Wissenschaftliche Einordnung
Gebräuchlicher Name Seeotter Königreich Tierreich Phylum Chordata Klasse Säugetiere Ordnung Fleischfresser Familie Mustelidae Gattung Arten Enhydra lutris
Kurzinformationen
Beschreibung Seeotter sind gedrungener und haben größere Rippenkäfige, kleinere Schwänze und stumpfere Schnauzen als andere Otterarten. Dennoch besitzen Seeotter das für die Mustelidae charakteristische feine, dichte Fell. Ihre Vorderfüße sind klein und gewandt mit einziehbaren Krallen, und die flossenartigen Hinterfüße sind breit und mit Schwimmhäuten versehen. Junge Seeotter sind in der Regel einheitlich dunkel-zimtbraun, während erwachsene Tiere eine hellere graue oder bräunliche Färbung auf dem Kopf haben.
Männchen: Im Allgemeinen sind ausgewachsene männliche Seeotter etwas größer als die weiblichen Tiere ihrer jeweiligen Unterart. Größe: Alaskanische Seeotter sind etwas größer als kalifornische Seeotter
Weibchen: Weibliche Alaska-Seeotter messen bis zu 140 cm in der Länge Gewicht Männchen: Ausgewachsene männliche Alaska-Seeotter wiegen bis zu 39 kg, während kalifornische Seeotter im Durchschnitt 29 kg wiegen
Weibchen: Ausgewachsene weibliche Alaska-Seeotter können ein Gewicht von bis zu 33 kg erreichen, und weibliche kalifornische Seeotter wiegen durchschnittlich 20 kg. Ernährung Ein Seeotter hat eine viel höhere Stoffwechselrate als die meisten Säugetiere ähnlicher Größe und muss große Mengen an Nahrung aufnehmen. Ausgewachsene Seeotter können täglich bis zu 9 kg (20 lbs.) an Nahrung zu sich nehmen. Zu ihren bevorzugten Nahrungsmitteln gehören Seeigel, Krabben, Abalone, Muscheln, Tintenfische und Fische. Die meisten Seeotter spezialisieren sich auf nur wenige Arten der verfügbaren Nahrung. Inkubation Etwa 4 bis 9 Monate mit einem Durchschnitt von 6 Monaten; dazu gehört wahrscheinlich eine 2-3-monatige Periode der verzögerten Einnistung Estralperiode Der Fortpflanzungszyklus bei kalifornischen Seeottern beträgt etwa 12 Monate. Wenn das Jungtier eines Weibchens nicht überlebt, kann es zu einem postpartalen Östrus kommen. Dauer des Säugens Ungefähr 6 bis 8 Monate (Entwöhnung) Geschlechtsreife Männchen: Ungefähr 5 bis 6 Jahre; in der Regel werden sie erst nach mehreren Jahren zur Zucht eingesetzt
Weibchen: Ungefähr 4 Jahre Lebenserwartung Durchschnittlich 10 bis 15 Jahre, wobei einige Exemplare in zoologischen Parks mehr als 20 Jahre alt werden. Alaskanische Seeotter leben an der Küste Alaskas, einschließlich der Aleuten und der Commander-Inseln. Kalifornische Seeotter findet man vor der Küste Mittelkaliforniens, von der Half Moon Bay bis nach Pt. Conception. Der Lebensraum befindet sich in der Regel in Küstengewässern, die nicht weiter als 1 km von der Küste entfernt sind. Der Alaska-Seeotter neigt mehr dazu, an Land zu gehen als der kalifornische Seeotter. Population Regional: Die kalifornische Population ist noch klein, etwa 2.200 bis 2.800 Seeotter Status IUCN: Gefährdet
CITES: Anhang II (die kalifornische Unterart wird als Anhang I geführt)
USFWS: Insgesamt als bedroht gelistet. Die Population südlich von Pt. Conception, CA ist als Versuchspopulation/unwesentlich gelistet
Fun Facts
- Das dunkelbraune Fell des Seeotters ist das feinste und dichteste Fell aller Tiere. Bei einem erwachsenen Tier gibt es schätzungsweise 650.000 Haare pro Quadratzoll. Der Seeotter ist auf sein Fell angewiesen, um sich warm zu halten, denn er hat keine isolierende Speckschicht wie andere Meeressäuger. Die natürlichen Öle im Fell des Seeotters stoßen Wasser ab und schließen winzige Luftbläschen ein, so dass eine Schicht warmer Luft zwischen der Haut des Otters und den rauen Elementen seiner Umgebung entsteht. Seeotter verbringen bis zu 48 % der Tagesstunden damit, ihr Fell zu pflegen.
- Seeotter schlafen, ruhen und schwimmen normalerweise, indem sie mit ihren Hinterflossen auf dem Rücken paddeln. Kalifornische Seeotter verbringen fast ihre gesamte Zeit im Wasser, während Alaska-Seeotter oft an Land schlafen, sich pflegen und ihre Jungen säugen.
- Das Benutzen von Werkzeugen ist ein ungewöhnliches Verhalten, das nur bei Seeottern und einigen anderen Tierarten vorkommt. Ein Fischotter kann eine Abalone entfernen, indem er sie wiederholt mit einem Stein schlägt. Er kann auch einen flachen Stein benutzen, um die Schalen von Krebstieren und Weichtieren aufzubrechen. Während er den Stein auf seiner Brust hält, schlägt der Otter das Tier auf den Stein, bis es zerbricht oder sich öffnet.
- Weitere Informationen über Otter finden Sie im Otter-Infobuch.
Ökologie und Naturschutz
Seeotter waren einst entlang der meisten Küsten des Nordpazifiks weit verbreitet. Das war, bevor sie von Pelzhändlern wegen ihrer dicken, luxuriösen Felle gejagt wurden. Um 1900 waren die Seeotter fast ausgerottet. Seit 1911 stehen die Seeotter in Alaska unter Schutz und haben sich wieder erholt.
Da sie auf ihr dichtes Fell angewiesen sind, um sich vor dem kalten Meerwasser zu schützen, sind Seeotter besonders anfällig für die schädlichen Auswirkungen einer Ölpest. Wenn ein Seeotter in eine Ölpest hineinschwimmt, wird sein Fell verschmutzt und verliert seine isolierenden Eigenschaften, so dass Wasser in seine Haut eindringen kann, was zu Unterkühlung und schließlich zum Tod führt.
Bibliographie
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http://animaldiversity.ummz.umich.edu