraschen, dass viele der Materialien, die wir derzeit auf Mülldeponien entsorgen, problemlos recycelt, kompostiert oder wiederverwendet werden können.

Nachfolgend finden Sie eine Aufschlüsselung dessen, was zu den festen Siedlungsabfällen gehört:

Die untenstehende Grafik können Sie gerne weitergeben!

Eine vollständige Abfallvermeidung ist nicht realistisch, aber die EPA-Forschung legt nahe, dass Abfallvermeidung die beste Managementoption ist, gefolgt von Recycling. Außerdem kommt Recycling nicht nur Ihrem Unternehmen zugute, indem es Abfälle umleitet, sondern auch dem Planeten, indem es den Bedarf an Rohstoffen eliminiert, die Freisetzung von Treibhausgasen minimiert und Energie spart. Wenn wiederverwertbare Materialien auf einer Deponie landen, müssen mehr Ressourcen entnommen werden, um die weggeworfenen Materialien zu ersetzen und etwas Neues zu schaffen. Wenn Sie jedoch Materialien recyceln, hilft dies, den Energiegewinnungsprozess zu umgehen, was zu Energieeinsparungen bei der Produktion und Herstellung von Waren führt. Tatsächlich können durch das Recycling einer Tonne Papier 17 Bäume vor dem Abholzen bewahrt werden, was eine Verringerung des Energieverbrauchs um 64 Prozent, des Wasserverbrauchs um 58 Prozent und der Luftverschmutzung um 60 Pfund bedeutet. Darüber hinaus führt das Recycling zu einer Verringerung der Abfallkosten insgesamt, was den Unternehmen hilft, Kosten zu sparen und sich langfristig auf ihr Endergebnis auszuwirken!

Unternehmen können damit beginnen, mit einem speziellen Abfall- und Recyclinganbieter wie RoadRunner Recycling zusammenzuarbeiten, um diesen Prozess einzuleiten und ihre Recyclingquoten für die vier am häufigsten deponierten Gegenstände zu verbessern: Papier, organisches Material, Kunststoffe und Verpackungen.

Nachdem Sie nun wissen, welche negativen Auswirkungen die Entsorgung von Abfällen auf Deponien hat, ist es an der Zeit, mit der Planung einer effizienteren und nachhaltigeren Abfallentsorgung für Ihr Unternehmen zu beginnen. Vielleicht haben Sie durch die Lektüre dieses Beitrags erkannt, dass sich Ihr Unternehmen stärker auf das Recycling konzentrieren kann, oder dass es vielleicht eine Möglichkeit gibt, organisches Material zu kompostieren. Unabhängig davon, welchen Schwerpunkt Sie setzen, gibt es verschiedene Methoden der Abfallentsorgung, mit denen Unternehmen ihre wertvollen Materialien vor der Mülldeponie bewahren können. (Lesen Sie weitere Recycling-Tipps: Die 5 R’S: Verwerfen, Reduzieren, Wiederverwenden, Wiederverwerten, Recyceln)