Wie es verschiedene Arten der Dämmerung gibt, so gibt es auch verschiedene Arten der Polarnacht. Jede Art von Polarnacht ist dadurch definiert, dass sie dunkler ist als die entsprechende Art von Dämmerung. Die folgenden Beschreibungen gehen von einem relativ klaren Himmel aus; bei dichter Bewölkung ist der Himmel dunkler.
PolardämmerungBearbeiten
Die Polardämmerung tritt in Gebieten am inneren Rand der Polarkreise auf, wo die Sonne zur Wintersonnenwende den ganzen Tag am oder unter dem Horizont steht. Zum Sonnenhöchststand gibt es dann kein echtes Tageslicht, sondern nur bürgerliche Dämmerung. Das bedeutet, dass die Sonne zwar unter dem Horizont steht, aber weniger als 6°. Während der bürgerlichen Dämmerung kann aufgrund der Lichtstreuung in der oberen Atmosphäre und der Lichtbrechung noch genügend Licht für die meisten normalen Aktivitäten im Freien vorhanden sein. Straßenlaternen können eingeschaltet bleiben, und eine Person, die aus einem hell erleuchteten Raum auf ein Fenster blickt, kann selbst zur Mittagszeit ihr Spiegelbild sehen, da die Beleuchtungsstärke im Freien geringer ist als in vielen beleuchteten Innenräumen. Sie tritt in Breitengraden zwischen 67°24′ und 72°34′ Nord oder Süd auf, wenn die Sonne nicht aufgeht und nur die bürgerliche Dämmerung sichtbar ist.
Nördliche Hemisphäre:
- 68° Nord: 9. Dezember bis 2. Januar
- 69° Nord: 1. Dezember bis 10. Januar
- 70° Nord: 26. November bis 16. Januar
- 71° Nord: November 21 bis Januar 21
- 72° Nord: 16. November bis 25. Januar
Südliche Hemisphäre:
- 68° Süd: 7. Juni bis 3. Juli
- 69° Süd: 30. Mai bis 11. Juli
- 70° Süd: 24. Mai bis 18. Juli
- 71° Süd: 19. Mai bis 23. Juli
- 72° Süd: 14. Mai bis 27. Juli
Personen, die an saisonal abhängigen Störungen leiden, suchen in der Regel eine Therapie mit künstlichem Licht, da die psychologische Wirkung des Tageslichts eine relativ hohe Umgebungshelligkeit (bis zu 10.000 Lux) voraussetzt, die in keiner Phase der Dämmerung gegeben ist; daher ist die Mittagsdämmerung innerhalb der Polarkreise in diesem Sinne noch „Polarnacht“.
Zivile PolarnachtBearbeiten
Die zivile Polarnacht erzeugt nur einen schwachen Lichtschein, der zur Mittagszeit sichtbar ist. Sie tritt ein, wenn es keine bürgerliche Dämmerung gibt und nur die nautische Dämmerung am Sonnenhöchststand auftritt. Die bürgerliche Dämmerung tritt ein, wenn die Sonne zwischen 0 und 6° unter dem Horizont steht, und die bürgerliche Nacht, wenn sie tiefer steht als dieser Wert. Daher ist die bürgerliche Polarnacht auf Breitengrade über 72° 34′ beschränkt, was genau 6° innerhalb des Polarkreises liegt. Auf dem europäischen Festland wird diese Definition nirgendwo erfüllt. Auf dem norwegischen Territorium Svalbard dauert die bürgerliche Polarnacht jedoch vom 11. November bis zum 30. Januar. In Dikson in Russland dauert die zivile Polarnacht vom 6. Dezember bis zum 6. Januar. Bei dichter Bewölkung wird es an Orten wie der Küste der Finnmark (ca. 70°) in Norwegen dunkler „Tag“. Auf dem kanadischen Territorium von Pond Inlet, Nunavut dauert die bürgerliche Polarnacht dagegen vom 16. Dezember bis zum 26. Dezember.
Nautische PolarnachtBearbeiten
Während der nautischen Polarnacht gibt es außer um die Mittagszeit keine Spur von Tageslicht. Sie tritt ein, wenn es keine nautische Dämmerung gibt und nur die astronomische Dämmerung am Sonnenhöchststand auftritt. Die nautische Dämmerung tritt ein, wenn die Sonne zwischen sechs und zwölf Grad unter dem Horizont steht. Um die Mittagszeit gibt es eine Stelle am Horizont, die aufgrund der Lichtbrechung mehr Licht abbekommt als andere. Während der nautischen Nacht steht die Sonne tiefer als 12° unter dem Horizont, so dass die nautische Polarnacht auf Breitengrade über 78° 34′ beschränkt ist, was genau 12° innerhalb des Polarkreises oder 11,5° vom Pol entfernt ist. In Nunavut, der nördlichsten Siedlung Kanadas und der Welt, dauert die Polarnacht vom 19. November bis zum 22. Januar.
Am nördlichsten Punkt des Landes, am Ende Grönlands bei Oodap Qeqertaa, dauert sie vom 15. November bis zum 27. Januar. Sein Antipode (83°40′S 150°7′E / 83.667°S 150.117°E), erlebt dies vom 13. Mai bis zum 31. Juli.
Das kanadische Territorium von Eureka, Nunavut, erlebt dies vom 1. Dezember bis zum 10. Januar. Sein Antipode (79°58′S 94°4′E / 79.967°S 94.067°E), erlebt dies vom 1. Juni bis 11. Juli.
Das norwegische Territorium von Svalbard Ny-Ålesund erlebt dies vom 12. bis 30. Dezember. Sein Antipode (78°55′S 168°4′W / 78.917°S 168.067°W), erlebt dies vom 12. Juni bis 1. Juli.
Das russische Territorium von Franz Josef Land erlebt dies vom 27. November bis 15. Januar. Sein Antipode (81°S 125°W / 81°S 125°W) erlebt dies vom 25. Mai bis zum 17. Juli.
Astronomische PolarnachtBearbeiten
Die astronomische Polarnacht ist eine Periode durchgehender Nacht, in der keine astronomische Dämmerung auftritt. Die astronomische Dämmerung tritt ein, wenn die Sonne zwischen zwölf und achtzehn Grad unter dem Horizont steht, und die astronomische Nacht, wenn sie tiefer steht als dieser Wert. Die astronomische Polarnacht ist also auf Breitengrade über 84° 34′ beschränkt, was genau 18° innerhalb des Polarkreises oder fünfeinhalb Grad vom Pol entfernt ist. Während der astronomischen Polarnacht sind Sterne der sechsten Größenklasse, die die schwächsten mit bloßem Auge sichtbaren Sterne sind, den ganzen Tag über sichtbar. Dies geschieht, wenn die Sonne zwischen 18° und 23° 26′ unter dem Horizont steht. Diese Bedingungen dauern an den Polen etwa 11 Wochen.
Am Südpol in der Antarktis ist dies vom 11. Mai bis zum 1. August der Fall.
Am Nordpol ist dies vom 13. November bis zum 29. Januar der Fall.
PolarsonnenzyklusBearbeiten
Wenn ein Beobachter, der sich entweder am Nordpol oder am Südpol befindet, einen „Tag“ als die Zeit von der maximalen Höhe der Sonne über dem Horizont während einer Tageslichtperiode bis zur maximalen Höhe der Sonne über dem Horizont der nächsten Tageslichtperiode definieren würde, dann wäre ein „Polartag“, wie ihn ein solcher Beobachter erlebt, ein Erdjahr lang.