Wovon handelt The Crucible und warum sollte ich mich dafür interessieren?
Wir wünschten, wir könnten sagen, dass du The Crucible wegen seiner tollen Kostüme lesen solltest. Oder wegen der bissigen Dialoge. Oder wegen der heißen, verbotenen Liebesgeschichte. Oder die Tatsache, dass, hey: Hexen sind cool.
Wir wünschten, wir könnten es… aber wir können es nicht.
Es gibt etwas an dem starken Cocktail aus Furcht, Angst, Leidenschaft und Eifersucht in The Crucible, das uns verstörend vertraut vorkommt. So wild die Handlung von „The Crucible“ auch ist, wir haben diese Episode in der Geschichte immer wieder gesehen. Der Schmelztiegel macht deutlich, wie oft sich die Geschichte auf erschreckende Weise wiederholt.
Der Schmelztiegel ist eine Parabel, die die Geschichte einer ähnlichen „Hexenjagd“ erzählt, die zur Zeit des Dramatikers Arthur Miller stattfand. Aus Angst vor der Ausbreitung des Kommunismus und weil sie darin eine Bedrohung für die Nation und die individuellen Freiheiten sah, suchte die amerikanische Regierung unter der Führung von Senator Joseph McCarthy nach jedem einzelnen Kommunisten in den USA. Sie stellten Verdächtige vor Gericht und zwangen sie, „Namen zu nennen“ und ihre Freunde und Landsleute zu verraten. Bald wurde das ganze Land in einen moralischen Rausch versetzt.
Arthur Miller, ein hervorragender Dramatiker, erkannte, dass die Sprache, mit der McCarthy um sich warf, sehr ähnlich klang wie die Sprache, die in den Hexenprozessen von Salem (etwa 300 Jahre zuvor) verwendet wurde, einer historischen Periode, die er während seines Studiums intensiv erforschte. Also schrieb er „The Crucible“
Das mag für Sie einigermaßen cool klingen, auch wenn es zwei Schichten von Retro enthält – die 1950er und die 1690er Jahre. „Oh, wie raffiniert“, denkst du vielleicht, „ein veraltetes Moralstück.“
Aber das sind nicht die einzigen beiden Beispiele für Hexenverfolgung in der Geschichte.
In den 1980er Jahren entwickelte sich eine ähnliche Hexenverfolgung wegen Kindesmissbrauchs. Stalins Große Säuberung ähnelte in ihrem unberechenbaren und wahnsinnigen Charakter auf unheimliche Weise einer Hexenjagd. Heute finden in Afrika, Lateinamerika und im Pazifik immer noch Hexenjagden statt… und ja, es werden tatsächlich Hexen gejagt. Und in Amerika werden Parallelen zwischen den Ereignissen des McCarthyismus, den Hexenprozessen von Salem und den Maßnahmen gezogen, die zum Schutz vor der „Bedrohung durch den einheimischen islamistischen Terrorismus“ ergriffen werden.
Wo würden Sie stehen, wenn sich die Geschichte noch einmal wiederholen würde und Sie sich inmitten einer Hexenjagd wiederfinden würden? Würden Sie zustimmen, etwas zu sagen, was nicht wahr ist, um Ihre Familie zu retten? Was würden Sie tun, wenn Sie der Sündenbock wären? Arthur Miller hilft uns dabei, darüber nachzudenken, wie wir uns selbst verhalten würden, wenn wir uns in dieser Situation wiederfinden würden… und er bringt uns auch dazu, darüber nachzudenken, wie emotional Menschen werden können, wenn es um Gerechtigkeit geht.
Und, um das Ganze etwas aufzulockern: Die Kostüme der Puritaner, die in The Crucible zu sehen sind, sind verdammt stylisch.